– Нужно поговорить, – это были первые мои слова, сказанные шаманке, после того, как «Ртуть» села в космопорту города Арк на Тетисс. К слову, до самой планеты добрались без происшествий, и даже пограничный контроль лишнего интереса не проявил. Все прошло тихо и гладко, что меня, признаюсь, немного взволновало. Я думал, после безжалостных атак Черной эскадры поднимется повсеместный шум, а соседи Риомма примутся закручивать гайки. Но не угадал. События у Кодда Секундус и на Семерке остались никем незамеченными. Даже инфосеть – признанный источник самых экстравагантных сплетен и выдумок молчала. Будто ни колонии техносфер, ни Глосса и вовсе не существовало.
Тассия Руэ рубку не покидала, всем видом выражая презрение к панораме города, уменьшенной световой копией, колыхавшейся над плоскостью проектора. Он проворчала:
– Решил прочитать мне парочку нотаций о том, как вести себя с нашей леди? – А когда отвернулась от проектора, уставилась на меня так, будто призрак Мекета увидела. – Ты что, на свидание собрался?
– Чего? – Немного смутившись, я попытался критически оценить собственный наряд, но не заметил в нем ничего выдающегося. Все те же брюки, сапоги, туника и длиннополая куртка, разве что чуть более опрятные, чем обычно, но и только. – С чего это вы взяли?
Шаманка только фыркнула.
– Весь намытый, выбритый. Даже космы свои подвязал! Когда с тобой такое было?
Я на несколько секунд лишился дара речи.
– В смысле, когда такое было? Кем вы меня все это время считали? Земляным червем? Думаете, я и расчески в руках никогда не держал?
– Отнюдь. Но я не думала, что ты так увлечешься прихорашиванием ради девицы, которая тебя и за человека-то больше не считает.
Я закатил глаза, но не стал отвечать. В конце концов, не мое это дело, что она в своем затасканном практически до дыр балахоне души не чает. О вкусах, как говорится, не спорят. Что до всех этих, якобы, прихорашиваний… мне просто не хотелось представать перед Дианой эдаким убитым горем сироткой в лохмотьях и играть на ее жалости. Пускай разговор предстоял не из легких, пользоваться грязными трюками я не собирался.
– Я вообще-то не об этом хотел поговорить.
– Думаешь, я не знаю? Наигрался в гляделки с этим жмуриком?
Последнее словечко заставило поперхнуться.
– Тассия, где вы этого набрались?
– С братом твоим пообщалась, – отмахнулась шаманка, сложив руки на груди. – Что у тебя за вопросы? Выкладывай.
Я уселся в кресло напротив и пристально всмотрелся в глаза, едва проступавшие сквозь маску. Те светились подозрительностью и нетерпением. Решив не томить огианку пустым ожиданием, я сказал:
– Мне нужно, чтобы вы рассказали мне о таинственных Гробницах, которые все время упоминал Д’юма. И о том, почему все так отчаянно их ищут.
Шаманка чуть отклонилась назад. Голос ее звучал недоверчиво:
– И ты только сейчас до этого дозрел?
Я даже не улыбнулся.
– Тассия, время игр и шуточек прошло. Вы сами сказали как-то: самое нужное всегда на виду. В тот раз я не особо задумывался над смыслом фразы, но с тех пор у меня прибавилось времени для размышлений. Мне еще с Дей-Прим следовало понять, насколько вы любите бросаться обрывками информации, будто заигрывая с дворовой собакой, и заставлять биться над головоломками.
– Таков путь обучения, который я практикую, – невозмутимо пожала она плечами. – И что с того?
– Хм. – Тут я все-таки выдавил из себя ухмылку, а для пущего эффекта укоризненно помахал указательным пальцем. – Не все так просто, учитель. Хотя, признаю, это весьма эффективный способ заставить кого-то самосовершенствоваться. Или умереть. Кому как повезет. Но речь-то не об этом. В прошлый раз, когда я задал вам вопрос о Гробницах, вы заставили меня сообразить, кем на самом деле являлся Д’юма.
– И что? Разве я была не права? Тени тебе иное показали?
Я отрицательно качнул головой:
– Не в том дело. По части изворотливости Д’юма, пожалуй, мог бы дать вам фору. Но его хитрость его же и подвела. Он не сумел распознать капкан. Да и вы вряд ли ожидали, что все так повернется. Я прав? Потому и заставили меня поверить, что все ответы я найду у контрабандиста, а сами как обычно остались будто бы ни при делах.
Тассия Руэ склонила голову набок.
– К чему ты клонишь, Риши?
– Тассия, вам ведь известно об этих Гробницах гораздо больше, чем вы пытаетесь показать. Я хочу, чтобы вы поделились со мной этими знаниями. Расскажите все, наконец. Дайте понять, с чем мы собираемся иметь дело.
Но ответом мне был смех – холодный, не слишком приятный на слух, но все-таки не злой.
– По-моему, от перенапряжения у тебя мысли спутались, дружок. Даже хорошо, что мы прилетели на Тетисс. Тебе не помешает прогуляться среди роз и…
Ее несерьезность и насмешливость заставили меня выйти из себя. Не для того я едва в лоб трупу не тыкался, чтобы выслушивать бессмысленные отговорки. Хлопнув ладонью по подлокотнику, я выпалил:
– Хватит заговаривать мне зубы!
Вспышка заставила шаманку прерваться на полуслове и податься вперед:
#5289 в Фантастика
#1192 в Космическая фантастика
#2477 в Детективы
#282 в Фантастический детектив
Отредактировано: 13.11.2022