Тень прошлого и пламя страсти

5

Глава 5: Коварный совет Даши
Вернувшись домой, Мария погрузилась в суровую реальность. Больничные коридоры, запах лекарств, бледное лицо отца – всё это давило невыносимо. Она пыталась найти работу, но без опыта и с необходимостью постоянно быть рядом с отцом, шансы были невелики. Время шло, а сумма на операцию казалась такой же недостижимой, как звезды на небе.
В один из вечеров, когда Мария совсем отчаялась, позвонила Даша – её давняя подруга. Даша была яркой, уверенной в себе девушкой, всегда знающей, что делать. И, как Мария догадывалась, тайно влюбленной в Михаила.
— Ну что там у тебя? — жизнерадостно начала Даша. — Как отец? Нашла что-нибудь?
Мария рассказала о своей безвыходной ситуации, о тщетных попытках найти работу.
— Ох, Маш, понимаю, — протянула Даша. — Но у меня есть идея. Одна, конечно, немного странная, но зато денежная. Очень денежная.
Мария напряглась. Любая идея, обещающая деньги, теперь казалась спасением.
— Какая? — спросила она, не особо надеясь.
— Ты, наверное, слышала про Александра, владельца той огромной фермы и отелей? Ну, про него много говорят в последнее время… не самые приятные вещи, — голос Даши стал чуть тише. — Он, конечно, очень необычный человек, и с ним мало кто хочет работать из-за его закрытости и требований.
Мария нахмурилась. Она вообще ничего не слышала об Александре, тем более о каких-либо обвинениях. Её жизнь в Англии была далека от местных сплетен, да и сейчас все её мысли были заняты болезнью отца.
— Необычный? В смысле? — спросила Мария, не понимая, к чему клонит Даша.
— При том, дорогая, что из-за этой его… особой репутации от него все отвернулись, — Даша заговорила быстрее, уловив интерес Марии. — Сотрудники разбежались, поставщики боятся связываться. А ему нужны люди. Особенно сейчас, когда он начал работать с заграницей. Так вот, мне тут по секрету сказали, что он платит в два раза больше, чем где-либо ещё. Просто потому, что к нему никто не идёт. Представляешь?
Мария почувствовала, как внутри всё сжимается. Работать на человека с такой репутацией… Но эти деньги! Двойная зарплата могла решить все её проблемы с отцом.
— Но… но почему никто не идёт? Если он так много платит? — спросила Мария, пытаясь понять подвох.
— Ну, а что? — перебила Даша. — Тебе же не замуж за него выходить! Просто поработать, заработать деньги на лечение отца. Ты же знаешь, никто из местных к нему не пойдет из-за его закрытости и того, что он живет отшельником, а ему кровь из носу нужны работники, особенно честные и порядочные. Это твой единственный шанс, Маш. Он готов платить любые деньги, лишь бы наладить работу. К тому же, ферма огромная, ты там его и видеть не будешь. Просто будешь заниматься своим делом.
Даша звучала так убедительно, так уверенно. В её словах чувствовалась логика, хоть и циничная. Для Даши это был расчет – Мария уедет работать к «загадочному» Александру на ферму, далеко от Михаила, а она тем временем сможет действовать. Для Марии же это был последний шанс спасти отца.
Не зная, что именно скрывается за «особой репутацией» Александра, и уж тем более не подозревая о страшных обвинениях, Мария приняла отчаянное решение. Деньги были нужны срочно, и она готова была пойти на многое ради отца.
— Хорошо, — выдохнула Мария, словно погружаясь в холодную воду. — Дай мне его контакты. Я попробую.
На другом конце провода Даша довольно улыбнулась. Её план, казалось, начал воплощаться в жизнь.