Темные воды минувшего

ЧАСТЬ 9

Завтрашнее утро наступило. Это было веселое зеленое утро; оно шевелило за рамой окна листья плюща, оно вызолотило гостиную в Айви-коттедже солнечным светом, короче – оно наобещало много радости. Короче, оно вело себя как все коварные обманщики, которые обещают много, а потом…

А потом наступил день. И когда, часа в два пополудни Агнес сидела в гостиной, размышляя о своем расследовании, служанка доложила:

- Мэм, тут к вам в гости миссис Купер…

Беатрис ворвалась в комнату и с разбега кинулась Агнес на шею.

- Ты не представляешь! Дедушка оставил мне все наследство!

- Ты же говорила, что он наверняка от тебя отрекся…

- Я тоже так думала. А он мне перед смертью успел сказать, что горько сожалел, что я не обратилась к нему в трудную минуту, а он так за меня волновался… Представляешь? Добрый старик…

Вокруг Беатрис тут же собираются все, кто может поаахать и выразить свой восторг; и пока тетя Софи и тетя Агата, нежно пожимают руки миссис Купер, Агнес сует записку горничной, объясняя, что отдать ее надо мистеру Фитц-Уильяму из Короны, и пусть спешит сюда немедля! И, когда через полчаса Роджер Фитц-Уильям входит в гостиную, Агнес объявляет таинственно:

- Бет, а посмотри, какие у нас гости!

- Не может быть, - шепчет Беатрис. Они идут друг другу навстречу, берутся за руки и смотрят друг на друга, не отрываясь.

- Слава Богу, я вас нашел, - шепчет моряк.

- Слава Богу, - отвечает чуть слышно Беатрис.

Легкий ветерок, взметнувший занавеску, приносит из сада запах свежескошенной травы, и кажется, в мире царит абсолютная, совершенная гармония. И вот именно в этот момент в комнату врываются коронер, мистер Феннел и мистер Бэзуорт. Последний – еле держится на ногах с перепою, но вроде уже почти вменяем.

- Слава Богу, она здесь – мы ее нашли! – восклицает мистер Феннел, и грозно, обвиняюще тычет пальцем в Беатрис. – Вот она!

- Это она, мистер Бэзуорт? – сурово вопрошает коронер.

- Да, это она, - кивает Лайонел Бэзуорт.

- Что это значит? – лепечет Агнес, но ее никто не слышит.

- Мистер Бэзуорт, вы узнаете эту даму? Вы ее знаете?

- Да, это она… Беатрис Эванс.

-Ты?! – восклицает Беатрис, глядя на Лайонела, и отшатывается.

- Можете не отпираться, миссис Купер, вас опознали, - грозно провозглашает коронер.

- В чем отпираться? – изумленно переспрашивает миссис Купер. - Я не скрывала, что моя девичья фамилия Эванс. И я готова подтвердить, что этот человек, - она указывает пальцем на м-ра Бэзуорта, - и есть тот негодяй, который представился мне именем Лайонел Моррис, сманил меня из родительского дома, уговорив бежать в ним в Гретна-Грин и венчаться – а потом обокрал до нитки и бросил без денег в Лондоне!

- Какой позор, - шепчет тетушка Софи.

- Так, это, значит, он и есть? – спокойно спрашивает моряк. Затем, одной рукой он аккуратно сгребает Лайонела за грудки, и ударом кулака заставляет его лететь через всю комнату в угол. После приземления Лайонел лежит тихо, и даже дышит как-то прерывисто.

- Вы кто такой? – ошеломленно вопрошает мистер Феннел.

- Я жених этой леди, - моряк кивает на Беатрис, - и не потерплю, чтобы с ней обращались непочтительно! Кстати, всех касается!

- Но эта леди подозревается в совершении убийства! – восклицает коронер.

- Убийства кого?!

- Убийства Глэдис Бэзуорт.

Роджер переводит потрясенный взгляд на миссис Купер – та может только, побледнев, покачать головой.

- Минуточку, мистер Фергюсон - но вы обвиняли в этом мистера Парсона, не так ли? Или вы намекаете, что они вместе убивали эту Глэдис? – дрожащим голосом спрашивает Агнес.

- Я пересмотрел свои взгляды, - величественно произносит коронер. – И теперь пришел к выводу, что у мистера Парсона, действительно, не было никаких мотивов для преступления, тогда как у этой леди они были – она сама признала это только что!

- Наличие мотивов еще не означает факта преступления – сурово возражает моряк. - Могу я узнать, какие же мотивы, по-вашему, были у миссис Купер?

- Месть, разумеется. Ведь мистер Бэзуорт…

- Сэр, посмотрите сюда, - вскакивает Агнес и указывает на тело Бэзуорта, лежащее в углу, - вот он, мистер Бэзуорт – он жив, и его никто не убивал. Тогда как его сестра ни в чем не была виновата перед миссис Купер – за что же ее убивать? Кто вам вообще внушил такую дикую мысль?

- Не буду скрывать, я пришел к этому выводу после разговора с мистером Феннелом, и он указал мне на одно важное обстоятельство…

- Мистер Феннел! – вне себя от догадки восклицает Агнес, - откуда вы узнали, что миссис Купер была знакома с этим проходимцем? – она брезгливо указывает на Бэзуорта, лежащего в углу.

- Не буду скрывать, сударыня. Мне помог во всем разобраться ваш собственный дневник, в котором вы писали, что подозреваете мисси Купер в убийстве.

- Вы украли мой дневник?! – оборачивается Агнес в гневе к Феннелу. - Как вам не стыдно…

- А вы каким образом добыли кое-какие письма? Вам не стыдно?

- Я украла их у шантажиста! – Агнес тычет пальцем в Лайонела, который по прежнему лежит на полу.

- О каком шантаже ты говоришь? – в ужасе спрашивает тетя Софи.

- Спросите его самого, - зло отвечает Агнес.

- Сейчас спросим, - Роджер приближается к лежащему Лайонелу, вынимает из стоящей на столике вазы букет, а воду выливает на свою жертву. Затем он поднимает Лайонела за шкирку, как нашкодившего кота и встряхивает. - Ты сейчас мне все скажешь, или я тебя намажу на эту стену, как паштет на сэндвич…

- Не надо, - пищит Лайонел, который, провалявшись в забытьи, явно пропустил последнюю часть разговора, и теперь пытается продолжить его из той точки, в котором он находился тогда, когда его вырубили, - я не виноват, мне тогда есть было нечего, и ее брат предложил мне работу…

- Чей брат, какую работу? Тебе заплатили за убийство, что ли?

- Какое убийство! О чем вы! Мне Брюс Эванс заплатил, чтобы я Беатрис сманил, пообещав жениться, и бросил в Лондоне.