Тёмное сердце - том 2 Багровый Жнец

Глава 34 - Сокол против Астрид , гнев короля молний

Астрид заливисто, издевательски захихикала, прикрывая рот ладонью. Этот звук эхом разнесся по горящим руинам.
​— Как же интересно… — протянула она, и в её голосе зазвучал чистый яд. — Сам Король Птицолюдов, Сокол, снизошел до нас. А где же Амончик? Неужели с ним что-то стало?
​Её глаза хищно сузились, а хитрая, торжествующая улыбка дала понять без лишних слов: она что-то знала. Она определенно знала или чувствовала, что величайший маг сейчас недееспособен и не прикроет им спины.
​Сокол даже не дрогнул. Он сделал тяжелый, уверенный шаг вперед, и в его закованной в броню руне из вспышки слепящего света материализовался легендарный молот — Мьёлнир, древнее оружие, подчиняющееся только истинным королям Соколина. От одного лишь присутствия этого артефакта воздух в холле затрещал от статического электричества.
​— Ребята… — не оборачиваясь, тихо, но твердо сказал Сокол. — Встаньте позади меня. Вы хорошо постарались.
​Тайга, тяжело дыша и сплевывая кровь, подхватил шатающегося Сануку, и парни на остатках сил перешли за широкую спину Короля. Сокол, не сводя ледяного взгляда с Астрид, точным движением кинул Тайге рулон особых плотных бинтов, видя, как оголенные руки Сануки бешено искрят, обжигая собственного хозяина проклятым громом.
​— Закрой ему руки, Тайга, помоги ему… Он на пределе, — скомандовал Сокол. А затем его голос налился первобытной, сокрушительной мощью, от которой задрожали уцелевшие стены академии: — А я покажу этой твари, что бывает, когда бросаешь вызов Святорыцарю!
​Мьёлнир в его руке вспыхнул яростным, слепящим багрово-золотым пламенем истинных гроз. Сокол вскинул молот к разрушенному потолку, призывая всю королевскую Аркану.
​— Осколок Души! Разъяренные Небеса! — громогласно выкрикнул Король Птицолюдов. — НЕБЕСНЫЙ ВЛАДЫКА ГАРУДА!
​Пространство над академией разорвало на куски. Из грозовых туч, ворвавшихся сквозь пробитую крышу, с оглушительным, ушным ревом явился исполинский дух — великий Гаруда, сотканный из чистой молниеносной энергии и карающего света. Его крылья простирались на весь холл, выжигая стены одним своим присутствием.
​— МОЛНИЕНОСНЫЙ АД!!! — скомандовал Сокол, обрушивая Мьёлнир по направлению к Астрид.
​Миллиарды вольт чистой, яростной небесной карающей магии сплошной, уничтожающей стеной лавиной ринулись на стоящую в центре Астрид, превращая всё вокруг в плавящееся месиво.

​Карающий «Молниеносный Ад» сокрушительным потоком обрушился на Астрид. Женщина попыталась вскинуть руку, мгновенно выстраивая перед собой сияющее созвездие Весов, чтобы поглотить и перенаправить удар. Но Мьёлнир был артефактом королей. Чистая магия Святорыцаря Сокола, помноженная на ярость Гаруды, просто проигнорировала законы звездного баланса. Звездный щит Астрид с оглушительным треском лопнул, как тонкое стекло.
​В следующую секунду миллиарды вольт багрового грома в упор впечатались в её тело, отбросив назад. Но Астрид успела сгруппироваться и затормозить ногами, оставляя на обсидиановом полу глубокие, дымящиеся борозды. На её бледном лице, смешиваясь с копотью, из рассеченной брови струилась алая кровь. Её безупречный наряд был разорван, а ухмылка наконец-то исчезла.
​В глазах женщины вспыхнула холодная, смертоносная ярость. Из фиолетовой звёздной пыли в её руке соткался изящный, но невероятно прочный космический меч.
​— Ты поплатишься за эту кровь, птица! — прошипела она.
