Тёмный Феникс

Глава 15

Несмотря на все мои предупреждения, маги Коллегии были в своём репертуаре, решив вопреки всему продолжить исследование странного артефакта. Мне это категорически не нравилось, особенно после того, как я узнала про Око Магнуса.

Посовещавшись, мы с Вильгельмом и Палладиумом решили установить над Оком постоянное, но тайное наблюдение. Благодаря Керборгу это было весьма легко, ибо подпитывался питомец от моей энергии, а в привычных нам еде и воде не нуждался.

Итак, почти сразу удалось выяснить, что Анкано весьма заинтересовался «таинственным артефактом». Если Око Магнуса попадёт в лапы Альдмерскому Доминиону, то это будет катастрофа. Эти фанатики точно сделают всё, чтобы использовать всю разрушительную силу шара в самых негативных целях.

Размышляя, что же нам предпринять, мы пришли к весьма абсурдному решению. Мы надумали выкрасть Око Магнуса из Коллегии и надёжно спрятать. Первоначально думали утащить артефакт ко мне в Обливион, но тут нас ждал облом: шарик извлечь из Мундуса было невозможно. Так что пришлось изрядно поломать голову, где бы так заныкать Око, чтобы его не нашли в ближайшее хотя бы тысячелетие. Я даже пошла на поклон к Партурнаксу. Уж второй сын Акатоша может что-нибудь придумать. И он оправдал мои ожидания.

Нагло выкраденное Око Магнуса мы засунули в одну из потайных пещер Глотки Мира. Пол, потолок и стены покрыли защитными письменами, в которые влили целых четыре резерва силы Феникса. Партурнакс пообещал лично присматривать со сохранением целостности пещеры, которую мы надёжно завалили.

Но надо было видеть лица магов Коллегии, когда они обнаружили пропажу. Анкано рвал и метал, подозревая всех и вся и требуя от архимага провести расследование. Однако Савос Арен после того, как опросил всех находящихся на тот момент на территории Коллегии, вынес вердикт, что артефакт исчез вследствие неизвестной аномалии. Я же вознесла мысленную хвалу всем своим преподавателям актёрского мастерства за то, что смогла сохранить лицо и отвести от себя подозрения. Не факт, конечно, что Анкано поверил, но он мало что решал в Коллегии. Может снова настучать на Эленвен, однако я уже размышляла, как от неё потом отделаться.

Разделавшись с Оком Магнуса, я послала всех далеко и надолго и умотала на скайримские горячие источники. Разбила свою палатку на одной из травертиновых террас, которую окружила защитным барьером, и неделю нежилась в источнике. Периодически ко мне присоединялась Флёр, отвлекаясь от растений в замке. Да и на выходных примчались Блум и Локетт, которые тоже были в восторге от возможности отдохнуть и расслабиться.

Именно Блум сгенерировала идею, которая, к большому сожалению, мне понравилась. Почему к сожалению? Всё предельно просто: идея эта сулила мне очередную головную боль. Однако дивиденды, которые светили, были слишком хороши, чтобы отказаться.

В общем, кузина предложила продолжить собирать под крылышком сирот. Единственный приют в Скайриме был отвратителен, так что у меня были все шансы не только дать детям кров, но и необходимые для жизни навыки. В чём моя выгода? Если эти дети в более взрослом возрасте добьются высот, то, думается, они будут безумно благодарны одной конкретной эльфийке. Связи лишними не бывают.

Так что сразу после отдыха я вернулась к активной деятельности. Озадачила Люциана, чтобы тот нарыл побольше информации о приютах Волшебного Измерения. Палладиума попросила поискать книги по развитию и воспитанию детей, чтобы систематизировать обучение. Обзавелась поддержкой Вильгельма, который тоже считал, что нужно дать детям шанс на нормальную жизнь. Вдвоём мы пришли на поклон к ярлу Вайтрана, у которого надо было выбить две вещи: разрешение и финансирование. Конечно и я, и довакин достаточно зарабатывали, но дополнительный приток денег лишним не бывает. Особенно если делать всё так, как я люблю: надёжно и основательно. В этом случае нам потребуется далеко не один десяток тысяч септимов.

Хускарлу Балгруфа идея не очень понравилась. Айрилет высказалась, что может быть опасно собирать в городе сирот со всех окрестностей. Однако и придворный маг, и брат ярла решили, что это отличная возможность пополнить город талантливыми детьми. Соратникам, кстати, идея тоже понравилась.

Своего добиться удалось, получив кусок земли недалеко от моих владений, но при условии, что защита этого места будет на мне. Не такая большая плата.

В планах было вывести приют на самоокупаемость. Я точно знала, что сироты довольно трудолюбивые. Они вполне могут подрабатывать в городе или на фермах, часть заработка отдавая в бюджет заведения. Главное, всё рассчитать, чтобы не было перегибов.

Работы было много. Притом настолько, что полноценно заведение мы открыли уже во время годовых экзаменов в Алфее, то есть летом. В честь этого меня несколько перекрыло, и я дописала свою дипломную работу, данные для которой собирала на Диких Землях. Вот вроде и года не прошло, а ощущение, будто целая жизнь…

Детвора, до этого живущая у меня дома, перебралась в приют. Ну, кроме Герды и Софи. Первая активно помогала Изольде в лавке зелий и ингредиентов, которую я решила открыть. А Софи серьёзно заинтересовалась выращиванием растений.

По местным меркам я стала весьма успешным предпринимателем. Отдельную роль в этом сыграло то, что я решила, так сказать, взяться за ум и перестать вляпываться в неприятности. Ну, по крайней мере изо всех сил пыталась. Всякие миссии по спасению Измерения мною игнорировались, хотя кроме Алдуина проблем особо не было. Братьев Бури и талморцев мне успешно удавалось избегать. Даже Анкано, с которым я пересекаться вообще не желала. Этот эльф меня изрядно бесил и напрягал. Ну его.

Вильгельм тоже встал в позу, сообщив всем заинтересованным, что ему нужно куда больше времени для подготовки к битве с Алдуином. А по факту Довакин по моему дурному примеру решил развивать своё дело. Давно пора, на самом деле. Множество жителей Скайрима желали воспользоваться помощью легендарного драконорождённого, но при этом экономили, совершенно не думая о том, что хорошему воину необходимо постоянно тратиться на оружие, броню и их починку. А ещё было бы неплохо, чтобы оставалось хоть что-то на еду.