Тёмное проклятие

Глава 23. Её нельзя отпускать!

Довольно улыбаясь, освобождённая из-под стражи Моника чуть ли не вразвалочку шла по вестибюлю здания Департамента Полиции. Откинув за спину чёрные распущенные волосы, таксистка застегнула пуховик до горла. Сзади послышался топот. Харпер догонял девушку, на ходу доставая револьвер. Крис остановился и прицелился в спину брюнетки, резко выкрикнув:

– Стоять! Моника Хэндерсон! Стоять!

Со всех сторон патрульные и полицейские начали кричать на молодого человека:

– Опусти пистолет!

– Ты что делаешь?

К Харперу сбегались сотрудники Полицейского Департамента, оказавшиеся поблизости.

– Вы что творите? Опустите оружие!

– Успокойтесь! Опустите пистолет!

Девушка остановилась и неспешно обернулась, холодно взглянув на патрульного. Ни тени испуга или волнения не мелькнуло на её лице. Моника словно не замечала направленного на неё дула револьвера и смотрела прямо в глаза Кристофера. За спиной молодого человека уже сбегались офицеры, услышавшие о происшествии. Примчались комиссар Гроссман и детектив Байерс, чуть не падая на скользком кафеле пола. Таксистка неторопливо подняла руки в знак капитуляции. Из коридора выскочила Дженнифер Мэдли, напарницу догонял Томас Хиггинс. Полицейские окружили Харпера, но никто не рискнул встать на линию огня.

Парень целился в подозреваемую, широко расставив ноги для упора. Девушка невозмутимо стояла напротив патрульного, их разделяло меньше семи метров. Разъярённая Мэдли скомандовала, подбежав к Крису:

– Быстро опустил пушку!

– Её нельзя отпускать! – с ненавистью глядя на Монику, выпалил Харпер.

Полицейские, вытянув вперёд раскрытые ладони, осторожно подбирались к патрульному.

– Опусти пистолет! – выкрикнула Дженнифер.

– Я должен убить её, иначе умрут ещё люди! – с отчаянием заявил молодой человек.

В это мгновение Моника медленно шагнула к парню.

– Не двигайся! – велел ей Харпер, но девушка не послушалась, неторопливо приближаясь к Кристоферу и постепенно опуская руки.

– Не шевелись! – заорал патрульный, угрожающе потрясая револьвером.

Полицейские пытались знаками заставить подозреваемую остановиться, но она продолжала медленно идти прямо на Харпера. Дуло пистолета было направлено в центр груди таксистки. Глаза Мэдли остекленели. Последние два метра Моника двигалась в полнейшей тишине. Люди вокруг замерли в ожидании непоправимого. Девушка подошла к Крису на расстояние вытянутой руки и накрыла обеими ладонями револьвер в трясущихся руках молодого человека.

Словно в замедленной съёмке Моника шагнула прямо к устремлённому на неё оружию. Дуло револьвера в этот миг был направлено точно ей в сердце. Харпер глотал воздух ртом, ошарашенно глядя на свой пистолет. Очень осторожно девушка начала отводить оружие в ослабевших руках Криса вниз, пока дуло не оказалось направленным в пол. Патрульный дрожал и не смог ей противиться. Мэдли следила за их безмолвной пантомимой с ужасом в глазах.

Когда револьвер полностью опустился, Моника приблизилась к Харперу ещё на один шаг, продолжая удерживать руками ладони словно оглушённого парня. Девушка наклонилась к уху Кристофера и тихо проговорила:

– Беги, если хочешь жить. Иначе они придут за тобой, – и через секундную паузу она добавила одно слово. – Ушастик!

Внезапно последнее обращение всколыхнуло забытые воспоминания в памяти Харпера.

«Ушастик! Смотри сюда!» – темноволосая девочка в красной юбке и розовой кофте цветным мелком выводила буквы на бежевой оштукатуренной стене здания. Крис увидел себя, сидящим на корточках, одетого в светлые брюки и красный свитер. Еле слышный звон бубенца где-то на границе сознания, и видение сменилось. В полутёмном зале лежали обездвиженные люди, и всюду красные пятна.

Пока остолбеневший молодой человек пытался осмыслить всплывшие в голове воспоминания, Моника медленно сделала несколько шагов назад, развернулась и невозмутимо направилась на улицу через парадный выход, как будто ничего необычного не случилось в последние несколько минут. Харпер с трудом поднял взгляд и увидел только спину девушки в чёрном пуховике. Крис решительно снова вскинул пистолет и собирался прицелиться, но окружившие полицейские не дали ему повторить предыдущий манёвр. Лейтенант кинулась к патрульному и оттолкнула его оружие от себя и вниз. Детектив крикнула парню прямо в лицо:

– Приди в себя! Не знаю, что ты там видишь и слышишь, но это недопустимо! Нельзя идти на поводу у чувств и забывать о долге!

Харпер не мог выдавить из себя ни слова, а Дженнифер со злостью выпалила, яростно сверкая глазами:

– Такому, как ты, не место в полиции!

Лейтенант с силой оттолкнула от себя патрульного, и молодой человек не удержался на ногах, приземлившись на скользкий кафельный пол вестибюля. Мэдли скомандовала стоящим рядом офицерам:

– Приставьте к подозреваемой ребят и поставьте жучок на такси!

– Да! – откликнулся Хиггинс и кинулся выполнять поручение детектива.

Таксистка, так больше и не обернувшись, вышла за стеклянные двери, достала телефон из кармана и поднесла его к уху, улыбаясь чему-то, ведомому только ей. Полицейские расходились, качая головами, а Харпер, тяжело дыша, словно пробежал марафон, продолжал обессилено сидеть на полу, не отводя взгляда от девушки, уходящей в ночную темноту.