Тень магисентии

Глава 1

В такие дни, как этот, особенно ощущалось веяние осени. Серые тучи грозно нависли над верхушками деревьев, ветер завывал нескончаемую песнь, и дождь монотонно барабанил по окну. Столь мрачное утро могло испортить настроение кому угодно, но у меня на душе было светло и спокойно. Я радовалась скорому наступлению осени, а вместе с ней и предстоящей учёбе в университете. На втором курсе филологического факультета нам предстояло распределение по специальностям, и я с нетерпением ждала этого события.

Небольшую уютную кухню в городской квартире заполнил насыщенный аромат молотого кофе. В чашки с бодрящим напитком я добавила по паре ложек карамельного сиропа, вспененное молоко и немного молотой корицы. На плите томился омлет с томатами. За окном в очередной раз взвыл ветер, и стало слышно, как хрустят надломленные ветви.

– Ну и погодка, – в кухню вошёл брат, – Доброе утро, Лекса.

– Доброе. Я сварила кофе и приготовила завтрак.

Рей улыбнулся, – Расстаралась, я смотрю. Ждёшь не дождёшься, когда я вернусь в Академию? Да шучу, шучу. Ты же знаешь, мне приятна твоя забота… Пусть и такая редкая.

Глядя на нас с братом, трудно поверить, что мы родственники. Рей был копией отца как внешне: высокий, поджарый, с тёмными волосами и ясными, как зимнее небо, голубыми глазами, так и по темпераменту. Разве что характер у него помягче, а чувство юмора – лучше. Меня же с моими вьющимися холодно-русыми волосами и серыми глазами, по всей видимости, подменили в роддоме. Что касается моего характера, мне было одинаково далеко и до отцовской твёрдости, и до маминого великодушия.

Наш с Реем отец – Антер Лейтринг – служил в чине полковника в Главной Академии Магисентии, расположенной в столице. Поскольку мы с мамой и братом жили в другом городе, видеться с ним нам удавалось всего два-три раза в месяц, когда отец приезжал домой. Рей, будучи сыном офицера, естественно, пошёл по стопам отца и поступил в местную или, как они официально называются, Младшую Академию Магисентии. Впереди у него был пятый, последний, курс, а после его ждала блестящая карьера Государственного магисента. Мама – Витория Лейтринг – была специалистом по работе с людьми, пострадавшими от магисентии. Те, кто знал её, говорили, что у неё особый дар исцелять душевные раны. Когда мы с братом стали достаточно взрослыми для того, чтобы самостоятельно о себе заботиться, мама начала работать по всей стране. Иногда судьба заносила её в столицу, где она виделась с отцом. Такие командировки мама ценила особенно, ведь, даже после двадцати пяти лет супружеской жизни, у родителей не пропала искра в отношениях.

Мы с братом уже допивали кофе, когда неожиданно раздался протяжный звонок в дверь. Я озадаченно посмотрела на Рея и вышла в коридор.

– Письмо для Лексаны Саги.

Письмо для меня? Очень интересно.

– Распишитесь, пожалуйста, – почтальон протянул бланк на планшете и ручку.

Недоумевая, кто же мог прислать мне письмо, я согласилась оставить подпись. Но тут взгляд скользнул по небольшому синему конверту, возникшему в руках мужчины. Дыхание перехватило, и я, не раздумывая, вернула почтальону нетронутый бланк.

– Извините, вы ошиблись. Я не Лексана Сага, – соврала я и захлопнула дверь.

Сердце забилось в припадке. Я прижалась к стене и взглянула на свои дрожащие руки.

– Кто приходил? – брат выглянул с кухни, – Лекс, что с тобой? Что случилось?

– Мне. Пришла. Повестка… – медленно произнесла я, с каждой секундой всё больше и больше осознавая весь ужас случившегося, – Мне пришла повестка! Рей, это конец! Меня заберут в Академию!

Брат что-то говорил, только я его уже не слышала. В груди нарастал жар. Задыхаясь, я бросилась на кухню и отворила окно. Ветер ударил в лицо. Я вдохнула свежего воздуха и медленно выдохнула.

По правде говоря, я знала, что однажды мне могло прийти письмо о поступлении в Академию Магисентии. Однако была уверенна, что этого никогда не произойдёт, ведь моя семья сделала всё возможное для того, чтобы избежать такого исхода.

Рей усадил меня на стул и, закрыв окно, сел передо мной на корточки.

– Лекса, постарайся успокоиться и скажи мне, это точно было письмо из Академии?

Я в недоумении уставилась на брата. Он думает, я не в состоянии отличить обычное письмо от повестки? Хотя чему тут удивляться. Я сама бы не поверила, если бы не увидела собственными глазами.

– Ты за письмо расписалась? – спросил Рей.

– Нет, конечно. Я его не приняла.

– Правильно. Следующий шаг с их стороны – вручить тебе повестку лично в руки. Значит скоро сюда придут Государственные магисенты и…

– Это всё ясно, – перебила я, – Я одного не могу понять. Как? Как они, чёрт подери, узнали обо мне? Отец дал обещание, что этого никогда не произойдёт и мне не придётся поступать в Академию! А теперь что? Я полжизни буду скрываться от Государственных магисентов? – и, прежде чем брат успел что-либо сказать, выскочила из кухни, но тут же вернулась, – Мама в командировке. Может мне поехать к ней, пока всё не уляжется?

– К сожалению, это не поможет, – высказался Рей и после недолгих раздумий добавил, – Есть только одно разумное решение. Отправляйся к отцу, в столицу.

– Чего?

– Государственные будут искать тебя здесь. Им и в голову не придёт, что ты скрываешься у отца. А уж он решит, что делать дальше.

На раздумья было катастрофически мало времени. Каждую секунду я ждала, что раздастся ещё один звонок в дверь и люди в чёрной форме придут за мной. Пока я спешно собирала вещи, Рей связался с отцом, рассказал о случившемся и спросил, каким образом мне безопаснее будет добраться до столицы. Соваться на Центральный вокзал, откуда шли скоростные поезда, было безумием, ведь там всегда дежурили Государственные магисенты. Отец предложил доехать на такси до небольшой железнодорожной станции, расположенной за пределами города, а там сесть на проходящий поезд, который за четыре часа доставил бы меня до столицы. За неимением лучшего варианта я согласилась на этот. Брат помог мне донести дорожную сумку до машины, мы простились, я села в такси и отправилась в путешествие, от которого абсолютно не знала, чего ожидать.