Тёмный бог академии

Глава 28. Риск

Яра Шторм:

В коридорах тихо. Толкаю заднюю дверь башни и выхожу в маленький сад. Сейчас он больше похож на заброшенный кусок земли с высокой травой и давно не стриженными кустами.

На занятиях по целительскому делу сказали, что раньше здесь выращивали травы, потом перешли в новую оранжерею, которую для академии построили Сэйхары. Заброшенное место показалось мне идеально подходящим для того, чтобы переводить дух и учиться в свободные минуты, чтобы не надоедать профессору Ривзу. Здесь я тренировалась тайком, чтобы взрастить силу, но кольцо по-прежнему одно.

Сегодня здесь пахнет так же, как и всегда — полынью, ромашкой. А еще примешивается запах приближающейся грозы.

Кидаю взгляд к небу — свинцовые тучи надвигаются с юга. Ветер крепчает, пробирается под униформу. Пора бы уже теплые мантии выдавать, но это случится лишь через неделю.

Тихонько выдыхаю и иду к старому, давно потрескавшемуся фонтану, напоминающему деву с лейкой. Возле него растет аконит. Едва наклоняюсь, чтобы собрать, как слышу топот и голоса.

Тихое, всеми забытое место быстро превращается в деревенскую площадь. Адепты, целая толпа с рыжей девицей во главе, заполняют почти весь двор. А я стою чуть ли не в оцепенении, пытаясь сосчитать, сколько же сюда стремится магов. Двадцать? Нет, сорок или того больше..

— Попалась, падшая! Вон она! Там! Ловите их! — кричит Рузанна с остервенением, летит со всех ног и осматривается, будто я тут еще кого-то успела то ли спрятать, то ли прикопать. Но я одна.

— Следите за речью, адепты! — раздается грозный мужской голос.

Адепты оборачиваются, вздрагивают и расступаются. К фонтану идет целая делегация профессоров, включая господина Ривза, госпожу и высокого мужчину с длинной белой бородой во главе. Ректора академии.

Он останавливается, окидывает взглядом толпу, а затем смотрит на Рузанну, которая спешила вырвать мне волосы.

А я замечаю несправедливо красивое, ненавистное лицо. Дэмиан Сэйхар, который прислал ко мне своего пажа, тоже здесь.

Ох, богиня, как же я надеялась, что он ушел вместе с принцессой на практику, но нет. Явился. Стоит в своей белоснежной рубашке. Суровый ветер треплет его темные волосы, но Дэмиан неподвижен. Смотрит пристально на меня, и его взгляд разрезает пространство и будто говорит: “Вот и настал твой конец. Тебе стоило сдаться раньше”.

Нервно сглатываю. Может, он и прав. Но тогда я не получила бы целых две стипендии. Тогда у меня точно не было бы шансов хоть немного научиться магии. И не было бы шанса на спасение… Хотя разве пришлось бы спасаться, если бы не случилось стать врагом академии?

— Что здесь происходит? — строгий вопрос ректора приводит в чувства.

С трудом разрываю зрительный контакт и смотрю на делегацию профессоров и Рузанну, а по коже все еще идут мурашки от одной мысли, что он… этот проклятый Дэмиан здесь!

— Господин ректор! — восклицает Рыжая растерянно.

Она растеряна, но быстро приспосабливается.

— Мы ничего плохого не делаем. Эта девица встречается здесь со своим любовником! Она порочит честь и репутацию академии, всех учащихся и выпускников. Как мы можем стоять в стороне, когда происходит такое? — заявляет она с видом оскорбленной праведницы.

Ректор кидает грозный взгляд на меня.

— Речь о вас, адептка? — спрашивает он, а затем поднимает руку, в которой треплется от ветра листок. — До меня доходили слухи о неподобающем поведении, а сегодня даже анонимный донос прислали. Станете отрицать?

Взгляд у него такой, что ноги подкашиваются.

— Господин ректор, — с трудом выдавливаю слова.

Кидаю взгляд на Рузанну, а она вся в предвкушении моего краха. На все готова ради собственной выгоды! Ничего святого нет!

Делаю вдох поглубже, чтобы успокоиться, и заставляю голос звучать не нервно, а спокойно. Дается это с трудом.

— Мне жаль, и я прошу прощения за то, что вас потревожили, господин ректор. Но если у меня здесь с кем-то назначена встреча, то где же этот человек? — задаю логичный вопрос.

— Он прячется в кустах! Точно вам говорю! — выпаливает Рузанна.

Глаза горят, девица срывается с места, чтобы заглянуть всюду, но… никого не находит. Останавливается, запыхавшаяся, растерянная и.. злая.

Ректор не многословен. Одним взглядом он велит двум стражникам, прибывшим с ним, проверить кусты. А я замечаю профессора Ривза среди свиты ректора.

Он прижимает сухие, покрытые морщинками пальцы к темно-сиреневой мантии в области сердца, а взгляд так и говорит: “Я же просил тебя быть осторожней”.

“Простите”, — хочу прошептать ему, но профессору мои сожаления не нужны. Он отворачивается, не в силах смотреть на то, во что превращается жизнь в академии. И от этого становится куда больнее, чем от всего творящегося безумия.

— Здесь никого нет, — докладывают стражники.

Ривз тут же оборачивается. В глазах вспыхивает надежда.

— Выходит, донос был ложным? — спрашивает он. — Адептка Шторм, если вы тут ни с кем не встречались, то самое время объясниться, что вы вообще тут делали?