Тень под маской

Глава 1

– Я не виновен! Меня подставили! – Бледнея повторял главный интендант Алого ордена Годрик Фэй. Сегодня за ним явились офицеры тайной канцелярии и бесцеремонно разворошили весь кабинет. Прочие клерки, словно крысы, забились по норам и навострили уши. Никто не хотел искушать людей в белой форме, но знать, что происходит хотели все.

Капитан Ронмар устало вздохнул и опустил руку на эфес меча. Он был на ногах с раннего утра, а день уже близился к завершению. Солнце клонилось к горизонту и дневной свет тихо покидал комнату. Хотелось крепкого мирнового чая, а еще лучше нормально выспаться. Да, о нормальном сне в последнее время приходилось только мечтать.

– Я ничего не брал! Первый раз слышу про эти контракты, я в глаза их не видел! – продолжал упираться господин Фэй, вытирая холодный пот со лба. Его обычно холеное и слегка упитанное лицо, казалось, успело осунуться за последний час, – За все годы я не украл ни гроша!

Какое благородство. Десять лет занимать кресло начальника и ничего не украсть. За такие подвиги, по нынешним меркам, в пору выписывать грамоту. К сожалению, грамоты у капитана с собой не было, только постановление на арест. Зато с золотой печатью, очень красивой, между прочим.

–Вы закончили? – Стальным голосом произнес Ронмар, наклонившись над столом Фэя. Перед обвиняемым появился маленький стеклянный пузырек с фиолетовой жижей. «Клиент» еще больше вжался в кресло. Высокий, туго застегнутый ворот его серого мундира, стал ощущаться удавкой.

– Что? Яд? А как же суд? Меня же должны судить! – В поблекших глазах чиновника плескался страх и отчаяние. Тело колотила мелкая дрожь. Четверо офицеров за спиной капитана переглянулись. – Видят Создатели, я такого не заслужил!

– Это не яд, господин Фэй. Это настойка Темлисы. Она не позволяет людям с печатями стихий использовать свои способности. Вы не сможете навредить конвою, если решите сбежать.

Фэй, не поворачивая головы, покосился на свой меч. Двуручник подпирал книжный шкаф. Судя по рукоятке – анЭвский. Не плохая вещица, к слову. Но тяжелая, быстро с ней не побегаешь.

– Не советую. – Мрачно произнес Ронмар, проследив взгляд интенданта, – Если будете сопротивляться, я вынесу вам приговор без суда и сразу приведу его в действие. Поэтому, предлагаю выпить настойку добровольно.

– Что со мной будет, если я это выпью?

– Потеря концентрации, легкое головокружение. – Командир белых нахмурился, вспомнив, как сам пробовал эту дрянь. Благо его лицо было полностью скрыто маской и «клиент» ничего не видел, – Не беспокойтесь, это не опасно. После, вас доставят в тюрьму и проведут допрос. Все ваши показания проверят и, при необходимости, проведут дополнительное расследование. Далее материалы буду переданы в суд. Вам будет разрешено вызвать защитника или защищаться в суде самостоятельно. Если вы невиновны – вас отпустят.

Это были стандартные формулировки, призванные дать надежду на хороший исход. Но рассчитывать было особо не на что. Суд Алого ордена был суров, беспристрастен и как правило выносил обвинительные приговоры. Наказания мягкостью тоже не отличались. Скажем так, в отпуске палач не был давненько.

– Я не виновен!

– Не мне это решать. Пейте! Или вам помочь?

Трясущимися руками, Фэй вытащил пробку и влил в себя содержимое пузырька. Не прошло и пары минут, как мир вокруг заплясал, а голова наполнилась густым туманом. Тело почти обмякло. Человек в белой маске кивнул подчиненным, и обвиняемого под руки вывели из кабинета, дверь опечатали.

Час назад капитан Теодор Ронмар, зам. командующего тайной канцелярии, вместе с четырьмя офицерами ступил на территорию военного гарнизона и обвинил чиновника в воровстве и подделке документов. Пока солдаты жаловались на еду, плохое оружие и износившуюся форму, господин Фэй делал закупки по завышенным ценам и клал разницу себе в карман. Поставщики дали признательные показания, все договора с подписью Фэя уже лежали в кабинете Ронмара. У интенданта не было ни единого шанса себя оправдать. Но в нем еще жила надежда. Он ведь и правда был не виновен. Шагающий позади конвоя капитан белых об этом прекрасно знал. Ведь все фальшивые улики, были изготовлены его собственными руками.

Капитан Ронмар уже давно не занимался арестами, обычно он сидел в своем душном кабинете просматривая дела и отчеты. От всех этих бумажек знатно подташнивало, но что поделаешь – работа. Он принимал доклады подчиненных, частенько мотался по совещаниям и судам, изображал символ неотвратимости наказания. Но сегодня Теодор сделал исключение и пришел за Фэем лично.

Нет, в Фэе не было ничего особенного, очень даже наоборот, он был скучным, правильным и абсолютно безобидным чинушей. А вот прогулка по военному гарнизону даже офицерам тайной канцелярии могла выйти боком. Военные не любили, когда чужаки лезли на их территорию и совали носы в их дела. Пусть даже эти чужаки, не так давно были солдатами ордена. Чаще всего белая форма законников была пропуском за любые двери, тайную канцелярию боялись, и никто не хотел с ней связываться. Но с военными так не всегда работало, многие из них уважали только силу. И сейчас капитан Ронмар был единственной, но очень веской причиной, по которой офицеры не просто находились в гарнизоне, но и уводили обвиняемого. Теодора уважали и боялись лично, и не только из-за должности.

До текущего назначения, капитан Ронмар много лет возглавлял специальный отряд «Тень». Он и его люди занимались тихими политическими убийствами и диверсиями на вражеской территории империи Левантар. И надо сказать, довольно успешно. Сейчас же эту должность занимала сестра капитана – Роксана, и любые нападки на брата, она бы без внимания не оставила. А внимание капитана «Тени» было очень неприятной штукой. Официально отряд, конечно, действовал по заданию ордена, прикрываясь всякими бумажками, а не официально… Нет тела – нет дела. Если при встрече с законниками был хоть какой-то шанс получить оправдательный приговор и выкрутиться, то если появлялась «Тень» – это мгновение вашей жизни было последним. Никто не хотел так подставляться. И правильно.