Тёмное сердце - том 2 Багровый Жнец

Глава 13 - Возвращение блудного ученика

​В Сумеречных лесах стояла глубокая, вязкая ночь. Тайга и Санука, измотанные переходом, давно провалились в тяжелый сон в гостевой комнате. В школе царила та особенная тишина, которую можно встретить только в хранилищах древних знаний: пахло старым пергаментом, магическим воском и сухой хвоей.
​Внезапно тяжелые дубовые двери главного входа распахнулись с таким грохотом, будто в здание врезался метеорит.
​В проеме стоял Амон.
​Сонные ученики, высунувшись из своих комнат, замерли. По коридорам пронесся восторженный шепот: «Это он... Тот самый...». Легенда школы, человек, воспитавший элиту святорыцарей, сильнейший маг, о котором слагали баллады, шел по главному холлу. Несмотря на то что его одежда превратилась в лохмотья, а на лице запеклась кровь, Амон шел вразвалочку, с той самой невыносимой, «фирменной» ухмылкой, словно вся эта разруха вокруг была частью его грандиозного шоу.
​Он дошел до массивных дверей директорского кабинета и вышиб их ногой, не утруждая себя стуком.
​— ОСАМУ! Твой лучший ученик вернулся с того света! Надеюсь, ты не успел сжечь мои вещи?
​Осаму, сидевший за столом в свете одинокой магической лампы, даже не вздрогнул. Он медленно поднял глаза от свитков, и на его лице проступила теплая, старческая улыбка.
​— Да не ори ты так, Амон... Я старый, но еще не глухой. Рано ты меня хоронишь.
​Амон хохотнул, проходя вглубь комнаты и бесцеремонно заваливаясь в кресло.
— Извини, старик! Думал, время окончательно съело твой слух вместе с совестью.
​Осаму встал, внимательно осматривая гостя. Его взгляд профессионального наставника мгновенно подметил детали.
— Что за вид, Амон? Твой алый плащ... я думал, ты дорожишь им больше, чем собственной шкурой. А очки? Неужели ты решил проверить их на прочность кулаком Древнего?
​— Да... немного потрепало, — Амон потянулся, и в его теле что-то подозрительно хрустнуло. — Плащ остался на память Араку, царство ему небесное. А очки... в дребезги. Так что я сейчас вижу тебя как большое расплывчатое пятно. Но зато какое родное пятно!
​Он замолчал на секунду, а потом добавил с самым невинным видом:
— Слушай, Осаму... ты не одолжишь пару золотых? А то я в таком виде на «сильнейшего мага» не тяну. Нужно заскочить на шопинг, обновить гардероб, прежде чем идти спасать мир.
​Кабинет взорвался дружным смехом. Осаму подошел к Амону и крепко, по-отечески обнял его. В этот момент в этой маленькой комнате не было «Легенды» и «Директора» — были только два старых друга, которые снова встретились вопреки всем законам смерти.
​После долгих часов пустой болтовни, когда воспоминания о прошлых попойках и былых сражениях начали стихать, Осаму резко посерьёзнел. Его взгляд, пронзительный, как у ястреба, впился в Амона.
​— Ладно, развлеклись и хватит. Что ты узнал на самом деле?
​Амон вытянул ноги, потирая переносицу, где раньше были очки.
— Короче, расклад такой. Помнишь Амулет Чистого Сердца? Тот самый, что я подарил Николасу перед его уходом. Не спрашивай как, но он мне жизненно необходим.
​Осаму вскинул брови, и в его глазах отразилось искреннее изумление.
— Ты в своём уме? Николас сейчас на троне нежити. Он спит вечным сном, единственная преграда между нашим миром и бесконечной ордой мертвецов... не говоря уже о Затмении. Как ты собираешься это провернуть? Разбудить его и вежливо попросить побрякушку?
​— Если бы я знал, я бы тут у тебя милостыню не просил, — огрызнулся Амон, ероша волосы. — Порталы туда не открываются — энергия Тлена их просто схлопывает. Нужен обходной путь. Есть идеи, старый лис?
​Осаму тяжело опустился в кресло и замолчал. Тишина в кабинете стала почти осязаемой.
— Может, один путь и есть... но я, честно говоря, в нём не уверен.
​— Ну не томи! — вскинулся Амон. — Я же знаю, что в твоей голове тайн больше, чем у любого Древнего в подвале. Выкладывай!
​Осаму вздохнул, смирившись с напором ученика.
— Помнишь артефакт Валентина? Тот самый «Чёрный Шар», способный ломать барьеры между мирами и крошить порталы в труху?
​— Ну... — Амон подался вперёд, его глаза азартно блеснули.
​— С его помощью можно было бы попробовать пробить брешь в обход главных врат. Но артефакта здесь нет. Если не ошибаюсь, сейчас он у Мэри — она взяла его на изучение. Так что тебе к ней.
​Амон громко хлопнул в ладоши, и звук эхом разнёсся по комнате.
— Ши-и-и-икос! Я всегда знал, что ты не такой бесполезный старик, как шепчутся в коридорах! Ладно, бывай, время поджимает!
​Амон уже почти выскочил за дверь, когда голос Осаму настиг его у самого порога:
— Стой! Я знаю, что ты вернулся не один. Где Винланд?
​Амон на секунду замер, придумывая оправдание на ходу.
— Да он... это... по лесу гуляет. Стыдно ему тебе в глаза смотреть после всего. А раз уж ты вспомнил о совести, дай пару монет на шопинг! Позолоти ладошку герою вселенной!
​Осаму что-то неразборчиво проворчал про «наглую молодёжь», но всё же открыл ящик тумбочки и швырнул Амону увесистый кожаный мешочек. Золото приятно звякнуло в воздухе.
​— Вернёшь с процентами! — крикнул Осаму вслед.
​— Да как обычно! — донеслось уже из коридора, и шаги Амона стремительно стихли.
​Осаму остался один в тишине кабинета. Он покачал головой и горько усмехнулся.
— «Как обычно»? Гадёныш... Ты и прошлый долг так и не вернул.