Тень генерала, или Любовь не знает приказов

Глава 14. Слова, за которые убивают

Недолго побродив среди затухающих постепенно костров, палаток и часовых, я наконец увидела его. Генерал Вэй Лян сидел около костра и что-то обсуждал с другими командирами отрядов.

Недолго думая, пошла к нему, генерал Лян заметил мое приближение сразу. Выглядел удивленным, как и его пара помощников.

- Генерал Лян. – я низко поклонилась, соблюдая все нормы и правила. – Генерал, мне нужно с вами поговорить.

- Солдат Юй, ты невовремя. – сказал Хэ, - любые разговоры могут подождать.

- Не любые. – спокойно сказала я, прямо смотря на генерала, который нахмурился, а после махнул рукой мужчинам, чтобы те оставили нас.

- Идите, поужинайте. Если этому мальчишке так не терпится поговорить, то я выслушаю его. В конце концов он очень талантливый, может что сможет подсказать. – его слова были с огромной долей насмешки, но я осталась стоять прямо.

Пусть что хочет говорит перед другими, главное выслушает.

- Так что такое срочное может быть, что ты моих помощников выгнала? – его взгляд остался таким же колким, но интерес был сильнее раздражения, которое я явно вызывала.

Я сделала шаг ближе к огню. Пламя отразилось в металле его доспехов, в тёмных глазах, в спокойствии человека, который привык слушать доклады о жизни и смерти так же ровно, как о погоде.

- Генерал, - начала я негромко, - если я сейчас промолчу, это будет предательством. Если скажу - возможно, приговором, но выбирать всё равно придётся.

Он не перебил. Только чуть склонил голову, давая понять: говори.

- Думаю вы уже давно поняли, что я служила в армии раньше, - продолжила я. – Долго служила, так же как и здесь под мужским именем, но тогда вообще никто не знал, что я женщина. Ни один человек. Я была хорошим солдатом, исполнительной, обучаемой… - я сделала паузу, - и преданной.

Вэй Лян прищурился, но в его взгляде не было насмешки. Лишь осторожность.

- Под чьим командованием? - спросил он спокойно.

Имя застряло в горле.

Я до сих не была уверена, что мне стоит именно сейчас называть имя своего бывшего генерала.

- Я пока не могу сказать, но надеюсь вы выслушаете меня все равно до конца.

Тишина между нами стала плотнее.

- Продолжай, - сказал он после короткой паузы.

- После одной из последних побед… - медленно выдохнула, собирая слова так же, как когда-то собирала силы перед боем, - я спешила доложить о патруле. Зашла к палатке командующего, его не было внутри, но рядом… - я сжала пальцы, - рядом шёл интересный разговор. Я не приучена подслушивать, я не такой человек, но тогда что-то заставило меня остановится там…

И я рассказала. Не всё, только главное: про голоса, про «брат Мо», про сделку и селения, отданные на пожарище ради докладов ко двору. Про ловушку, растянутую во времени. Про упоминание империи Сянь и слова: «уничтожить Вэй Ляна».

Когда я замолчала, огонь тихо треснул, словно подчёркивая сказанное.

- Тебя заметили, - произнёс он.

Это был не вопрос.

- И да, и нет, - кивнула я. – Это был не командующий, просто кто-то видел меня у палатки и сказал ему об этом не думая о том, что подписывает мне приговор. Не знаю кто, но через пару дней мне приказали явиться. Я сразу поняла, что не для доклада.

- И ты бежала.

- Да. - я посмотрела прямо на него. - Не потому, что была трусом. А потому что знала: меня либо убьют как «случайную потерю», либо сделают предателем задним числом, что в итоге и произошло. Но если бы я смирилась, то всё, что я слышала, исчезло бы вместе со мной.

Вэй Лян долго молчал. Слишком долго для обычного разговора. Я уже приготовилась к любому исходу: жесткому допросу, аресту или даже казни, если он не поверит.

- Тогда я тебя спас?

- Нет. Тогда я тоже упала с обрыва, спасаясь от отряда. Попала в одну из деревень, идя вдоль реки, после того, как пришла в себя. Прожила несколько месяцев там, восстановилась и честно даже не хотела уходить. Обычная жизнь после всего пережитого не казалась мне такой уж плохой.

- Ты же хотела рассказать мне об этом, разве нет?

- Сначала я не знала кому верить. Все казались одинаковыми. И те, кто делал подлоги и сжигал деревни, и вы тоже не были хорошим в моих глазах. В той деревне, что я жила, армия Вэй вытоптала целое поле с урожаем и едва не погубила несколько сотен жизней.

- Вытоптала поле? Навредили жителям? А ты уверена, что это была армия Вэй? – он насторожено посмотрел на меня, подумав, я сказала.

- Девушка, что рассказала мне это, была уверена, что это была армия Вэй, так как солдаты несли ваши знамена.

Он задумался, но ничего не стал говорить.

- Назови мне точное расположение, я узнаю так ли это. Если это так, то армия Вэй понесет наказание. – наконец сказал он. – Но… как так получилось, что ты оказалась в реке?

- Потому что я волею судьбы снова оказалась в той же реке. Меня едва не подстрелили. Каким-то образом отряд под командованием того генерала узнал мое примерное местоположение и нагрянул в эту деревню. Начал сжигать дома, а после, чтобы спасти хоть как-то жителей я вышла. Они увидели меня, начали преследовать, и я снова спрыгнула с обрыва.