Темная ученица архимага. Наследница

8

Его Светлость усмехнулся. И посмотрел на меня так странно… По-доброму, с толикой жалости. А после вдруг схватился за руку, сжал её и вышел из покоев. Дверь хлопнула, отрезая нас друг от друга.

– Знаешь, Марта… Дипломатия – это не твое, – фыркнул Милисир, проявляясь напротив.

– Да ну вас! – я махнула рукой, развеивая призрачную фигуру. Дух лишь гаденько захихикал.

Посмотрела на часы. День прошел на удивление быстро.

– Пора ужинать, – заключила, натягивая на себя плащ. Мышь юркнула в карман. А вот волк улегся на полу и уснул. – Интересно, чем он питается?

– Не знаю. Но к простой еде Мрак равнодушен, – отозвался Милисир. – Идите уже, в столовой вот-вот давка начнется.

Призрак был прав. Сражаться за подносы и свободные места мне не хотелось, а потому я поспешила. Закуталась покрепче – по вечерам на Охнодор спускался собачий холод, и вышла из комнаты.

На улице было темно. Солнце теперь радует нас все меньше. Чувствуется приближение зимы.

Эх… У меня из теплых вещей только плащ Оберлейна. И тот уже почти не греет.
Вдруг на нос мягко опустилась одинокая снежинка. Я подняла глаза к небу. Белые пушистые хлопья крутились в нежном танце, неспешно приближаясь к земле.
Поджав губы, побежала к академии.

В столовой было светло и тепло. Я повела плечами, отходя от холода улицы. Схватила поднос и подошла к линии раздачи. Набрала еды и заняла пустующий стол.

– Я подсяду? – раздалось сзади.

– Ты всегда ко мне со спины подкрадываться будешь?

– Разве можно подкрадываться спереди? – фыркнула Джо. Я бросила на неё мрачный взгляд. Та кривобоко улыбнулась и кивнула. – Буду. Пока ты не научишься замечать меня.

– Садись уже.

Девушка опустилась напротив, откинула косу назад, подцепила сочный кусок курицы и вгрызлась в него зубами. С таким аппетитом, будто её не кормили несколько дней.

Почему-то меня это умилило. Я подперла голову рукой и невольно залюбовалась ею.

И кто же ты такая, Джорджиана?

Вдруг за спиной напарницы возникла Мисси. Что удивительно – она была одна. Её свора верных гиен-подружек осталась стоять в стороне. Леди Фавраль с грохотом поставила свой поднос на наш столик и со слащавым выражением лица села рядом с Джиной.

– Приве-е-етик, – пропела она, глядя то на меня, то на напарницу.

Я молчала. Чувствовала, что происходит что-то странное, но вмешиваться не спешила. Судя по всему, сейчас ее цель не я, а Джорджиана. И в случае чего я буду на её стороне.

– Сгинь, принцесска, – только и сказала девушка, не переставая жевать курицу.

– Ну что же ты так? Я ведь пришла к вам с добром.

Джо посмотрела на леди Фавраль как на букашку и выплюнула кости на стол.

– Убери свое смердящее добро. Оно портит мне аппетит.

На самодовольном лице Мисси появилась злая усмешка.

– Считаешь себя лучше других, да?

– Не считаю, – Джина впервые повернулась к аристократке лицом. Они смотрели друг на друга, практически соприкасаясь носами. – Я знаю, что лучше других. А теперь подбирай свою постную похлебку и уноси свою тощую задницу подальше от меня, Мисси.

Бывшая подружка принца оскорбилась.

– Ты отвратительна, Джина! Ты роняешь авторитет своей семьи! Тебе нельзя общаться с этой деревенщиной. Отец будет недо…

– У меня нет семьи, – резко ответила девушка. – Уходи.

– Джина, я все расскажу отцу! И он тебя…

Джо поднялась. Фавраль сразу же шарахнулась в сторону. Напарница взяла её поднос и впихнула в руки.

– Вон. Пока я тебе что-нибудь не сломала.

– Ты ещё пожалеешь. Тебя накажут. Я сделаю все, чтобы тебя наказали! И ты вспомнишь…

– Пошла отсюда! – рявкнула Джо. Мисси впечатлилась, гордо развернулась и ушла к подругам.

– Полагаю, вопросы задавать не стоит… – протянула я, чувствуя, как удовлетворение разливается по телу. Я не имею права говорить так с Мисси. Увы. А вот Джина может и с радостью демонстрирует это на людях.

– Сама догадаться не хочешь? Давай, Фолл, пораскинь мозгами.

Грубость девушки меня ничуть не обижала. Я задумалась и внимательнее присмотрелась к Мисси. После обратилась к Джине. Они обе отличались красивыми чертами лица, густыми черными волосами и необычайно яркими голубыми глазами.

– Леди Фавраль, я жажду подробностей, – наконец сказала я, подавшись вперед.
– Молодец, – буркнула напарница. – Вот только я не Фавраль.

– И кто же?

– Джорджиана Раль. Незаконнорожденная дочь лорда Фавраль. Моя мать… – она замялась, подбирая слова, – была жрицей любви в элитном борделе «Гнездо ласточки». Она умерла при родах.

Оу. Начало так себе.

– Но ты вхожа в семью, судя по всему.

– Я бы с радостью отказалась от этого удовольствия. Но моя мать решила, что с влиятельным мешком денег… Ой, прошу прощение! С любимым папашей мне будет лучше. Она написала письмо лорду Фавраль, в котором просила забрать меня.

Девушка схватилась за третий кусок курицы. Я же незаметно запихнула в карман нарезанную морковь. Прелесть еле слышно захрустела.

– И что же было дальше?

– Дальше? Дальше я жила себе в «Ласточке», пока однажды одна из принцесс любви не нашла письмо матери. Она отправила его лорду Фавраль, тот неожиданно примчался, подтвердил наше родство. Меня запихнули в карету и отвезли в родовое имение. И с тех пор я, – Джо сделала многообещаю паузу, поиграла бровями и подвела неутешительную черту: – посмешище славного дома Фавраль. Представляешь?

– Теперь да…

– А я нет. Посмотри на курицу.

Я покорно взглянула на её тарелку.

– Не на это, на ту, – Джина нагло ткнула пальцем на Мисси. – Я и она – сестры! До сих пор в это не верю. Как и все. Никто не верит. И слава Богу.

Что ж… Теперь я понимаю, отчего она такая грубая и прямолинейная. Жизнь огранила её характер. И, кажется, в лучшую сторону. Куда приятнее находиться рядом с Джиной, которая выскажет всё, что думает, в лицо, и не будет прятать истинные мотивы за широкой улыбкой как Мисси.