Тень Небесной Принцессы

Глава 12. Последствия бессонной ночи

Я просыпаюсь слишком рано, на часах — 4:23. Непривычно! Тем более, когда мне снова снится этот сон.

Окно затянуто сумеречной темнотой, и комната словно застыла, удерживая отголоски сна. Я лежу на спине, уставившись в потолок, как будто ожидаю, что на нём проявятся ответы.

Но потолок, как обычно, остаётся просто потолком — гладкой, бездушной и безмолвной поверхностью, которая ничем не может мне помочь. Впрочем, как и всё остальное в этой комнате, да и, наверное, в этом мире.

Тело — словно натянутая струна. Ни капли облегчения от того, что я вернулась. Сердце бьётся в горле: не от тревоги, скорее от перенапряжения. Я не помню, чтобы возвращение из этого дурацкого сна когда-либо забирало столько сил.

Быть может, потому что в этот раз я сама его вызвала.

Кулон… Я переворачиваюсь на бок и торопливо шарю рукой по кровати, нахожу его почти под подушкой. Лунный камень в серебряной оправе… Тонкие жилки едва заметно светятся в самой его глубине. Он тёплый, словно помнит, что я сделала.

— Помог? — шепчу в темноту. И сама не знаю, радоваться или бояться. Больше всего меня пугает, что закрыв глаза, я могу опять оказаться в Облачном дворце. Услышу голос Ши Юна, его резкие фразы, переходящие в молчание. Встречу его пронзительный взгляд.

Я же помню, как исчезла на его глазах, как он крикнул моё имя. Нет, не моё… Чужое.

— Нась Цзя!

Будто я персонаж старой легенды, а не студентка второго курса факультета китаеведения.

Тьма в комнате плотная, как вода, в которую не хочется погружаться. Я изо всех сил стараюсь удержаться в полусне-полубодрствовании, ворочаюсь, не нахожу себе места. Меня бросает то в жар, то в холод.

Я не сплю, но и не просыпаюсь по-настоящему.

Утро встречает меня не лучом надежды и радостным рассветом, а тяжёлым, мутным маревом, как похмелье после дурного праздника.

Я смотрю на себя в зеркало: мятая футболка, потухшие глаза, волосы, будто кто-то перебирал и нарочно запутывал во сне.

— Прекрасно, Настя. Просто шик! — ворчу сердито, умываясь и приводя себя в порядок. Зубная паста кажется противной на вкус. Я могу поклясться, что сегодня она с привкусом страха.

На кухне кофе горчит сильнее обычного. Тосты остаются непрожаренными, потому что я банально забываю включить тостер. А потом спохватываюсь, что времени на завтрак уже нет.

Бегу в универ, а в голове мешанина мыслей: голос Ши Юна, зовущий меня, мой голос, упрямо повторяющий: “Это всего лишь сон!”. Только сердце всё также заполошно грохочет, отказываясь воспринимать хоть какое-то правдоподобное объяснение всего происходящего .

На паре по мифологии Древнего Китая я сижу на автомате. Пишу что-то, не глядя. В моей голове всё ещё ночное происшествие, кулон, и странное, почти кощунственное ощущение, что я, похоже, что-то изменила. А ещё, что кто-то, где-то теперь с нетерпением чего-то ожидает от меня.

Только я ничего не жду. Я просто хочу спокойно жить. Здесь!

После пары мы с Ликой выходим на крыльцо подышать свежим воздухом. Она, как всегда, болтает о любимом сериале, я машинально киваю. Её болтовня меня успокаивает, но она видит, что я не здесь.

— Так, стоп! — она хватает меня за рукав. — Опять этот сон?

Я неохотно киваю.

— Только всё было немного… по-другому.

— В смысле? Снова Облачный дворец и тот красавчик из тумана? Что он сделал на этот раз? Решил воспользоваться правами мужа? — беззаботно хихикает подруга. — Ну, слушай, если твой мозг регулярно выдаёт тебе такого мужика, я бы на твоём месте спала круглосуточно.

— Не смешно, — отвечаю, перебивая. — Я… я пыталась выйти оттуда сама. Заснула с этим амулетом. Кажется, получилось.

Лика замирает.

— Что?

Я достаю кулон, показываю ей.

— Мастер по сновидениям… Помнишь, я говорила, что она мне его дала.

— И ты реально думаешь, что он сработал?

— Ну… — я пожимаю плечами и бережно прячу кулон обратно. — Я ушла оттуда раньше. Сама! Без всех этих… Лотосов, взглядов, имен. Без его позволения.

Я не уточняю, кого имею в виду. Но Лика замечает это «его» и вскидывает брови.

— Погоди, так он тебе уже не нравится?

Я резко отвожу взгляд.

— А разве он мне нравился? Он — деспот, самовлюблённый тиран! И к тому же, он не настоящий, подруга. Я и не хочу, чтобы нравился. Просто жду, не дождусь, чтобы это быстрее прекратилось, все эти ночные кошмары.

Она долго и пристально смотрит на меня, прежде, чем выдать:

— А ты уверена, что он не настоящий? Ты вся бледная, как будто действительно вернулась из чужого мира, а не из сна.

Я не отвечаю, просто снова отвожу глаза. Мне нечего ей сказать, я и сама ничего не понимаю. А сердце, эта глупая, но весьма чувствительная мышца, снова сжимается, когда вспоминаю, как он посмотрел на меня в последний момент.

— Ладно, — говорит Лика мягко, видя моё состояние. — Просто, будь осторожна. Хорошо?

Я киваю, но в груди — ни капли покоя. Словно между мной и этим миром прямо в эту минуту пролегает трещина. И где-то там, за гранью сна, кто-то всё ещё стоит у окна. И ждёт. А я должна вернуться…

— Ты иди в аудиторию, я сейчас быстро сбегаю по делам в главный корпус, — предлагаю я подруге, в надежде, что ей не захочется составить мне компанию. Меня просто раздирает от любопытства, смогла ли профессор Лю что-нибудь узнать о таинственном знаке.

Раскрывать эту тайну подруге пока не планирую, а то она такого напридумывает! Сначала сама разберусь что к чему.

К моей великой радости, Лика залипает в телефоне, с головой уйдя в переписку, и лишь согласно кивает.

— Тебе принести кофе? — спрашиваю, уже сбегая по ступенькам вниз.

— Не надо, что-то не хочется, — отмахивается она и снова вся, без остатка, погружается в телефон.

Я, с замирающим в тревожном предвкушении сердцем, бегу в главный корпус, но там меня ждёт разочарование. Профессора Лю нет на месте. Зато по дороге встречается кое-кто другой…