Тёмный дар

Глава 1. Бунт в семье

Замок Ревенделл. Столица Эклипса. Клан Кровавой луны.

Мужчины сидели в небольшой уютной гостиной, в мягких креслах возле камина и за беседой цедили вино. Слегка потрескивали поленья. Отсвет пламени создавал уютный полумрак. Это был кабинет мастера клана Кровавой луны Эдвина де Тремьера.

Сам мастер выглядел уставшим и задумчиво смотрел на огонь. Он не спешил начинать разговор. Его сын, Виктор де Тремьер, главный наследник правящего клана, тоже не горел желанием вступать в диалог. Но раз тебя вызывает мастер вампиров на личную беседу, не имеет значения, кто он для тебя. Виктора порой бесила эта тонкая грань между сыном главы всех вампирских кланов и просто подчиненным. Да и вызвал его Эдвин не потому, что сентиментально вспомнил о том, что надо воспитывать сына. За столько лет он дал ему достаточно, чтобы его фиул* начал самостоятельную жизнь. И, к слову сказать, начал ее вполне успешно. Виктор сам добился должности помощника лорда Браунда, второго по силе вампира в клане.

Сейчас время было неспокойным. В клане возникли проблемы. Правящий клан Кровавой луны запятнал свою безупречную репутацию. Торговля с кланом Ночи оказалась под угрозой расторжения. Клан Ночи поставлял в столицу кровавый оникс, бесценный камень, который добывали лишь на Туманных землях, а тут такое! Партия камня пропала прямо в землях Эклипса, так и не добравшись до пункта назначения.

Эдвин привлек к расследованию этого вопиющего случая лучших из лучших. Лорд Ксавье Браунд, также занимающий пост начальника стражи, взял это дело под свой контроль. И поручил расследование юным, по меркам вампиров, дарованиям Виктору и Данте, его телохранителю. Зачем прекрасно обученному вампиру телохранитель, да еще дампир, никто не знал. Однако эта парочка всегда была неразлучна.

– Как идет расследование? – Эдвин нарушил молчание, но по-прежнему смотрел на огонь. Он знал, что разговаривать с сыном надо осторожно. В последнее время его ментальная способность иногда выходила из-под контроля. Никто не знал, с чем это может быть связано. Но углубляться в эту проблему он не спешил. Он верил, что сын самостоятельно сможет с этим справиться.

– Мы делаем все возможное. Подвергли допросу всех работников доков. После транспортировки камня, он не доехал до таможенного пункта в наших землях. И мы не уверены, что он покинул порт. Но и сбросить такую партию товара в море – слишком рискованно. Все ангары и склады тщательно обыскали и ничего не нашли. – Виктор будто рассуждал вслух, проговаривая уже известные всех факты. – Кровавый оникс - самый ценный камень Эклипса. Он основа не только камней-порталов, но и многих артефактов, которые как увеличивают нашу силу, так и подавляют. И исчезнувшая целая партия прямо под носом… это похоже на диверсию или мятеж.

– Мятеж? – в тоне мастера послышались удивленные нотки. Давно он не сталкивался с мятежами и не хотел. Когда он садился на трон, воспоминания, связанные с этими событиями, неприятно кольнули в сердце. Тогда, во время мятежа, он едва не потерял свою этту*.

– Кто в здравом уме будет поднимать мятеж сейчас? – вопрос повис в воздухе.

Виктор сделал глоток вина. Он и сам сомневался, но их выводы с Данте неизменно сводились к тому, что против клана что-то затевается. И дампиры играют тут не последнюю роль. Разумеется, все это больше походило на безумные теории, ведь прямых доказательств не было.

– Дампиры. Много недовольных. Они хотят слишком многого. Я слышал пару диалогов. Законы, которые ты принимаешь, не устраивают их. Им нужны особые привилегии. И это чёрное безумие вампиров, которое поражает и вампиров, и дампиров не упрощает нам задачу. От него нет лекарства.

– С тем же успехом я могу сказать, что и люди в большинстве своем недовольны правлением вампиров. И если бы не наша сила, они давно бы уничтожили нас.

– Так, может они и нашли способ? Сейчас я обращаюсь к тебе, как к мастеру клана. Черный порошок - не шутка. Это серьезная проблема. От него не помогает ни одно лекарство. А всех безумных мы можем либо изолировать, либо убить. Третьего не дано.

– Все это лишь теории и домыслы. Мне нужны результаты и доказательства. В нашем мире слова – ничто. Все определяется поступками.

– Какие к черту поступки! Услышь меня! Эти события связаны. А мне просто не хватает людей и времени разобраться с этим. Ты сам поставил меня в такие рамки!

– Хорошо, - Эдвин поставил бокал на стол, - я выделю тебе отряд теней.

– Уже что-то, - буркнул Вик, успокоившись.

– Если ты не справляешься с элементарным заданием, может стоит пересмотреть твое повышение? - Воздух, пропитанным невысказанными упреками, начинал сгущаться, предупреждая о надвигающейся ссоре.

– Не ты назначил меня на эту должность! Я сам добился этого и сам несу ответственность. Это был мой выбор.

– Твой выбор был продиктован юношеским самомнением, а не мудростью. Я – мастер клана. Мое слово – закон. И я говорю, что ты не справляешься.

– Твое слово - закон для тех, кто боится его нарушить. – Виктор впервые посмотрел на отца. На лице вампира застыло суровое выражение. Голубые глаза имели странный оттенок, когда в них отражалось пламя. Было видно, Эдвин что-то хочет высказать сыну, но сдерживается. – Но я не один из них. Я уважаю тебя, мастер, но не буду слепо подчиняться. Я верю в свои методы и в свой путь.

Тишина, повисшая между ними была тяжелее любого крика. Виктор понял, что лучше не развивать эту тему дальше. Напряжение, возникшее между двумя вампирами ощутимо чувствовалось в кабинете. Эдвин решил сменить направление беседы. Ссориться с сыном не хотелось.

Он видел в нем идеального правителя в будущем, готовил Виктора к этому еще с колыбели. Но сын упорно отказывался от того, что было ему уготовано. Он не хотел брать на себя ответственность. Он попросту был не готов к этому, как бы ни хотелось отцу. Ему нравилось вести свободный образ жизни и не обременять себя политикой. Стычки между ними порой приводили к дракам и реставрации замка Ревенделл. Пока не вмешивалась Селена, которую оба они любили безумно.