Тень охотника

Глава 29.4

Гадалка скатилась со стола, закашлялась, отхаркивая вязкую иссиня-чёрную слизь, затем поднялась. Подняла израненную руку, лечить которую не взялся бы ни один здравомыслящий врач, и задумчиво пошевелила пальцами. Что бы сейчас ни произошло, чувствовала она себя прекрасно.

- Спасибо. Кажется.

Стефан смотрел со смесью ужаса, радости и удивления. Стоял, вцепившись в спинку стула. Трущобная Ведьма довольно улыбалась и покачивалась.

- Знаю, моя хорошая, знаю – это неприятно, но ты уже привыкла к кошмарам, правда ведь? Моя пташка поможет тебе исцелить раны, а когда ты захочешь, она уйдёт. Если захочешь, конечно, - первое слово бабка выделила особо.

- Рада слышать.

- А теперь говори, чего хочешь ты. Боль ушла, чары Фрауга не туманят разум. Время утекает, куда уж нам его остановить? Пора делать выбор.

- Значит Фрауг? Так зовут эту тварь? – женщина уверенно подвинула стул и устроилась поудобнее.

- Пташки слышат и видят многое, - старуха разразилась скрипучим хихиканьем, - они очень способные, мои птенчики. Не тяни, моя радость, говори своё желание.

- Дай мне оружие против этого Фрауга! Я хочу спасти тех, кто мне дорог.

- И мне! – внезапно заявил храмовник. – Мне плевать, кто ты – свет, тьма. Даже лучше, если тьма! Пусть зло изводит другое зло.

- Желания ваши, цена моя, - алчно протянула ведьма.- Вы оба такие светлые, мои милые, и такие несчастные. Но я вам помогу, да, помогу.

Мужчина и женщина переглянулись. Сибия решительно кивнула, Стефан криво ухмыльнулся: в его глазах вновь плескалось опасное безумие.

- Мне нужно что-то от вас. Что-то личное, нужное, подходящее для ваших дел. Ты, - старуха взглянула на храмовника, - оружие в твоей руке. Да-да, то самое, что ты затаил против бедной бабушки, бесстыдник. Оно сгодится. Ты ведь хочешь жалить врагов?

Нож вонзился в дерево стола, чуть подрагивая и сверкая лезвием.

- Ну а ты, девочка, что дашь? Чем хочешь повергнуть недруга?

- У меня ничего нет, - забеспокоилась гадалка, - мотаюсь по городу, уже который день, не хотела с собой носить ничего важного.

- Вот как? Не беда, совсем не беда, - Трущобная Ведьма протянула руку. Из темноты вылетел большущий ворон, и уселся, хлопая крыльями. В клюве он сжимал трость. – Вот, будет тебе от меня старой подарочек. Да-да, без платы и зароков, тебе эта тросточка сгодится. Нога-то у тебя ещё долго заживать будет. Птица вспорхнула и скрылась.

- Спасибо, - Сибия приняла дар. Трость была лёгкая, блестела чёрным лаком, идеально гладким и приятным наощупь. Серебристая ручка была выполнена в виде сложенной лодочкой  детской ладони. Она словно протягивала что-то, и просила взяться за крохотные металлические пальцы. Холодная ладошка, так похожая на… руку Айрис. Гадалка вздрогнула.

- Но это присказка, мои хорошие. А теперь черёд сказки, - старуха вновь широко улыбнулась, на миг показав бесчисленные иглы мелких зубов. Пальцы потянули ткань, обнажая жадно щёлкающий механизм.

Огни свечей взвились в причудливой пляске, тени закружились. Вороньё разразилось торжествующим граем.