Тёмные звёзды Академии Дарс

Глава 2. Чёрная пчела.

О, да! Моё имя в списке было! Аж на пятой строчке значилось заветное: «Сальма Рутс, город Риавейра». Я зажмурилась от радости, наконец-то я смогу уйти с головой в мир магии! Буду изучать магические плетения, запутанные как крохарское кружево, развивать любимую магию иллюзий, изучать другие направления. О, Всевышний! Там ещё будут стихии, алхимия, пространственная магия! Хотелось танцевать прямо на выбеленных южным солнцем камнях главной площади, ведь уже через несколько дней я войду в ворота Академии Дарс как студентка!

А ещё я, кажется, поняла, что так разозлило Патрика. Списки составлялись в порядке набранных баллов - чем выше значилась фамилия, тем лучше результат. Моё имя числилось пятым среди претендентов из Южной провинции Риош. Это отличный результат, особенно с учётом того, что у меня было, по сути, домашнее обучение с помощью учебников и Дороти.

Согласно легенде, мы вели скромный образ жизни, и нанимать нескольких учителей было бы подозрительно. Конечно, и сама Дор не так проста, она – один из лучших папиных агентов и, конечно, владеет высоким мастерством в магии. Однако я уверена, что у большинства аристократов, которые занимали сейчас верхние позиции, было не по одному наставнику. И плетения они отрабатывали в комфортных залах для тренировок, а не среди грядок с томатами, укрываясь десятью пологами, чтобы какой-нибудь безмерно любопытный сосед ничего не заметил, выглядывая из-за забора.

- Вы видели, у кого первый результат? – голос в толпе хоть и принадлежал парню, прозвучал весьма капризно, – Виа Леттерс... Кто это вообще такая?

- Простолюдинка, - второй голос словно выплюнул это слово, - И на пятом месте такая же простушка, Рутс. Откуда они только вылезли?

- Ладно, пятое, но почему меня какая-то нищенка подвинула с первого места?! - визгнул первый, заставляя меня невольно содрогнуться. Кто ж там такой нервный? – Какая же зараза! Мелкая выскочка! Ну всё, теперь мне не терпится встретиться с ней в академии! Ой, попляшет она у меня, покажу ей, где на самом деле её место!

Голоса стали удаляться, а я перевела взгляд на вторую строчку в списке. О, кто бы сомневался! Младший сын графа де Риош, наместника Южной провинции, собственной персоной. Что ж, вполне ожидаемая реакция от самого капризного золотого мальчика нашего города.

Но вот девушка, что его разозлила своим успехом, и правда интересна. Ведь если простолюдинка заняла первое место в провинции, значит, она не просто обладала талантом, но и кропотливо его развивала. Что не так легко, живя в замкнутом консервативном обществе простых фермеров и рыбаков.

Я хотела почитать, кто ещё поступил, поискать знакомые имена. Но на площади вдруг началось непонятное оживление.

- Парни, там в порту корабль корсаров её величества! – раздался чей-то возглас справа от меня, - Бежим, может, перепадёт работа.

С площади в сторону порта устремилась группа молодых парней. Корсарские корабли в порту Риавейры были значимым событием. Кидали якорь в наших водах они редко, но если это случалось, местные могли неплохо заработать. За обычную разгрузку товара корсары платили вдвое больше торговых кораблей. А ещё привозили интересные диковинки, оружие, книги, артефакты, редкие металлы и камни, семена заморских растений и много чего ещё.

Корсары в отличие от пиратов всегда пользовались уважением местных. Ведь они служили на благо королевства, являясь, по сути, тайной армией монарха. Корсары – это легализованные пираты, офицеры флота или частные лица, имеющие патент на захват торговых судов вражеской страны. Это не только бойцы, но также исследователи, дипломаты, и верные своей стране люди.

Последние несколько лет Руанда была в состоянии вялотекущей войны с островной империей Тэразис. Как писали в газетах, имперцы полноценную войну разворачивать не стремились, на союз с другими странами не шли. Однако периодически проверяли на прочность наш флот. Как исконно патриархальное государство, они не верили в силу королевы Элеханны просто потому, что она – женщина. И не могли удержаться от морских атак в момент ослабления нашего трона.

Поэтому Руанда нуждалась в корсарских кораблях в помощь к основному флоту, и королева Элеханна охотно выдавала каперские лицензии частным кораблевладельцам, пожелавшим вступить в ряды корсаров её величества.

- А не знаете, чей корабль? – крикнул кто-то позади меня.

- Говорят, Конрада Леферта!

- Да, точно, там Чёрная пчела, я видел, как они швартовались.

- О-о, пчела! Парни, ускоряемся!

Я хоть и не была парнем, но тоже поспешила в порт. Корсарские корабли привозили разный товар. Но Чёрная пчела славилась своим особым интересом к магическим артефактам. Она редко появлялась в порту Риавейры, но когда это случалось, рынок артефактов в нашем городе заметно обогащался. А если поспешить на набережную, можно первее других заприметить самые ценные вещички. Перед поездкой в академию я была не прочь запастись полезными артефактами.

В порту было оживлённо. На причале стоял трёхмачтовый галеон, паруса его были спущены, с мачт вниз причудливой сетью ниспадали канаты. На ветру развевался расшитый золотом флаг с детально прорисованной чёрной пчелой посередине. Корпус корабля от смоляной пропитки был насыщенного тёмно-каштанового цвета. На его тёмных боках яркими всполохами горела позолота пушечных портов, кормовой балкон также украшала богатая резьба с позолотой. Корабль производил впечатление! Думаю, что противника этот нарядный вид должен был дезориентировать. Ведь если корсарское судно украшают с таким тщанием, значит уверены в его мощи и не рассчитывают потерять все эти золотые вензеля в ближайшем сражении. Впрочем, наверняка они были заговорены защитной магией.