Тёмное сердце - том 2 Багровый Жнец

Глава 24 - Запох войны

Прошли сутки. Паника улеглась, и на Соколине наконец воцарилась обманчивая тишина.
​В обеденной зале за накрытым ужином столом сидели двое: Сокол и Амон. Лица обоих были хмурыми и уставшими. Они медленно перебирали детали вчерашнего кошмара.
​— Мы начали действовать слишком наивно и опрометчиво, — хмуро подметил Амон, крутя в руках бокал. — Древние бьют прямо под дых, пока мы заседаем на советах.
​Сокол тяжело вздохнул и кивнул:
— Да… Но я рад, что в итоге всё обошлось. Признаться, я был искренне удивлен, когда узнал о пробудившейся силе Люциана. Клятва Николаса — это заклинание колоссальной мощи. Смотри, Амон, как бы твой спящий друг не забрал у тебя титул сильнейшего, когда наконец откроет глаза.
​Амон снисходительно улыбнулся, и в его глазах блеснула теплая гордость за старого товарища:
— Да мне это будет только в радость, Сокол. Истинный учитель должен сделать всё, чтобы его ученик в итоге превзошел его самого.
​В этот момент ментальное пространство Амона пронзил резкий, панический сигнал. На связь вышла Нана.
— Амон, беда! — её голос буквально дрожал в его голове.
​Маг мгновенно посерьезнел, отставляя бокал в сторону:
— Что случилось, Наночка?
​— Кирито… — кратко ответила она, и у Амона внутри всё сжалось. — Он столкнулся на Кноре с Локисом, послушником культа Сате. Наш слепой победил, но он сейчас в критическом состоянии. Ему пришлось выпустить своего фамильяра.
​Амон яростно рявкнул, едва не расколов стол своей аурой:
— Чёрт! Я же лично приказал ему никогда, ни при каких обстоятельствах не выпускать эту тварь! Василиск же заживо губит его тело!
​— Это да, — перебила Нана, и её голос стал еще холоднее. — Но дело в другом. Информатор… гном Палпану. Кирито успел отправить его к вам с докладом ещё до начала дуэли. Но Палпану так и не явился на Восторин. Кирито уверен: гнома либо взяли в плен, либо… уже убили.
​Амон взревел так, что посуда на столе жалобно зазвенела, а Сокол инстинктивно напрягся:
— ЧТО?! И почему вы не сказали мне об этом сразу?!
​Маг резко поднялся со своего места, его алое пальто взметнулось, словно крылья хищной птицы. Вокруг его тела закружились багровые искры пространственной магии.
​— Я выдвигаюсь к вам… Немедленно!

​Пространственные искры вокруг Амона разгорались всё ярче, но он сдерживал вспышку, тяжело глядя на Сокола. Паника отступила, уступив место холодному, расчетливому рассудку военачальника.
​— Сокол, слушай меня внимательно, — твердо скомандовал Амон. — Хватит дипломатических игр. Отправляйся на Дворфин с официальной политической весточкой. Выйди на связь с тем, кто у них там сейчас за главного после пропажи Палпану. Поговори с ним с глазу на глаз, объясни всю суть угрозы. Гномы должны понять, что Путь Кин и культ Сате уже топчут их земли.
​Сокол молча и собранно слушал, впитывая каждое слово.
​— Здесь, на Соколине, оставь Пьеро, — продолжил Амон, и его взгляд на секунду потеплел. — Пусть охраняет Луну и детей. Если эти крысы сунутся сюда снова, Пьеро устроит им персональный ад. А я… я отправляюсь прямиком к Паутине. Лично вытрясу из шпионов всё, что они смогли узнать
​Сокол коротко и уверенно кивнул, принимая план действий:
— Понял тебя. Всё сделаю. Удачи Амон. Она тебе понадобится.
​В следующую секунду багровая вспышка пространственной магии с грохотом поглотила Амона, и Сильнейший мгновенно исчез, направляясь в самое логово шпионской сети.

​В глубоком, скрытом от глаз Альянса убежище, за массивным каменным столом собрались те, чьи имена Сильнейший тщетно пытался выследить. Три могучих Кентавра с тяжелым дыханием, три исполинских Энта, чья кора тихо трещала в полумраке, и два коварных Сатира.
​— Братья, что будем делать дальше? — прорычал один из Кентавров, и его копыто тяжело опустилось на карту вселенной. — Я считаю, наша атака увенчалась успехом. Да, мы потеряли бойцов, но мы вскрыли карты врага. Амон, как всегда, пытается быть везде и всюду, но он не резиновый. Мы заставили его метаться.
​Один из Сатиров хищно улыбнулся, но в его голосе проскользнули холодные ноты:
— Успехом? Ради этого ты пожертвовал своим Ордо, а мы — Локисом. Это огромная потеря для наших Путей. Если мы действительно хотим вернуть былую власть над мирами, нам нужна настоящая армия, а не пара элитных смертников.
​Энты переглянулись, и один из них, самый старый и покрытый мхом, глухо отозвался:
— У нас есть тысяча воинов леса. Тысяча живых деревьев, которые лишь ждут нашего приказания, чтобы пойти на штурм.
​— На нашей стороне сейчас около пятисот элитных ниндзя тени, — добавил второй Сатир, перебирая четки.
​— Кентавры смогли переманить на свою сторону разбитые и озлобленные племена ликанов, — взял слово первый оратор. — В общей сложности у нас тоже наберется тысяча клинков. Но для войны с Альянсом и Амоном этого ничтожно мало. Нам нужны легионы. Настоящие легионы смерти.
​— Будут вам легионы, — раздался внезапный, леденящий душу голос.
​Прямо посреди залы, соткавшись из фиолетовых искр звездной магии, появилась Астрид. В её руках покоился древний, покрытый зловещими рунами фолиант.
​— У меня в руках книга неких Повелителей Бездны, — Астрид провела пальцем по переплету, и руны отозвались голодным шепотом. — Их бесчисленные армии запечатаны. Они не подчиняются зову Короля Нежити, они не слушают Альянс. Они лишь ждут новых хозяев. Если кто-то из вас окажется достаточно смел, чтобы осквернить свою чистую Аркану магией Бездны, он сможет пробудить и возглавить эти легионы демонов, спрятанных под руинами древних повелителей…
​В зале повисла мертвая, звенящая тишина. Древние переглядывались, понимая, какую страшную цену придется заплатить за такую силу.
​И тут с места медленно поднялся Сатир Заск. Его глаза горели вековой ненавистью к Амону за смерть брата. Он зловеще улыбнулся:
— Я сделаю это. Моя Аркана принадлежит мести.
​Все присутствующие за столом — даже могучие Энты — посмотрели на него с глубоким, трепетным уважением.
​— Нам нужен трон, — подвел итог Заск, протягивая руку к проклятой книге Астрид. — И весь этот мир будет лежать у наших ног.