Тёмные звёзды Академии Дарс

Глава 3. Настойчивость.

Купив нужных мне артефактов, я спешила домой. Времени не так много, уже завтра утром с вокзала отходит столичный поезд с остановкой в Дарсе. Мне надо успеть собрать вещи, книги, артефакты. В груди теснилось волнение – я впервые за семь лет уеду из солнечной Риавейры. Буду близко с Монтебелю, к дворцу, где прошло моё детство.

В столице солнца в разы меньше, осенью всё чаще по небу плывут низкие серые тучи, омывая улицы города дождём. Но я даже скучаю по поэтичной таинственности Монтебеля, по силуэтам гор, обрамляющих столицу, и вечерним туманам, рисующим широкие ореолы золотой дымки вокруг фонарей.

Пока я шла домой, на Риавейру опустились сумерки. В окнах домов тут и там зажигались огни. Я свернула в Кожевенный переулок, чтобы срезать путь. В кармане весело позвякивали медные монетки-артефакты.

Интересный, однако, набор из них получился. Пожалуй, если бы не подарок капитана Леферта, я бы не выбрала именно эти артефакты. Меня интересовала в основном защита от ментального воздействия и усиление отвода глаз. Конечно, иллюзия на мне безупречная, но подстраховка никогда не помешает. А ещё мне нужны были популярные помощники в учёбе – «мощная память» и «отдых без сна».

Однако теперь сверх запланированного в моём кармане позвякивали и весьма неожиданные амулеты вроде защиты от приворотной магии и хранителя снов. Сама бы я их точно не выбрала. Но продавец так настырно подводил меня именно к этим товарам, что я сдалась.

Его настойчивость показалась несколько странной. Но, может быть, торговец редкостями имеет свои представления об академии, и решил обезопасить девушку от принудительной влюблённости и навязанных сновидений? Ну или просто скинул мне непопулярные артефакты и теперь радуется своей находчивости.

Я почти дошла до конца переулка, как вдруг в мою сторону метнулась чья-то тень. Фонари в этой части улицы горели через один, тень почти сразу растворилась в сумеречном мареве. Но движение её было чересчур резким для обычного прохожего. Я на всякий случай сложила пальцы, активируя защитное плетение, самое быстрое, которому меня ещё учил папа. Оно не могло сдержать серьёзной атаки, но было универсальным и защищало от любого типа магии. Единственный минус – заклинание давало сильный фон, и все маги в ближайшем радиусе могли почувствовать вспышку серебристых волн защиты. Как и сам потенциальный злоумышленник.

Однако через мгновение я успокоилась, из темноты ко мне вышел Патрик. Он двигался навстречу, распахнув руки, словно для объятий, и блаженно улыбался. Что-то было в нём странным. Походка парня изменилась, казалось, что простые шаги даются ему с трудом. За пару метров до меня он и вовсе споткнулся, почти завалившись на стену соседнего здания. Я дернулась ему помочь, непроизвольно переходя на магическое зрение. Но и без него уже стало ясно - Патрик был пьян. То, как он неловко возвращал себе равновесие и неверной походкой приближался ко мне, однозначно говорило об этом.

Но вот что странно, магическим зрением я увидела розовые всполохи на ладонях парня. Что это такое? Его кто-то приворожил? Или это для меня приготовлено?

На всякий случай я нащупала в кармане монетку от приворота и послала импульс для активации.

- Салли, красавица моя, - расплылся в улыбке Патрик. Он стоял напротив, раскачиваясь из стороны в сторону и внимательно глядя мне в глаза, - Ты такая красивая! Такая нежная, чуткая... Но отказала мне. Почему... Почему ты мне отказала, Салли? – он протянул ладонь к моей щеке в ласковом жесте, но не удержал равновесие и, чуть не упав на меня, в последний момент облокотился о стену за моим плечом. Расстояние между нами практически исчезло, двумя руками Патрик опирался о стену, а посередине стояла я, вынужденно вдыхая запах рома, исходивший от его рубашки. Слишком насыщенный, будто сосед не только пил, но и обливался ромом. Не было что ли сил донести бокал до рта?

- Патрик, ты пьян. Ты зачем так напился? – я машинально отметила, что розовые всполохи магии с его ладоней впитались в стену и исчезли. Жаль, не проверить, что это было.

- Это я с горя, - заулыбался парень, - Ты от... Отвергла меня, и я решил утопиться. То есть... Утопить печаль в вине.

- Зря ты, - покачала головой, - Слушай, Патрик, идём домой, а? Доведу тебя, а то как ты сам дойдешь?

- Домой? – хмыкнул он, - Ко мне или к тебе? У меня дома никого нет, может ко мне? – одной рукой он попытался приобнять меня за талию.

Я закатила глаза, отстраняясь. Как всё-таки алкоголь меняет людей! Трезвым Патрик вёл себя безупречно, ни разу от него не слышала ни пошлых шуточек, ни глупых замечаний. Никогда не видела его в таком состоянии!

- Просто идём, - строго сказала я.

- Пфф, какая ты суровая! Ледяная дева. Даже шанса не дала... Жестокая и колючая!

- Только что ты говорил, что я нежная и чуткая, - фыркнула я. Давай, идём домой, отлепляйся уже от этой стены.

Патрик послушался. Медленно пошёл вперед, то и дело припадая то на одну, то на другую ногу. Я придерживала его под локоть, когда он рисковал потерять равновесие. И мысленно злилась на всю эту ситуацию. Ни дать ни взять, загульная семейная пара из портового квартала возвращается домой после насыщенного вечера. Он пьян, она зла на него и стыдится перед случайными прохожими.

- Сальма, знаешь, - сказал вдруг он достаточно ровным голосом, - Ты, может, не воспринимаешь меня всерьёз, но я так не отступлюсь. Я буду тебя добиваться. И ждать. Я смогу, сколько надо будет. А потом ты станешь моей.