Тень его улыбки

Глава 6: Клэр

Клэр проводила взглядом Элайджу, и на её губах заиграла лёгкая улыбка. Сердце, привыкшее биться в чётком ритме логики и алгоритмов, вдруг забилось с какой-то непредсказуемой аритмией. Элайджа… Он всегда был таким рассеянным. Забавным. И невероятно милым, когда хмурил брови.

Не верилось, что он обратился к ней за помощью. Клэр, гений программирования, предмет зависти и уважения большинства одноклассников, всегда ощущала себя невидимкой для него. Казалось, он жил в своём собственном мире, ускользающем от её понимания.

А она… она просто наблюдала издалека. Ей нравилось видеть, как он увлечённо спорит с Джеймсом и как заразительно смеётся над удачной шуткой. Эти маленькие детали формировали в её сознании образ, который она бережно хранила.

Именно поэтому и появились анонимные записки. Просто чтобы он знал: кто-то его видит, замечает, восхищается им. Сначала это были лишь комплименты его выдающемуся уму, затем — лёгкие намёки на его привлекательность. Она не строила иллюзий, не надеялась на большее, просто хотела вызвать у него улыбку.

Улыбка… Как же ей нравилась его улыбка!

Клэр снова уставилась в экран ноутбука, но сосредоточиться больше не могла. В голове эхом звучали его слова: «Спасибо, Клэр. Ты меня просто спасла». Ох, если бы он только знал, как он сам одним своим присутствием спасает её!

«Завтра. Завтра у меня будет возможность побыть с ним наедине, помочь ему разобраться с проектом. Это мой шанс немного сократить дистанцию, узнать его лучше», — подумала Клэр, захлопывая ноутбук.

Девушка сделала глубокий вдох, пытаясь унять внезапно вспыхнувший пожар волнения. Спокойствие. Вот что сейчас важно. Она должна быть просто другом. Никаких глупых признаний, никаких двусмысленных намёков, которые могут всё испортить. Только помощь с кодом.

Но глубоко внутри, в самой сердцевине её существа, маленькая девочка радостно подпрыгивала. Она мечтала о том, чтобы Элайджа увидел в ней не только блестящего программиста, но и просто Клэр — девушку, чьё сердце замирает от его взгляда, тает от смеха, боготворит… его всего.

Вставая из-за стола и собирая вещи, Клэр заметила, что в библиотеке почти никого не осталось. Она взглянула на часы — пора домой. Но мысли упорно возвращались к Элайдже. Она представляла, как терпеливо разъясняет ему сложные алгоритмы, как он внимательно слушает, как их руки случайно касаются над клавиатурой…

Клэр покрылась краской, словно спелый помидор. Хватит мечтать! Нужно тщательно подготовиться к завтрашней «сессии помощи». Вспомнить все вероятные затруднения, продумать примеры. Быть максимально полезной.

И, если звёзды будут благосклонны, она снова увидит его улыбку. Улыбку, ради которой она готова на всё. Даже на то, чтобы однажды раскрыть свой секрет. Но это… остается её маленькой, сокровенной тайной. Тайной, которую она будет бережно хранить, как самое драгоценное сокровище.