Тень прошлого и пламя страсти

6

Глава 6: Прибытие на ферму
Дорога до фермы Александра оказалась долгой и утомительной. Чем дальше Мария уезжала от привычного городского пейзажа, тем сильнее росло чувство тревоги. Последние сообщения от Даши, где та постоянно намекала на «странности» Александра, лишь подливали масла в огонь. Но мысли об отце были сильнее любых опасений.
Наконец такси свернуло на грунтовую дорогу, ведущую к огромным воротам из кованого железа. За ними открывался вид на бескрайние поля, ухоженные сады и несколько внушительных строений. Это было даже масштабнее, чем она представляла.
Такси остановилось у главного дома – внушительного особняка из темного дерева и камня, с большими окнами, смотрящими на просторы. У входа уже стоял высокий мужчина. Его фигура была напряженной, а лицо – суровым и сосредоточенным, с глубокими морщинами вокруг глаз, выдающими постоянное напряжение. Он был даже более внушительным, чем Мария представляла по обрывочным описаниям Даши. От него веяло какой-то необъяснимой силой и... холодом.
Это был Александр.
Мария вышла из машины, чувствуя, как её сердцебиение ускоряется. От человека, стоящего перед ней, исходила такая мощная аура, что она невольно замерла.
— Мария? — Его голос был низким, глубоким, без малейших интонаций, словно высеченный из камня. Он не улыбнулся.
— Да, это я, — ответила Мария, стараясь говорить уверенно, хотя колени немного дрожали.
Александр кивнул в сторону дома.
— Проходите. Ваши вещи доставят.
Он не предложил ей руку, не сделал приветственного жеста. Просто повернулся и вошёл в дом, оставив Марию стоять посреди двора, чувствуя себя немного потерянной. Она поспешила за ним.
Внутри дом оказался не менее внушительным, чем снаружи. Просторные комнаты, обставленные дорогой, но строгой мебелью, высокие потолки и огромные окна, из которых открывался потрясающий вид на окрестности. Но во всем этом великолепии не было уюта. Казалось, здесь никто не жил, а просто существовал.
Александр провёл её в небольшой кабинет.
— Ваша комната готова. Условия работы мы обсудим утром, — сказал он, указывая на кипу бумаг на столе. — Завтра в восемь утра я жду вас здесь. Вы ознакомитесь с документацией.
Он говорил с ней как с рядовым сотрудником, без тени личного интереса, что, с одной стороны, успокаивало Марию, а с другой – вызывало легкое недоумение. Где же те "странности", о которых говорила Даша? Пока Александр казался просто очень занятым и не слишком общительным человеком.
— Хорошо, — ответила Мария.
— Отлично. — Он указал на дверь. — Покои горничная покажет.
Мария вышла из кабинета, чувствуя странную смесь облегчения и настороженности. С одной стороны, она была здесь, она получила работу, и скоро у неё будут деньги для отца. С другой, атмосфера в этом доме, и сам Александр, казались ей непривычно отчужденными и загадочными. Ей предстояло узнать, что скрывалось за этой завесой молчания и почему его репутация была настолько "особенной".