Тёмный обряд

Часть 1. Глава 1 «Рандеву»

Кейт сидела на плюшевом розовом диване в просторной гостиной и красила ногти на ногах. В комнате пахло едким ацетоном, к которому примешивались крема с лавандой и травами. На большой плазме шел сериал в комедийном стиле. Кейт не отвлекалась, так как один раз она уже попала лаком на кожу вокруг пальца. Поэтому теперь она была занята только этим, иногда сдувая прядь падающих на лоб светлых волос, что придавало ей усердный вид. Обычно она прибегала к услугам профессионалов в салоне красоты, но на этот раз не успела вовремя записаться на сеанс, так как встреча была незапланированной. Ей давние друзья еще со школьных времен только вчера сообщили, что собираются встретиться и провести выходные вместе.

- Кит-кат, ты дома? - звонкий голос её мамы пронесся по огромному дому.

Кейт ненавидела это прозвище. Но ничего не могла поделать. Она не понимала, что общего у Кейт, Кэтрин, ну Кэт на худой конец и Кит-Ката.

Шпильки простучали по мраморной плитке и на стол с шуршанием разместились пакеты. Кейт на слух определила – она была на шоппинге.

- Да, но скоро ухожу, - крикнула она.

- Жаль, я думала посмотрим вечером фильм все вместе, я закажу роллы «Филадельфия».

- Нет, мамуль, мне звонила Жасмин.

- А, вы давно не виделись…

Кейт выбирала какие босоножки она наденет – лиловые с завязками, обвивающими ноги до колена как плющ. Или черные на высокой устойчивой танкетке. Погода в январе была прохладной по меркам жаркого штата США – до 14 градусов цельсия.

«Все же лучше надеть закрытые балетки, но взять босоножки с собой в кафе на смену», - решила Кейт.

- Да, решили встретиться, отметить поступление в колледж. Еще там будет Миранда, - вслух сказала она.

- Как я рада, что все эти экзамены позади. Конечно, отмечайте. Тем более, потом вы разъедетесь или я не права?

- Ну, учитывая, что я поступила в колледж Южной Невады, а Миранда в колледж Западной Невады, сама как думаешь?

- Я просто не помню уже, не обижайся.

- Не помнишь про свою родную дочь, - раздраженно огрызнулась Кейт.

- Нет, малышка, что ты. То, что ты так долго готовилась, мы не забудем никогда. Я про Миранду забыла. Значит, ей придется переезжать в Карсон-Сити? Неплохой город. Столица Невады. Но так далеко отсюда. Хорошо, что ты будешь рядом.

Семья Кейт жила в пригороде Лас-Вегаса, элитный район в полчаса езды до города. Здесь располагались особняки людей, которые уже всего добились и просто наслаждались жизнью. Её отец – известный нейрохирург был одним из таких. А его жена, как и большинство местных гламурных жен, занималась в основном одним и тем же – спа, светские мероприятия, иногда гольф и теннис, а также езда на лошадях.

- Да, но новые впечатления от другого города - это тоже здорово, - протянула Кейт.

- А что с Жасмин?

- Она в творческом кризисе, ищет себя. Никуда не собирается поступать.

- То есть остается здесь?

Жасмин жила недалеко от Кейт. Её отец был режиссером арт-хаусного кино. Он снял буквально два фильма, принесших ему широкую известность в узких кругах. Сорвав большие деньги, он закрутился в богемных тусовках с запрещенными веществами и постоянно изменял жене. Поэтому ушел из семьи. Его алиментов хватало на то, чтобы мама Жасмин не работала и вела такой же образ жизни, как и остальные.

- Нет. Они со своим новым парнем фотографом собираются в кругосветку на круизном лайнере. Он, кстати, тоже будет. Но я его не знаю пока. Как раз познакомимся.

- О, зная Жасмин, не думаю, что эти отношения у неё надолго.

- Ну да, она парней меняет, как перчатки. Но в этот раз говорит, что все серьезно. Писала, что это – любовь всей её жизни. Как у нас с Эндрю.

- Надеюсь. Передай ей привет от меня. И не балуйтесь запрещенкой. Хотя знаю, что это бесполезно – но предупредить обязана.

- Ок, мам.

Жасмин имела репутацию оторвы из-за пары скандалов и арестами её личных наркодилеров.

- Итак…Жасмин и её парень- фотограф, Миранда…А Эндрю будет?

Кейт и Эндрю были помолвлены, о чем свидетельствовало кольцо с внушительным бриллиантом на её пальце. Эндрю был хорошей партией, которую одобрили её родители. Он был старше и уже заканчивал обучение на юридическом факультете, собираясь возглавить адвокатскую контору своего отца. Кейт не знала - любит ли она его по-настоящему. Но он соответствовал всем её ожиданиям, а для нее был важен только статус – внешняя оболочка. Как и почти для всех в этом месте.

- Пока не знаю, мам. Жасмин и Миранда – это же мои подруги со школы. А он… Будет ли ему с нами интересно?

- Решай сама, но я бы пригласила. Ведь парень Жасмин идет.

Несмотря на то, что отношения Кейт и Эндрю длились уже около двух лет, она все равно чувствовала какую-то напряженность между ними. Она часто думала о том, правильно ли она себя ведет, не хотела нарушить какие-то хрупкие правила, которые были в ее голове. Но она знала, что он, наверное, чувствует то же самое. Потому что она хотела, чтобы их брак был похож на брак её родителей. А у них все было как в паре двух красивых и самодостаточных нарциссов. Каждый играет свою роль и должен делать это красиво. Как в голливудском фильме – холодно, немного фальшиво, но безупречно. В каком-то смысле она завидовала Жасмин за ее бурные романы, которые всегда были драматичными, яркими и естественными, хотя и быстро проходящими. Жасмин легко увлекалась и так же быстро остывала. Причем в каждом партнере она растворялась и что-то брала от него. Молодой писатель? Жасмин пишет рассказ. Гитарист? У неё в гардеробе появляются футболки с черепами и организация уличных концертов в творческом репертуаре. Но романы проходили, и Жасмин легко отпускала людей, забывая их через секунду. А вот Жасмин помнили все, кто был с ней связан. Не могли её забыть. Словно она проходила сквозь их жизни, забирая частичку их души. Кейт считала, что в ней есть что-то от женщины-вамп. Но не во внешности, а именно в характере. Внешность Жасмин часто менялась. Она перекрашивала волосы, экспериментировала со стилем одежды, даже вес её часто менялся. Неизменным оставалось в ней только одно: идеальная осанка и слегка надменное выражение лица. Но не отталкивающее, как ни странно. Загадочное.