Тень наемника

Начало

Клинок рассек воздух в миллиметре от ее щеки. Она успела уйти в сторону, перехватила запястье противника и резко выкрутила его. Глухой стук — меч выпал из руки, отлетев в пыль. Она шагнула вперед, уперев лезвие в его горло.

— Ты мертв, Райан.

Он поморщился, но усмехнулся:

— Чертовски больно, но да, ты победила.

Она убрала клинок, протянула ему руку. Райан взялся, но вместо того, чтобы просто подняться, рывком потянул ее вниз. Она дернулась, но все же рухнула рядом с ним, ударившись плечом о землю.

— Вот теперь ничья, — ухмыльнулся он, прижимая ее к земле.

— Еще чего, — фыркнула она, рывком высвобождаясь и вскакивая на ноги.

Он сел, отряхивая руки, и хмыкнул:

— И ты правда хочешь все это оставить ради столицы?

Она закатила глаза.

— Начинается…

— Нет, правда, — он поднялся, глядя на нее серьезно. — Магический отдел криминалистики? Ты уверена, что это твое?

Она молча подобрала с земли его меч, протянула ему рукоять вперед.

— Я уверена, что не хочу всю жизнь гнить в этом лагере, выполняя грязную работу за других.

Райан взял меч, но не сразу убрал его в ножны.

— Но ты же знаешь, кем ты там будешь. Девушкой из клана наемников. Они тебя не примут.

Она пожала плечами.

— Тем интереснее будет их удивить.

Он криво усмехнулся:

— Ох, уверенность в себе у тебя не страдает.

Из толпы донеслось:

— И слава богам, а то пришлось бы тебя перевоспитывать!

Раздался общий смех. Наемники могли быть невыносимо едкими, но их честности не было равных. Никто не стал бы лгать ей ради утешения — если они говорили, что не сомневаются в ее способностях, значит, так оно и было.

Райан вздохнул:

— Ну ладно. Только не удивляйся, если тебе там быстро осточертеет.

Она усмехнулась:

— Тогда вернусь и задам тебе трепку.

Вокруг раздался одобрительный гул. Как ни крути, наемники всегда уважали хороший бой.