Тень старого монастыря

Глава 5 : Чёрное озеро

Я рассказала девочкам всё — про чёрные розы, про Дениса с кошачьими зрачками, про ледяные пальцы, впившиеся в моё запястье, словно в нём искали душу.

Маша слушала, зажав ладонью рот, её глаза округлились, как у куклы. Алина наоборот — нахмурилась, будто складывала в уме невозможное уравнение.

— Ты уверена, что это не сон? — наконец спросила она, тихо, как будто боялась, что кто-то услышит.

— Я не спала! — срывающимся голосом.

— Может, перегрелась? — Маша коснулась моего лба, и её пальцы были обидно тёплыми и живыми. — Вчера была жуткая духота.

Я уже собиралась ответить, как в столовую ввалился Денис — громкий, нахальный, как всегда. Улыбка во весь рот, глаза — обычные, без бездны.

— Чего уставились? — он лениво кинул в нас хлебной коркой. — Что, ведьмы решили коллективно проклясть меня?

Он был... нормальный. Слишком нормальный. И от этого — ещё страшнее.

— Видишь? — прошептала Алина. — Тебе просто показалось.

Но внутри всё холодело. Что-то не сходилось. Что-то не отпускало.

— Пошли на озеро! — предложила Маша, весело, как будто хотела развеять тень, поселившуюся в комнате.

— Пойдём, — согласилась я, хотя душа просила не купаться, а спрятаться под кровать.

В келье мы быстро переоделись: купальники, лёгкие хлопковые платья — и в лес, по тропинке.

Солнечные лучи просачивались сквозь листву, играли бликами, как будто лес сам пытался нас отвлечь. Ветер ласково трогал щеки, а воздух пах зеленью и сосновой смолой.

— Может, и правда я накрутила себя, — выдохнула я, чувствуя, как напряжение в плечах чуть отпустило.

— Конечно, — улыбнулась Маша и на секунду прижалась щекой к моему плечу. — Тут же как в сказке.

Озеро открылось внезапно, как в волшебной книге — гладкое, как зеркало. Вода прозрачная, а дно — белый, почти сияющий песок.

— Рай! — закричала Маша и, взвизгнув, сбросила платье.

Мы бросились в воду. Смеялись, брызгались, как дети, которым ничего не грозит. Даже Алина, сдержанная и всегда серьёзная, ныряла и крутилась под водой, как водяная фея.

Я окунулась с головой. И сразу же — тишина. Абсолютная.

Ни птичьего крика. Ни плеска. Только гул крови в ушах.

И голос.

— Карина...

Я резко вынырнула, захлебнувшись.

— Вы слышали?!

— Что? — Маша откинула волосы со лба, хмурясь.

— Кто-то позвал меня. По имени.

Они переглянулись — и я поняла: они ничего не слышали.

— Опять тебе кажется, — вздохнула Алина, но её голос дрогнул.

Я уже хотела вылезти из воды, как вдруг почувствовала что-то.

Под ногами.

Вода… почернела.

Словно кто-то вылил в неё чернила.

Тонкие чёрные нити тянулись ко мне со дна, как щупальца. Они обвили мои лодыжки, холодные, скользкие — и живые.

— ДЕВОЧКИ!

Я закричала так, что воздух дрогнул.

Они обернулись — и застыли.

Озеро вокруг меня стало вязким. Оно шевелилось, как будто дышало.

— Бежим! — завизжала Маша.

Но было уже поздно.

Из глубины поднималась тень. Женщина. Или её призрак. Или то, что когда-то было женщиной.

Распущенные волосы сливались с водой. Глаза... чёрные провалы.

— Ты не должна была сюда приходить... — шепнула она.

И озеро вскипело. Чернота хлынула вверх, захлёстывая меня с головой.

Я закричала. Но звук не вышел наружу.