Темная ученица архимага

59

Виктор

Пальцы до скрипа сжимали подлокотники кресла. Наконец кожаная обивка на одном из них треснула. Скривившись, попытался расслабиться. Получалось… Да ни черта у меня не получалось!

Скрипнув зубами, вновь засмотрелся на Марту. Каждый раз я отводил от неё взгляд. И каждый раз он возвращался к ней. Красивая, удивительная, загадочная… Что ж, пора признать свое поражение – мне она нравится. Очень нравится.

И хорошего в этом мало. Моя симпатия… Да, именно симпатия, угробит и её, и меня. Нас. Потому нужно держать себя в руках. Однако это очень трудно. Я не могу задушить своё желание защитить её от всех.

И в этот раз тоже не смог. На всю арену показал своё благосклонное отношение к ней. Это опасно. Так нельзя. Но в тот момент меня это ничуть не волновало. Я еле сдержался, чтобы не придушить Зарру прямо там. Своими руками. Медленно, с упоением. А после бросить его к ногам Марты.

И снова Марта! Снова эта девчонка!

Я почувствовал, как немного заходил деревянный настил под моим креслом. Кто-то стоял за спиной, но показываться не спешил.

– Или говори, или проваливай, – не очень вежливо произнес я. На изысканные речи у меня не было ни сил, ни желания.

– Проваливать? – хмыкнул принц. Он замер сбоку и принялся смотреть на арену. – Оберлейн, вам не кажется, что вы… М-м… Переоценены?

– Не имею склонности к сомнениям.

– Зря. Когда я стану королем, то прикажу немедленно вышвырнуть вас из дворца.

– Не самые разумные слова. Если вы действительно хотите стать королем, то подобное не стоит говорить советнику.

– Это угроза?

– Всего лишь данность.

– Я вас не боюсь!

– Напрасно, – серьезно произнес я.

Его Высочество стушевался и даже улыбнулся мне.

– Вы сильный маг, Оберлейн. Свет королевства. Так почему бы нам не начать сотрудничать?
– Ещё недавно вы планировали вышвыривать меня из дворца, а сейчас предлагаете сотрудничать… Забавно. Через сколько минут мне ждать предложения быть вашим шафером на свадьбе?

– Я пришел поговорить серьезно!

– Ну раз так… Я служу вашему отцу.

– Ты служишь сам себе! И я не планирую ограничивать свою свободу. А мой отец – сумасшедший. Ты ведь сам это видишь!

– Не переходи границы, – произнёс сквозь зубы. – Мы не друзья и даже не хорошие знакомые. Я – королевский советник, а ты – принц.

– Наследный принц. Об этом не стоит забывать. Когда я стану…

– Когда ты станешь королем, тебе нужно будет подчинить весь двор, убедить соседние государства в своей состоятельности и повести народ в новую жизнь. Твой «сумасшедший» отец отлично с этим справляется. Его правление – одно из самых долгих в истории Хельбтаура. И тебе нужно учиться, а не перетягивать его людей на свою сторону шепотками. Если хочешь что-то сказать – говори прямо. Ты не подзаборная девка, чтобы строить мне глазки, – выплюнул я, сам от себя такого не ожидая. Да, долго же я отхожу от Халиша. Уж слишком сильно он меня разозлил.

Принц порадовал. Он стойко выслушал меня, согласно кивнул и решился приступить к сути:

– Я знаю, что мой отец хочет, чтобы все первокурсники подписали контракт на крови. Прошу вас, лорд Оберлейн, уговорите его не делать это.

Вот как…

– Почему же?

– Тогда… – он нервно огляделся и договорил: – Тогда отец получит неограниченную власть над жизнью Марты Фолл.

Ещё один защитник на мою голову. Интересно, сколько таких благородных ходит по академии?
– Он сможет убить её в любой момент. Я не хочу, чтобы она умерла в один прекрасный день из-за того, что мой отец встал не с той ноги! Она ведь темная. Он может.

– Вы пришли не по адресу, мой принц.

– Почему же?

Я взглянул в его глаза и сказал:

– Потому что это моя идея.