Тень на поверхности моря

Глава 4

Они вернулись в сад. Солнце уже склонилось к горизонту, теперь все окружение выглядело еще более причудливым. Сам солнечный свет немного отличался от земного. Причина, вероятно, была в строении звезды. Или в составе верхних слоев атмосферы. Но тени были немного размытыми, из-за чего возникало ощущение призрачности, потусторонности.

Стас наклонился и зачерпнул горсть песка. Обычные песчинки, почти белые с чуть желтоватым оттенком. Смущало другое. Множество желтых крупинок с характерным металлическим блеском.

Золото. Его трудно не узнать.

Тонны золота в песке…

Стас уставился на Келлиана.

- Вы что, не добываете золото из песка?

Мальчик мельком глянул на руку ученого.

- Кому оно нужно?

- Как это? Драгоценный металл…

- И что с ним делать?

- У нас из него делают украшения…

Келлиан засмеялся.

- В северных землях живут племена дикарей. Так они тоже на себя вешают всякие побрякушки из золота. Мы же не дикари…

- Вы совсем его не используете?

Келлиан отмахнулся.

- Используем. Посуду из него делаем, В сплавы добавляем. Корпуса морских судов покрываем от коррозии. Ну и как проводник для изготовления артефактов… - он чуть смутился. - Приборов и устройств.

- Странный у вас мир… - Стас выбросил песок и отряхнул руку.

- А для меня вот странными дикари кажутся. Я не вижу смысла вешать на себя все эти украшения. От этого что, привлекательности добавляется?

- Нет, - Стас задумался. – Золото… Это как признак статуса. Престижа. Значимости. Богатства. Успешности…

- Знаешь… Это не у нас мир странный. А у вас…

Они подошли к резной беседке. Келлиан сел на скамейку и облокотился на стену. Стас смотрел на угасающее солнце.

- Мне все-таки не понятно. Где твои родители? Почему все предыдущие правители похожи на тебя, как близнецы?

Мальчик нахмурился.

- Я же говорил. Я из расы богов. У нас нет родителей.

- Так не бывает. Дети не появляются ниоткуда. Тем более аистов я тут у вас не видел.

Келлиан метнул взгляд.

- Я что, ребенок, по-твоему? Я знаю, откуда берутся дети у людей…

- Ну, так?..

- Раса богов – искусственная форма жизни…

Стас уставился на мальчика.

- Роботы?

Тот засмеялся.

- Нет. Тело полностью органическое, но создано искусственно. Выращено в инкубаторе.

- Клоны?

- Ну, да. Клоны. Все правители, кроме первого, были клонами. То же самое и с Оракулами.

- Вот это новость… - Стас присел рядом с Келлианом.

- Правителем или Оракулом можно стать в пятнадцать лет. Раньше этого возраста нельзя применять нейронный интерфейс. Мозг способен взаимодействовать с устройством до двадцати пяти. После этого нейроны погибают…

- А что становится с человеком?

Мальчик развернулся к Стасу.

- А как ты думаешь?..

- В принципе, должен умереть…

- И без принципа тоже…

Стас кашлянул. В горле застрял комок.

- Вы живете до двадцати пяти лет?..

- Да… Когда мне исполнится двадцать пять, правителем станет другой. Ему перенесут мои знания и воспоминания, кроме личных, до того, как мозг умрет.

- Это жестоко… И не правильно.

- Такую жертву мы приносим. Понимание необходимости этого вложено в мой мозг. Для тебя может и ужасно звучит, а для меня нет.

- Разрушение нейронов – это необратимый процесс?

Келлиан покачал головой.