Тень наемника

О буднях на новой работе

Когда я вошла в здание криминалистики, меня чуть не ударило это странное ощущение магии, как если бы вся магическая энергия была чем-то… укрощённым, запертым в стенах. И эта штука мне не нравилась. Я привыкла к магии, которая течет свободно, бурно, будто живое существо. А здесь — словно она подчиняется кому-то, её держат на поводке.

— Приятного дня, Алекс! — произнес голос, который заставил меня дернуться. Это был мой наставник, Вальтар, с его холодными глазами вампира, которые могли заморозить тебя одним взглядом. Он стоял у двери, скрестив руки на груди, и мне на секунду показалось, что он рассматривает меня так, как если бы я была не студенткой, а какой-то странной редкостью, которую нужно изучить.

— Ты чего так смотришь? — я не удержалась и подмигнула ему. — Не думал, что я буду такой симпатичной, да?

Он усмехнулся, но продолжал смотреть на меня с тем, что я любила называть “вампирским” выражением — смесью интереса и безразличия.

— Симпатичной? Ты о чем? — его глаза блеснули, как красные рубины. — Ты новенькая. И в этом городе таких, как ты, хватает. Так что расслабься. Лучше сосредоточься на делах.

— Ну, конечно, — сказала я, стараясь скрыть ироничную улыбку. — Но помни, что если я сделаю твою работу за тебя, я не буду делиться славой.

Вальтар игнорировал мою шутку и показал на одну из дверей рядом.

— Твой отдел. — Он пошёл ко мне следом, чуть замедляя шаги, и в его взгляде уже не было того ледяного высокомерия, которое я заметила вначале. Но и не было интереса. Он точно был тут для работы. Я ему не нравилась, но это было нормально.

Вальтар — вампир, возраст которого явно был больше моего, а харизма — потрясающая. Он подходил к расследованиям с жёсткой, почти холодной точностью. И мне нужно было это понять как можно быстрее.

Когда мы зашли, я сразу заметила, что атмосфера здесь не просто серьёзная — она была почти «стеклянной», будто магии тут можно было только наблюдать, но не использовать. На столе было множество бумажных документов, из которых ничего не понималось, а на полках стояли странные предметы вроде бутылочек с блёклым светом, коробки, магические инструменты, которые скорее походили на старые приборы для пыток, чем на что-то полезное.

В это время меня кто-то позвал.

— Привет. Ты новичок? — Ласковый голос, полный интереса, был незнакомым, но его произнесла огромная фигура, которая подходила ко мне, наклоняя голову и чуть загибая один край широкого плеча.

Я посмотрела на его лицо, и сначала не поняла, кто это. Галдр — орк, с виду тяжелый как гора, с глазами, которые, несмотря на размер, были добрыми и сжатыми, как если бы он часто смеялся, но привык скрывать это.

— Ты что-то хотела? — спросил он, отступив назад и положив свои большие лапищи на стол, как если бы не знал, куда их деть.

— Галдр, ты же понимаешь, что ты никогда не можешь просто стоять рядом, да? — я ответила ему с улыбкой, слегка покачав головой.

Он вдруг усмехнулся и взмахнул рукой.

— Знаешь, Алекс, я тут был не для того, чтобы на тебя смотреть. Но ты реально думаешь, что твоя практика будет чем-то большим? — он подмигнул мне, и я не смогла не ответить. Знала, что он вообще не обращает внимания на то, что происходит вокруг.

— Почему бы и нет? Ты не думаешь, что магия в таких делах может пригодиться? — я указала на несколько магических предметов, расположенных на полке, но орк только пожал плечами.

— Я тебя понял, Алекс. Ты же думаешь, что здесь всё так уж круто, но магия, как всегда, не всегда самая решающая. Он засмеялся и положил руки на стол. — Магия помогает, но голова решает многое.

Эрвил, маг, с изумрудными глазами, который оказался не просто странным, а пугающе странным, подходил ко мне немного позже. Его лицо было чересчур напряжённым, и, честно говоря, я всё время ловила взгляд, как если бы он мне что-то скрывал. Может, просто не хотел раскрывать все карты перед новичком.

— Ты здесь из-за убийств? — спросил он сразу, смотря мне в глаза. — Тебе известно, как в этом городе всё может измениться за несколько мгновений?

— Это твой способ сказать «привет»? — я усмехнулась, но он не стал реагировать.

— Ты ещё не поняла. Это не просто дела, и ты будешь нам полезна. Но… ты должна быть готова к худшему. — Его слова зависли в воздухе, оставив за собой холод, который даже в этом помещении казался чем-то ненормальным.

Вальтар вмешался, усмехнувшись и скрестив руки.

— Эрвил, хватит пугать девочку. Алекс, как я понимаю, тебе предстоит что-то важное. У нас не так много времени, чтобы тебя обучать.

Я ощутила, как мои плечи расслабились, и настроение немного поднялось. Сильно ли мне нравится эта компания? Наверное, нет. Но так или иначе мне с ними предстоит работать.

Когда я решила выйти подышать воздухом после первого дня, у меня был странный зуд в ногах, словно кто-то следил. Я не успела пройти и десяти шагов по улице, как почувствовала — кто-то рядом. Сильно и неестественно близко.

Не оборачиваясь, я аккуратно развернулась и встретилась с тем, кто следил за мной. В его глазах я узнала что-то холодное и знакомое.От него исходили волны ненависти.