Темные земли. Потомки

Восточный замок

Амату отец решил оставить дома, пообещав взять её с собой в следующий раз. Редко он бывал так непреклонен, но на этот раз сестра не смогла его уговорить. Ей было всего четырнадцать, отец относился к ней с особым трепетом и заботой, всё ещё видя в ней ребёнка, хотя Амата уже могла постоять за себя. В стрельбе из лука она превосходила своих сверстников, хотя, конечно, с реальной опасностью она ещё не имела дело.

Я был рад, что сестра не видела весь тот ужас, который творился в долине пятнадцать лет назад. Я помню его как сейчас. Иногда по ночам я просыпаюсь в холодном поту от одного и того же сна: земляной великан рассыпается на моих глазах, превращаясь в чёрный песок. И я с ужасом понимаю, что это душа дедушки покидает его тело, растворяясь в воздухе.

Колёса кареты равномерно постукивали по каменной дороге, ведущей вдоль затянутого туманом Древнего леса. Я редко бывал здесь, потому что почти всё своё детство провёл в замке. Отец оберегал нас всех, потому что Иллидим перестал быть безопасным местом из-за козней Виридии. Из поколения в поколение она порождала новых магов, таких же коварных и бездушных, как и их предки. Я видел лишь один путь борьбы с Виридией – уничтожить их всех. И будь я королём, первое, что я бы сделал, это обрушил на неё весь свой гнев и боль тех, кто по вине Виридии потерял своих самых близких людей.

Замок стоял почти у самого леса. Его каменные стены покрылись вьющимися растениями и мхом, но, несмотря на внешнее запустение, выглядел он величественно. Его окружало несколько построек меньших размеров, сам же замок находился на возвышении. Его высокие остроконечные башни уходили высоко в небо. Несмотря на то, что он столько лет пустовал, строение на удивление хорошо сохранилось.

Карета остановилась. Мама открыла дверь и первой ступила на влажную, пропитанную утренним дождём землю. Её восхищённый взгляд устремился на темнеющий впереди замок, окружённый крепостной стеной. Отец тоже вышел из кареты и встал рядом с мамой. Видя счастливую улыбку на её лице, он тоже довольно улыбнулся.

- Давайте заглянем внутрь… – завороженно произнесла она и направилась к брусчатой дороге, которая вела к замку.

Брусчатка была покрыта толстым слоем песка и поросла травой, но всё же добираться по ней до замка было гораздо удобнее, чем по мокрой траве.

Отец, я, Къяра и небольшой отряд королевских стражей поспешили вслед за мамой.

Мне сразу здесь понравилось. Над острыми пиками башен, громко крича, летали птицы. Горы, возвышающиеся за замком, поросли густым лесом и были затянуты туманом, придававшим этому месту ещё большую таинственность. Кое-где стояли глубокие лужи, похожие на миниатюрные озера. Первозданная природа наполняла мою душу покоем.

Оставив отряд королевских стражей снаружи, мы вместе с Къярой начали подниматься вверх по широкой каменной лестнице, опоясывающей стены замка.

Внутри он оказался ещё более впечатляющим, чем снаружи. Как только мы вошли, из разбитых окон вылетела стая птиц, которых мы нечаянно спугнули. Мама вздрогнула от неожиданности, отец схватился за рукоять меча, Къяра сжала древко секиры.

- Птицы, - облегченно выдохнул отец, и эхо пронеслось по пустынным комнатам замка.

Мы осмотрелись. Здесь всё казалось нетронутым, будто хозяева спешно покинули замок, ничего не взяв с собой. Старинные родовые портреты висели на стенах. Перед огромным камином стояли мягкие, покрывшиеся пылью диваны. Рядом со свечами на каменном столике лежали книги, словно их только недавно читали. На полу валялась оброненная чашка, что говорило о том, что все-таки здесь что-то произошло. На каменном полу лежал мягкий ковер. Из высоких оконных арок, украшенных ажурными узорами, лился яркий солнечный свет. Лестница под куполообразным потолком вела на следующий этаж.

Мама тут же направилась к ней. Мы пошли следом.

Длинный коридор, состоящий из многочисленных резных арок, вёл вперёд и заканчивался широким оконным проемом. Каждая арка была отделена старинными светильниками, спускающими с потолка. Пол был устлан старинным меркатурским ковром. Вдоль коридора располагались украшенные резным орнаментом деревянные двери, ведущие в жилые комнаты.

- Идеально… - прошептала мама, её глаза светились от счастья. - Здесь можно поселить столько детей…

- Поднимемся на следующий этаж? – спросил я.

- Конечно! - тут же ответила она.