Темная жена для огненного

Глава восьмая

- Представь место, куда хочешь попасть, – король крепко сжал мою руку, и я закрыла глаза… 

Домик Лии, узкие улочки Тихого квартала, бледное личико спящей Мири, грустные глаза оборотня, корзина Кары, полная ароматных трав....

Только бы успеть! Слышу крики о помощи, чувствую страх друзей. Маг взмахнул руками, гул портала, и мы оба объяты пламенем – ярким, но не причиняющим вреда.

- Ты можешь создавать порталы? – кричу, стараясь перекрыть вой огня.

- Могу, - улыбается король, прижимая к себе.

Странное чувство. Я – в костре. Пламя лижет щёки, словно хочет что-то спросить. Это – магическое пламя. Вовсе не таким костром пугал меня Варм. Это пламя подчиняется огнеглазому – я это чувствую. А ещё оно… Оно мне улыбается! Честное слово!

Как только портал доставил нас в Тихий квартал, сердце сжалось, и было уже не до улыбок магического огня. Люди стояли посреди площади, прижавшись друг к другу.

- Помогите!

- Это конец!

- Мама! Мама!

- Нас сожгут заживо…

Плачь, крики, раскалённый воздух, треск пылающих домов.

- Что тут происходит? –  спокойно спрашивает король.

Я сначала хотела дать огнеглазому затрещину, чтобы он понял – здесь гибнут люди и надо действовать, но вдруг поняла, что…  Мы не горим. Вокруг - стена огня до самого неба, а жители Тихого квартала хоть и живы, но в страшной ловушке, опасной, пугающей. Кольцо огня сжимается с каждой секундой – медленно, словно играя со своей жертвой. И как не похож этот злой, яростный огонь на тот, что грел мне щеки в портале.

- Анис! – слышу я голос Лии.

Швея обнимает спящую Мири, рядом – Кара.

По щекам женщины текут и тут же испаряются слёзы, оставляя соляные дорожки на коже.

- Ничего не получается, - говорит оборотень и устало опускается на землю рядом с ней. – Мы - бытовые, и то не сильные. Тут нужен настоящий огненный маг. – Среди нас есть такие? – хрипло кричит он толпе.

- Есть, - хмурится король. – Огонь – наведённый, уровень - не меньше магистра.

- Архивариуса, - ворчу я, вспомнив гада, что подманил меня на книги.

- Ваше величество?! - узнал кто-то короля.

Жители Тихого квартала ахают, на секунду забыв о том, что все они в смертельной опасности.

- Король! -  шепчут люди, и их голоса сливаются с рёвом огня.

- Откуда?

Я смотрю в глаза людей... Сколько в них искренней надежды! Они, несмотря на всю несправедливость, верят в доброго, всемогущего своего короля! Посмотри, огнеглазый! Посмотри же на них и сделай что-нибудь!

- Анис привела короля! – крикнул какой-то ребёнок. – Как и обещала.

Да… Быстро же разлетаются слухи в Тихом квартале! Эдгард почему-то улыбается и делает шаг с огненной стене. Лицо короля бледнеет, а глаза вспыхивают, словно кровавое солнце на закате.

Пальцы мага касаются пламени. Крик замирает у меня на губах. Я бросаюсь к нему, чтобы сбить огонь, который неминуемо должен перекинуться на его руку. Жду вспышки. Но… Король – огненный маг. Вот почему в чёрных зрачках мужчины пляшут искорки…

И он знает, что делает.

Эдгард гладит языки ревущего пламени, и огонь, словно огромный кот, трётся у ног мага – не то приветствуя хозяина, не то жалуясь ему на что-то...

- Вот так, мой хороший, - начал приговаривать король. – Тебя выпустили на этих людей. Заставили…  Обидели.

Огонь взметнулся до небес, мы все зажмурились, стало нечем дышать, но уже через мгновение всё стихло! 

Чистый, сладкий воздух – ни пепла, ни гари. Чудеса, будто ничего и не было. Где-то совсем рядом вопили пожарные сирены, а жители Тихого квартала продолжали сидеть посреди площади, прижавшись друг к другу и не в силах пошевелиться.

- Где мы и что тут происходит? – спросил король спустя какое-то время.

- Мы - в Тихом квартале, жителей которого пытались убить, - пояснила я.

- Тихий, значит, - проворчал Эдгард осматриваясь. – Постойте… Я вспомнил! Тихий квартал. Ну, конечно! А почему тут до сих пор кто-то живёт?

Люди, до этого смотревшие на своего короля с обожанием и надеждой, изменились в лице. Я посмотрела на его величество - объявить, что всё происходящее – его воля, это… Не самая лучшая идея.

- Я отдал приказ расселить Тихий квартал. Дома построены и компенсация выплачена жителям. На этом месте спланирован новый центр развития магии с самыми современными лабораториями. Королевский заказ. И…

Наши взгляды встретились. В чёрных глазах короля, как всегда, мечутся алые искорки, а в моих...  В моих – реальная история этого места. Лии. Кары. Оборотня. Спящей, чудом выжившей Мири и серой кошки Туманки. Эх, ты! А ещё король… Ничего-то ты в своём королевстве не знаешь! За твоей спиной злодеи что хотят, то и делают! И если бы мы не успели…

Его величество обвёл всех присутствующих таким взглядом, что бедные жители попятились.