Тёмный Феникс

Глава 22

Переговоры отпадали сразу. На эту очаровательную в кавычках планету отправляют самых отбитых и отъявленных преступников, у которых в подавляющем большинстве нет ни малейшего шанса на исправление. А в суровых условиях Омеги все психические проблемы в разы усугубляются.

Однако… я покосилась на заметно нервничающую Текну… не стоит рисковать девушкой, как и привлекать внимание к нашему убежищу.

— Остаёшься здесь, — твёрдо сказала я, оставляя на одном из каменных выступов свою метку в виде крыльев Феникса. — Высовывайся лишь в крайнем случае. Я попробую взять врагов на себя. Если не получится — постараюсь отвлечь.

— Ты с ума сошла! — воскликнула фея Технологий. — Это слишком опасно!

— Не менее опасно, чем прыгать в малоизученный портал, — парировала я, нахмурившись. — У тебя нет опыта серьёзных битв. Для тебя риски выше.

С этими словами я запрыгнула на Вулона, который пересёк контур защитных чар и по моему мысленному приказу направился прочь из пещеры. Я в это время размеренно дышала, боясь утратить высокий уровень концентрации.

Погода снаружи улучшилась. Метель значительно ослабла, благодаря чему видимость была выше. Но несмотря на это, ветер оставался сильным. Не будь на мне закрытого шлема, моим эльфийским глазам пришлось бы тяжко. Да и броня поддерживала комфортную температуру тела.

К скале, в которой мы вынужденно остановились, приближалось три отряда. В каждом было не менее десятка бойцов. Это плохо. Я думала, что заключённые здесь не способны объединяться в настолько большие группировки. Либо я была совершенно не права, либо что-то заставило их собраться вместе.

Я вздохнула, накидывая на себя и коня полог скрытности, ибо решила подобраться ближе к врагам в надежде подслушать. Может, скажут что-нибудь интересное? Конечно. Мне было бы в разы проще, если бы рядом был мой маленький идеальный шпион. Но у Керборга сейчас было более важное задание, так что придётся выкручиваться.

Не так-то просто, скажу я вам, контролировать одновременно целый блок чар: невидимости, сокрытия звуков и запахов, а ещё чары лёгкого шага, чтобы конь не оставлял следов. Такими темпами, если мы выживем и нас спасут, я точно свалюсь с магическим истощением. Здесь, конечно, не Обливион, магия понемногу, но восстанавливается, однако чары выветриваются быстро, из-за чего их постоянно приходится обновлять.

Поскольку осторожность была превыше всего, я остановилась на приличном расстоянии и принялась рассматривать врагов в мощный бинокль. Одежда и броня на большинстве у них была явно кустарная, что неудивительно. Очень сомневаюсь, что сюда поставляют броню и оружие. Это значит, что у меня было преимущество. Однако несколько кадров вызывали опасение. Видимо, главари, ибо качество их облачения было не в пример лучше, да и оружие они на себе несли неплохое. Значит, их нужно уничтожить или хотя бы обезвредить в первую очередь.

Неожиданно ко мне подлетел во всех смыслах жучок. Маленькая штуковина с крылышками, нашпигованная электроникой. Я подняла ладонь, на которую опустился жучок, обнажив нутро, в котором оказался наушник. Ладно, видимо, Текна всё же решила поучаствовать, пусть и опосредованно.

Стоило устройству оказаться на месте, сразу пошёл звук, пусть и с хрипами и помехами. Похоже, что фея Технологий часть дронов отправила следить за врагами, пусть и старательно держала дистанцию. Я девушку определённо недооценила. Нужно будет перед ней позже извиниться.

«Старшой, ты уверен, что это здесь? — услышала я шепелявый голос. — Здесь кроме льда и змей нихрена нет!»

«Большой Ви, да ты не заметишь и того, что у тебя под носом», — ехидно сказал кто-то. Раздались нестройные смешки, которые резко прервались, когда заговорил следующий бандит.

«Вы слепцы, не замечающие очевидного, — новый голос был высокий, но холодный. — Тот, кто уничтожил портал из этого Драконом забытого места, находится здесь. Я чувствую его разрушительную Силу».

В этот момент у меня по спине пошёл холодок, а в голове не пронеслось ни одной цензурной мысли. А бандиты продолжили рассуждать, как они поймают меня и что со мной сделают. Там ничего хорошего, конечно же, не было, особенно если учесть, что эти сомнительные личности думали, что их враг — мужчина. И в моих интересах было не раскрывать детали моей личности.

Так что я решительно полезла в подсумок, доставая лук-артефакт, параллельно осматривая окрестности. У меня не так много шансов быстро сократить поголовье врагов, поэтому решать нужно быстро. Обычные снаряды мне не подходили — слишком заметные. Пришлось доставать взрывные стрелы-невидимки с магическим детонатором. Таких у меня было всего пять штук, ибо стоили они неприлично дорого.

Прищурившись, я прицелилась в ледяную глыбу, нависающую над отрядом врага. На выдохе отпустила стрелу, которая зацепилась за лёд и пустила из подпространства взрывное вещество, которое после моего мысленного посыла сдетонировало. Снег и куски льда с грохотом полетели вниз на завопивших от неожиданности преступников.

Что же… можно сказать, что первая группа была обезврежена, пусть и не ликвидирована. Приступим к остальным.

Убрав стрелы в подсумок и закинув лук за спину, я пришпорила Вулона и понеслась к следующей группе. Видимо, дроны Текны полетели дальше, однако я вытащила наушник, чтобы ничего не отвлекало меня от боя.

Поскольку я перестала скрываться, на меня среагировали большие ледяные змеи, исконные жители планеты. В голове тут же пошла перестройка планов. Правя конём лишь бёдрами, я снова залезла в подсумки. Искомое обнаружилось практически на дне, что неудивительно. Упаковку этих штук я купила, ещё обучаясь в Красном Фонтане, да вот ни разу до этого не пригождались, ведь обычно я старалась действовать максимально тайно, а не наоборот.

В одной руке я держала поводья, а вторую подняла выше, освещая себе дорогу фальшфейером, заодно привлекая больше ледяных змей к себе. Твари громко шипели, привлечённые столпом красных искр и шумом.