Темная ученица архимага

41

Я ожидала чего угодно, но точно не такого. Слова застряли в горле. Впридачу ко всему этому я со всего маху налетела на выступ, успешно споткнулась, взмахнула руками и почти было упала. Мэтт схватил меня за шиворот и поддержал.

– Ты шутишь? – произнесла вместо благодарности.

– С чего бы?

На его лице не было и тени улыбки. Выходит, говорит правду…

– И что же? Назовешься?

– Разве это имеет значение?

Ну, грубо говоря, для меня ничего не изменится. Но любопытно ведь!

– Ладно, как хочешь. – С одышкой проговорила я. – А что ты делаешь в академии? И вообще, как тебя занесло в королевство?

Очередное Его Высочество отвечать не спешил. Он задумчиво смотрел вдаль и принимался бежать ещё быстрее. Я решила не отставать, а потому тоже ускорилась.

Легкие болели. Перед глазами мельтешили звездочки. Очень хотелось пить. А ещё просто лечь и не двигаться часика три. Но я бежала. Некоторые парни из новеньких сходили с дистанции. Дервиш громко и страшно кричал на них. А я бежала…
– Удивлен, – вдруг сказал Мэтт. – Думал, что ты закончишь максимум на пятнадцатом круге.
– Мне уже все равно… – пропищала я. – Ног не чувствую… Сколько ещё осталось?..

– Три, – принц улыбнулся. – Давай, не отставай.

Последние метры были самыми мучительными. Стоило пересечь черту финиша, как я подлетела к высокому дереву, привалилась к стволу и медленно осела к корням.

– На самом деле я князь, – Мэтт сел рядом и устало прикрыл глаза. – Близкий родственник правителя Снежных Чертогов. Чтобы заключить и укрепить шаткое перемирие между землями королевства и Чертогов, дядя решил отправить кого-то из дворца. Сына пожалел, а меня счел достаточно важной для этого дела персоной. Почти принц – весомо, не так ли? – парень поджал губы. Глаза его потускнели.

«Я был на твоем месте, Марта, и понимаю, что ты чувствуешь», – пришли на ум его слова. Он тогда не врал. Он тоже своего рода изгой – высший аристократ страны, с которой королевство воевало много лет.

– Сморчки, а ну, быстро за разминку! Побегали и хватит? … вам! А ну встали!

Голос Дервиша благотворно повлиял на моё тело. Ноги тут же перестали болеть и легко понесли меня проводить растяжку. За ней шли метания ножей и дротиков. А после нас ждало самое интересное… Фехтование!

Все быстро поделились на пары. Судя по всему, они были сформированы давно, причем самим Дервишем. Иначе как объяснить, что напарником Мэтта был Тион? Ни за что не поверю, что эти двое сами встали вместе…

Я сиротливо стояла в сторонке. Кажется, мне придется заниматься с тренером.

– Джорджиана, – раздалось за спиной.

– Прости?.. – я обернулась, но там уже никого не было. Зато с другой стороны промелькнула высокая тень.

– Реакция у тебя ужасная, – заключила худощавая брюнетка, оказавшаяся передо мной.

– Не жалуюсь, – отозвалась я, разглядывая адептку. Стройная, по-своему красивая, с длинной толстой косой, похожей на черную змею. В глазах решительность. Губы немного надменно искривлены. Нос горделиво вздернут.

– А стоит. На войне тебя убьют в два счета, – со знанием дела протянула она. – Я Джорджиана. Можешь звать меня просто Джо. Теперь ты мой побратим.

Я удивленно округлила глаза.

– Что-то не так?

– Я тебя не смущаю?

– Меня смущает твоя решительность. Вернее, её отсутствие, – фыркнула Джо. – Думаешь, я буду обходить тебя по дуге из-за цвета дара? Да плевала я не него. Будь ты хоть тварью Бездны – мне все равно. Главное, чтобы от тебя был толк.

Несмотря на её спесь, она мне нравится. Мыслит, по крайней мере, логично.
– Тогда проверим, есть ли от меня толк? – я улыбнулась и подняла две шпаги.
Брюнетка удовлетворенно хмыкнула и приняла оружие. Мы начали бой.

Разгромный бой. Для меня. Девушка раз за разом умудрялась обхитрить меня. У меня не было ни единого шанса против неё. Когда я в очередной раз начала заваливаться вниз, Джо добавила ускорения, ударив шпагой по причинному месту.

– Вставай, тряпка! – крикнула она. – Хуже противника у меня никогда не было.

– Не мудрено, что не было, – сказал Дервиш, незаметно подкравшийся к нам. – Последние три года твоим противником был я. Полегче с ней, Джина.

Горячая характером девушка хотела возразить, но прикусила язык и даже подала мне руку. Гордо отказавшись, я легко поднялась, перехватила шпагу покрепче и встала в стойку. Дервиш улыбнулся.

– Сдается мне, я воспитаю ещё одного замечательного воина, – протянул он задумчиво. И хотел добавить что-то ещё, но его прервал истошный вопль:

– Поднялись!!!

К нам бежал испуганный парень. Он задыхался, держался за бок, но не сбавлял темпа.

Его лицо было каким-то диким, словно он увидел что-то ужасное или невероятное. Или невероятно ужасное…

– Что такое, адепт? – строго спросил тренер. Все прекратили упражняться, выровнялись.

– Там… В лесу… Поднялись!

– Кто?

– Все!

Я основательно ничего не понимала. Остальные тоже.

– Ты выпил, что ли? – предположил кто-то из парней.

– Да нет же! Я их сам видел!

– Кого?! – рыкнул Дервиш. Маг вздрогнул и истерично крикнул:

– Умертвия! И они идут сюда!