Темные маги всегда недоверчивы

Глава 5

5.1

Утро выдалось паршивое. Во всём теле была ломота, в тяжёлой голове, как густой дым, плавали неповоротливые мысли, и двигаться совсем не хотелось, так что я не спешила привести себя в порядок, просто валялась в постели.

После ухода Ройла поспать не удалось. Я временами впадала в полудрёму, и каждый раз вскакивала, с криком распахивая глаза, казалось, в комнате снова что-то происходит. И хотя ничего кошмарного не стряслось, я была уверена, что сквозь дрёму слышала тот зловещий голос, и в нём нарастало раздражение, будто его хозяин требовал и не получал желаемое. И что бы ни говорил Ройл о пожаре, голос мне точно не приснился, он был реальным, хотя и звучал прямо в голове.

В общем, только я решила ещё раз поговорить с магом, как случилось необычное – от него пришёл тощий слуга. Не ранаол появился, а пришёл живой человек, которого я уже видела до этого в холле, когда в замок наведался градоначальник.

От удивления, я зависла, хлопая ресницами, потому что совершенно не знала, как вести себя со здешней прислугой, инструкций мне Ройл на такой случай не выдал, а мужчина опасливо глянул на меня с высоты своего роста, кашлянул и отчеканил:

― Господин наш желает видеть... гостью, – он замялся, подбирая слово, наверное, между собой слуги называли меня как-то иначе. – Мне велено вас проводить.

Дылда меня очевидно побаивался, и было непонятно, зачем Ройл послал его, если был ворон.

― Дайте пару минут, я ещё не одета.

На мне был шерстяной халат, который вчера обнаружился на самом дне сундука, и слуга наконец это заметил, отошёл на шаг от двери и замер, сложив руки за спиной, типа, ждёт. Пришлось быстро привести себя в порядок, попутно гадая, что понадобилось от меня хозяину замка. Идей не было, и это нервировало.

***

Слуга, то ли так торопился выполнить приказ, то ли спешил от меня отделаться, но мчался по коридорам с крейсерской скоростью, а я неслась следом, путаясь в длинной юбке на лестницах, и рискуя свернуть себе шею.

Ройл ждал меня в той самой комнате, где возился с моей кровью. При дневном свете кабинет выглядел не столь таинственным, но таким же мрачным и захламлённым. Видимо, тут постоянно велись какие-то изыскания, кругом лежали раскрытые книги, листы с записями, какие-то расчёты, колбы и пузырьки с непонятным содержимым.

― Вот и она, магистр Гарвер, – Стефан отступил, впуская меня, и за его широкими плечами я увидела кряжистого незнакомца с седой бородкой клинышком и театральными, лихо подкрученными усами.

Мужчина был одет щеголевато, синий сюртук покрывала серая вышивка, запонки и булавка в шейном платке сверкали синими камнями типа сапфиров, такие же камни красовались в паре крупных перстней. В общем, рядом с ним Ройл, по обыкновению весь в чёрном, выглядел сдержанно и строго, как бизнесмен рядом с поп-звездой.

Пронзительный взгляд магистра прошёлся по мне с ног до головы пару раз, и показалось, что я стою перед ним голая, до того было неприятное ощущение от этого рассматривания. В другой ситуации я, может быть, и съязвила бы, вот только во рту пересохло от страха. Магистр... Из ордена, что ли?

― Эрин, это один из младших магистров нашего ордена. Он хотел взглянуть на тебя, – подтвердил мою догадку маг.

Я молча кивнула, здороваясь, но смерила Ройла таким взглядом, чтобы понял, что я о нём думаю. Лжец! Обещал не сообщать в орден, а сам... Вот чего стоит твоё слово! Вот как я могу тебе верить!

Гарвер в упор пялился на меня, а мне совершенно некстати захотелось разреветься от обиды и разочарования. Какая же Ройл сволочь!

― Магистр был в соседнем городке проездом, и наш уважаемый градоначальник Длок столкнулся с ним там и рассказал о тебе. Демонессы легко подчиняют магов, и мы все обязаны в подобных случаях проверять, не попал ли в беду собрат, – мне показалось, Ройл всё понял и хотел объяснить, что не виноват, но сейчас меня больше волновали собственные проблемы.

― Стефан, у неё характерная внешность, хотя ты прав, флюидов похоти не ощущается, – Гарвер подошёл ближе и стал медленно обходить меня по кругу, всматриваясь и, кажется, даже принюхиваясь. – Но она прошла между мирами, ты сам сказал. Да и люди видели странные одежды, слышали необычную речь. Не понимаю, почему ты не сообщил в орден. Вытяни вперёд руку! – неожиданно скомандовал мне этот тип, застыв напротив.

― Я уже сделал несколько проверок, магистр, – Ройл попытался вмешаться, но визитёр равнодушно пожал плечами.

― Ещё парочка опытов не повредит, – усатый говорил так, словно речь шла о вещи. Похоже, Ройл не преувеличивал, намекая, что меня ждёт кошмар, если попаду в руки к этой братии.

― Однако у нас нет права быть жестокими с людьми, – кулаки Ройла сжались и хрустнули еле слышно.

Он что, готов драться с этим типом, чтобы защитить меня?

– А мы пока не знаем, кто она. Я, как и ты, в замешательстве, Стефан, и считаю, что её нужно отвезти в орден. В любом случае, девицу безопаснее прикончить, если не поймём, кто она и как сюда попала.

Меня прошиб ледяной пот, взгляд метнулся к Ройлу, замершему мрачной тенью рядом со мной. По лицу мага было трудно понять, что он думает и чувствует, но от всей его фигуры веяло яростью и опасностью.

― Руку! – прикрикнул на меня Гарвер, и тело подчинилось помимо моей воли. – Сейчас посмотрим, из чего ты сделана.

5.2

Крик отразился от стен кабинета, и сквозь боль я с трудом узнала свой голос. Проклятый подонок, обездвижив меня какой-то магией, достал тонкий кинжал и резанул чуть выше моего запястья, из глубокой, короткой раны сразу хлынула кровь, которую быстро гнало по венам колотящееся сердце.

Я в ужасе глянула на Ройла, надеясь на спасение, но тот стоял, побледневший, и мрачно наблюдал за магистром. Просто наблюдал!

Стало ясно, что помощи не будет, он не пойдёт против решения старшего мага. Трусливый гад! Сообразил-таки, что его отношения с орденом важнее моей жизни!

― Кровь демонессы. Видишь? Такого цвета она у сильнейших из них, – Гарвер достал из кармана небольшую склянку, внутри которой плескалась почти чёрная жидкость, и покрутил перед моим лицом. – Если ты из числа этих тварей, то глаза и кожа покраснеют, когда в твою кровь попадёт всего капля такой подпитки, – он усмехнулся мне в лицо и повернулся к Ройлу. – Самая верная проверка, ты же знаешь, брат. Девка может сопротивляться нашей магии, но крови сильнейших противиться не сумеет. Она выдаст себя, но станет яростно биться за свободу, как они все, и попробует заполучить хотя бы одного из нас для того мира. Будь готов убить её при первых же признаках, не медли.