Темный отбор. Невеста демона

Глава 5

Встретили меня почти гробовым молчанием. Но длилось оно всего несколько секунд. А потом участницы отбора сделали вид, будто меня здесь нет. Я устроилась за столом, ни с кем не заговаривая. Только поглядывала на них и прислушивалась.

Иттеша тоже была здесь, сидела во главе. Девять демониц. Пять дракониц. Две эльфийки. Одна вампирша. И я. Тоже одна.

Усилием воли прогнала мысли о Стэлле. Красивую, юную принцессу, ставшую очередной жертвой темного отбора, очень жаль. Но я жива и должна бороться. А ужасаться буду потом. Когда домой вернусь и отправлюсь на длительную и непростую психотерапию.

– У меня для вас сразу несколько новостей, – объявила Иттеша после завтрака. – Во-первых, через два дня состоится бал. Будут приглашены самые знатные и высокопоставленные лэрши империи. Также гостями станут некоторые нейры.

Демоны, значит, что логично, и драконы. Драконы дружат с демонами, но в их империю не входят, у них свое королевство.

– Будет еще один вейш, – заметила Рэйла.

Иттеша смерила ее недовольным взглядом.

– Да, но это связано со второй новостью. Вернемся к балу. Надеюсь, вам не нужно напоминать, что вы дали клятву и до окончания отбора считаетесь невестами его темнейшества. Это не значит, что вам нельзя танцевать с другими мужчинами. Танцуйте на здоровье…

Невесты разулыбались довольно, с предвкушением. Ну, их можно понять. Альхеорш всего один. А невест много, на всех демонического правителя не хватит. Нужно и других возможных женихов присмотреть.

– На балу Альхеорш уделит внимание каждой. И каждая должна будет постараться, чтобы показать себя лучшей спутницей для правителя. Как вы будете это делать… думайте сами. И вторая новость. Произошел крайне редкий случай. Второй в истории. Но после того, как вы прошли первое испытание, после того, как одна из вас потеряла магию, а другая – контроль над собой… Представители высших рас потребовали созвать Надзор.

– Надзор? Что это такое? – удивилась эльфийка.

– Я что-то такое слышала… Было много сотен лет назад, – задумалась демоница. Ирша, если не путаю.

И только Рэйла таинственно улыбнулась. Она, похоже, была в курсе.

– Раз уж знают не все, – заметила Иттеша, – поясню. От каждой расы назначается надзорный, который будет следить за самочувствием невест, представительниц его расы. Это не значит, что он будет как-то вам помогать, давать подсказки и рассказывать о предстоящих испытаниях. Испытания вы будете проходить сами, своим умом и своими силами. Надзор – это значит наблюдение вне испытаний. Но, если понадобится, с ними можно будет посоветоваться. Опять же, по поводу прохождения испытаний они подсказать не смогут. Сами не знают, что вас ждет, – Иттеша усмехнулась.

Участницы начали заинтересованно переглядываться.

– Уже известно, кто будет входить в Надзор? – поинтересовалась одна из демониц.

– Известно. – Иттеша сделала многозначительную паузу. – Представителем демонов станет Варшель нэард Оргхан, приближенный его темнейшества.

У демониц заблестели глаза. У одной драконицы – тоже.

– Представителем темных эльфов станет Эльманель шан Имелле. Второй лорд вашего королевства, раяны.

Эльфийки переглянулись, сдержанно улыбнулись.

– Представителем вампиров станет Карайт арх Дирран.

Рэйла самодовольно усмехнулась.

Так вот откуда она узнала обо всем заранее! Похоже, именно ее отец был одним из тех, кто потребовал установить этот надзор.

А вот драконицы выглядели все более напряженными.

– Представителем людей станет лорд Аламель ан Войте. И, наконец, представителем драконов станет… Дэрваш Эрр-шан. Повелитель драконов.

Это был взрыв. Самый настоящий.

– Наш повелитель?!

– Повелитель драконов!

– О, я ведь слышала, что его очень интересуют демоницы…

– Нет, наоборот, он же сейчас ни на кого не смотрит!

– Такой сильный, волевой, настоящий мужчина!

– Не заглядывайся! Он будет помогать нам, исключительно нам, – заявила драконица.

– Как минимум, Дэрваш будет присутствовать на балу, – заметила Иттеша. – Познакомиться с ним смогут все желающие. Не только драконицы. И, кстати, вейш Карайт тоже будет на балу.

Демоницы голосили, драконицы голосили. Иттеше пришлось прикрикнуть, чтобы ее услышали:

– Молчать! Так. Не разводим базар, вы же благородные представительницы своих рас, ведите себя достойно. Сегодня в течение дня вы сможете познакомиться со своими надзорными. Они сами к вам придут. А теперь свободны…

Я поспешила уйти одной из первых. Совсем не хотелось привлечь чье-то внимание. Единственная, с кем я была бы не против пообщаться, это Рэйла. Но она зачем-то подошла к Иттеше.

Кстати, очень интересно получается, но лестница, на которую я в прошлый раз свернула, перепутав с нужной, как будто исчезла. Несколько раз ради интереса я пыталась ее отыскать. Но не находила. Как будто осталась только одна лестница: та, которая нужна.