​Но Сокол не собирался ждать. Используя импульс Гаруды, он на реактивной скорости коршуном рухнул прямо на неё сверху вниз. Начался безумный, сверхскоростной ближний бой, в котором Король Соколина и его исполинский фамильяр начали тотально доминировать, атакуя Астрид единым фронтом!
​Это был смертоносный танец на выживание. Сокол нападал с земли, заставляя Мьёлнир вращаться с бешеной скоростью и превращая его в багрово-золотой вихрь, а Гаруда коршуном заходил с воздуха. Астрид, бешено фехтуя против сокрушительного молота Короля, была вынуждена ежесекундно уклоняться от яростных атак божественной птицы.
​— Астрид делает резкий прогиб назад, и в миллиметре от её лица проносятся гигантские, объятые молниями когти Гаруды.
​Не успевает она выпрямиться, как Сокол наносит мощнейший диагональный удар. Астрид со звоном блокирует Мьёлнир своим звёздным клинком, но в ту же секунду Гаруда с оглушительным клёкотом бьет сверху огромными крыльями, обрушивая на неё шквал карающих электрических разрядов и слепящих перьев. Женщина уходит перекатом, её движения теряют былую изящность, она начинает тяжело дышать. Исполинский фамильяр пикирует снова, пытаясь разорвать её мощным, светящимся клювом, заставляя Астрид лихорадочно отскакивать в сторону, пока Сокол неотступно теснит её, разрушая обсидиановые плиты каждым замахом.
​Сокол подловил момент, когда Гаруда своим маневром отвлек внимание Астрид, заставив её закрыться руками от очередной вспышки молний. Король сделал ложный выпад, зашел с фланга и наотмашь нанёс сокрушительный удар молотом. Астрид в последний момент успела выставить свой звёздный меч в жесткий блок.
​
​Мьёлнир, вобравший в себя всю оставшуюся силу Святорыцаря, буквально размозжил космическую сталь. Звёздный клинок Астрид с оглушительным звоном разлетелся на миллионы сверкающих осколков, которые тут же растаяли в воздухе. От силы удара женщину раскрыло, её защита была полностью сломана, а в глазах на долю секунды промелькнуло дикое замешательство и шок. Она осталась абсолютно безоружной против Короля и его яростного Гаруды.
​Но именно этот триумф Сокола стал отправной точкой для катастрофы. Оказавшись в чистом проигрыше, Астрид издала безумный, леденящий душу крик. Её глаза полностью налились потусторонним фиолетовым огнем, стирая остатки человечности.
​Наступила пугающая, разрушительная фаза её истинной ярости. Вокруг неё мгновенно развернулась колоссальная, удушающая аура, от которой у Тайги и Сануки заложило уши. Пространство закружилось космическим вихрем, и над её головой один за другим вспыхнули три исполинских созвездия — Овен, Телец и Дева. Сила трех Зодиаков одновременно!
​— КОСМИЧЕСКИЙ КАТАКЛИЗМ! — взревела Астрид.
​Она сорвалась с места, превратившись в сияющую фиолетовую комету. Сокол, чьё оружие было занесено для финального удара, просто не успел перестроиться — скорость Астрид под ультимейтом превзошла все возможные лимиты.
​Б-БУМ!
​Первым же ударом, усиленным сокрушительной мощью Тельца, она напрочь смяла нагрудную пластину тяжелого доспеха Сокола, ломая металл как бумагу. Вторым выпадом Девы она наотмашь рубанула по руке Короля, заставив легендарный Мьёлнир со звоном вылететь из его пальцев и отлететь далеко в угол холла. Великий Гаруда, со свистом ринувшийся на защиту хозяина, был перехвачен силой Овна — Астрид выставила руку, и чудовищный ментальный взрыв звездной энергии просто развеял божественную птицу в прах. Гаруда с диким криком исчез, не выдержав чудовищного давления.
