Тёмный маг для золотой девочки

Глава 1

Холодная сталь царапала горло. Кинжал был прижат к нему настолько сильно, что Катрис боялась даже вздохнуть, опасаясь, что он вот-вот перережет артерию.

Она не видела лица того, кто грубо держал её руки и тело, не давая сдвинуться. Катрис хотелось освободиться на мгновение, развернуться и заглянуть ему в глаза. Но она была отличной ученицей Магической Академии — и знала регламент магической полиции настолько хорошо, что могла бы процитировать каждую строчку из него, если бы её разбудили посреди ночи.

Регламент предписывал ей в таком случае не создавать опасных ситуаций и ожидать подмоги. Поэтому Трис старалась стоять неподвижно, пытаясь сохранить спокойствие.

— Я перережу горло этой девчонке, младшей Сешелль, если вы не дадите мне уйти.

Голос мужчины раздался у нее прямо над ухом, а затем с помощью магии эхом отразился по улицам. Тёмный маг практически шипел, выдавливая из горла слова по одному. Он не торопился, чётко проговаривая все буквы.

На мгновение перед глазами у Катрис потемнело — преступник прекрасно знал, из какой она семьи, и от этого было не по себе. Последнее, что она хотела делать — это подставлять свою семью, дав возможность тёмному магу шантажировать их.

Девушка оказалась заперта с магом прямо в том же тупике в подворотне, в котором она его, как ей тогда показалось, вовремя подловила.

Для того, чтобы поймать его, она сломя ноги бежала по самым грязным и тёмным улицам города, которые до этого видела только на картах. Она возненавидела эти кварталы ещё в первые полчаса погони, когда её лёгкие горели, отказываясь работать. Но как же она ликовала, когда решила, что её страдания были не напрасны. Тёмный маг был практически в руках магической полиции. И она, совсем ещё зелёная выпускница Магической Академии, могла стать той, кто схватит его. Трис уже представляла, как получит заслуженное уважение, и её перестанут притеснять на службе.

Но невовремя оборвавшийся магический аркан, а вслед за ним и несколько неудавшихся заклинаний дали фору преступнику. Его грязная, с примесью алого магия, вдруг сковала Катрис и не давала двигаться. А в следующее мгновение темный маг, оказавшийся в мгновение ока совсем рядом, приставил кинжал к её горлу.

Отряд магической полиции был совсем рядом — рассредоточился по улице. Сейчас они уже наверняка устремились к ней на подмогу, отследив её местоположение после угроз тёмного. Поэтому Трис не двигалась — мешать сейчас операции было опасно. Все уже шло не так, как должно было и усугублять положение было бы критической ошибкой.

Катрис с радостью заметила небольшой оранжевый поисковой огонёк, мигнувший где-то в глубине переулка. К её ужасу, тёмный маг, кажется, тоже его заметил. Вокруг вмиг сгустилась тёмная магия. Никогда раньше Трис не сталкивалась с ней — и всегда втайне ждала этого момента, ведь её захлестывало любопытство.

Магия рядом была ужасно жуткой. Настолько, что по телу тут же пронеслись сотни мурашек. Хотелось отвернуться от грязной, несвойственной природе, магии. А ещё лучше — бежать от неё как можно дальше. Вот только кинжал у горла все ещё не позволял ей совершать лишних действий.

Лучшая ученица Академии годами вытравливала из себя страх, зная, что её судьба — стать служащей магической полиции. Она не давала запугать себя даже в детстве, а во время обучения всегда и во всем была первая. И она искренне верила в свою смелость до этого момента.

Тёмная магия с каждым моментом приближалась всё ближе к ней. Она уже касалась её кожи, оставляя ледяной след.

— Не торопятся тебя спасать? Надо же, твоя семейка даже свою дочь готова пустить в расход. Всё во благо дела!

Катрис была уверена, что в этот момент специальные отряды во главе с её старшим братом уже подготавливали всё к операции захвата. И её задачей было лишь оттянуть время на подольше.

— Я простая служащая...

Дальше она сказать ничего не смогла — магия вокруг стала плотнее. Она сковывала всё тело и внушала абсолютный ужас.

— Кэт, ты так и не научилась врать за всё это время.

Узнавание мелькнуло в её голове яркой вспышкой — и заставило, несмотря на смертельную опасность, резко развернуть голову.

Кинжал скользнул по её шее, но даже боль не смогла отвлечь её от удивления. Краем глаза она заметила слишком знакомые синие глаза, вечно находящиеся в беспорядке волосы и даже родинку на ухе. Всё это Катрис рассмотрела буквально за мгновение. И ей хватило этого мгновения с лихвой. Как можно было не узнать того человека, свадьбу с которым Трис представляла по ночам?

— Кас?

— Угадала, золотая девочка. Будем считать, что заработала несколько баллов. Но могла бы и раньше, без подсказок.

И правда — могла бы. Пусть он вырос, возмужал и изменился, он выглядел почти так же.

Трис никогда бы в жизни не поверила, что кто-то, как он, мог заняться темной магией. Только не тот милый и добрый мальчик, который спас её в детстве от уличных бандитов.

— Знаю, о чём ты думаешь.

Кастиан отвлёкся на неё слишком сильно. Перестал следить за тем, что вокруг. И Катрис это было на руку, поэтому она продолжила говорить с ним.

— Ты сильно изменился.

Маг вдруг прижал её к себе ещё ближе.

— Хочешь сказать, что я из и без того отвратительного бедного отброса стал ещё более отвратительным и мерзким тёмным магом?

Язвительная фраза оказалась слишком громкой. Он был так близко, что его губы касались её уха. Катрис даже почувствовала влагу на своей коже.