​Астрид железной хваткой вцепилась в горло Короля Птицолюдов и с дикой силой впечатала израненного Сокола спиной в каменный пол прямо к ногам Тайги и Сануки. Вокруг них образовался огромный кратер, а по обсидиану побежали глубокие трещины.
​Сокол выплюнул фонтан крови, его доспехи были разрушены, а глаза прикрылись от тяжелейшего нокаута. Тотальный, жестокий разгром.
​Астрид встала над ними, тяжело дыша. По её лицу всё ещё текла кровь из раны, нанесённой Соколом, что делало её сумасшедшую ухмылку ещё более жуткой. Она посмотрела на Тайгу и Сануку сверху вниз, окружённая сиянием павших звёзд:
— Ну что, щенки? Кто следующий хочет примерить на себя силу звезд?

Тайга резко вскочил, его глаза налились яростью, а клинки в руках затрещали от переполнявшей его энергии. Но Санука жестко остановил его, выставив руку вперед:
— Стой…
​Тайга бешено взревел, оборачиваясь к напарнику:
— Ты что, испугался?! Надо биться до конца!
​Не слушая никаких оправданий, Тайга рванулся прямо на Астрид, готовый разорвать её на куски. Но в ту же секунду мощная, колоссальная волна сильнейшего электрического разряда — проклятого грома самого Сануки — на полной скорости снесла Тайгу с пути. Удар был такой силы, что Тайгу буквально отбросило на километры прочь от разрушенного холла академии, выводя из-под удара Астрид.
​Сокол, едва приоткрыв глаза сквозь пелену боли, ошарашенно выдохнул:
— Санука… Ты… что ты делаешь?.. — хрипло проговорил Король.
​Но Астрид лишь хищно улыбнулась и сжала его горло ещё сильнее, наслаждаясь своей победой.
​Санука медленно поднялся с колен. Его левая рука, освобожденная от бинтов, была почти полностью изорвана проклятой магией, глубокие раны истекали кровью, но его взгляд оставался абсолютно твердым. Парень набрал в грудь воздуха и крикнул, перекрывая гул пожара:
​— Эй, Астрид! Оставь их! Я прошу… тебе же нужен Ключ? Возьми его!
​С этими словами Санука протянул вперед здоровую руку. На его ладони, тускло поблескивая, лежал Ключ от Армии Бездны — тот самый Ключ Легиона. Все это время он был у Сануки....
​Астрид на секунду замерла, а затем весело, звонко рассмеялась:
— А я и забыла про него… Умно, малец. Очень умно.
​Она небрежным движением выкинула израненного Сокола в сторону, словно сломанную игрушку, и неторопливым шагом подошла к Сануке. Женщина забрала Ключ из его окровавленной ладони, подбросила его в воздух и хищно улыбнулась:
— Ладно. Живите. На сегодня с меня хватит.
​Она резко развернулась на каблуках, её фигура окуталась фиолетовой звездной пылью, и в то же мгновение Астрид бесследно исчезла из разрушенной академии.
​Как только угроза миновала, силы окончательно покинули Сануку. Его колени подогнулись, и парень замертво рухнул на холодные обсидиановые плиты без сознания.
​Сокол, превозмогая жуткую физическую боль и тяжелейшие травмы, мгновенно собрал в кулак всю оставшуюся королевскую волю. Он поднялся на ноги, тяжело доковылял до парней, бережно подобрал измотанного, окровавленного Сануку, с помощью магии притянул издалека шокированного и побитого Тайгу, и взмахом руки открыл спасительный портал на Соколин.
​Шагнув сквозь сияющую арку обратно на безопасный остров, Король Птицолюдов бессильно опустил голову, глядя на искалеченных учеников Амона. Его голос дрожал от невыносимой горечи:
​— Простите, ребята… Я не смог защитить вас… Я не смог…
​Портал за их спинами с треском захлопнулся, оставляя позади догорающие руины Сумеречных лесов. Академия пала, Ключ у врага, Амон в отключке, а защитники мира разбиты и истощены. Наступали самые темные времена.