Тень старого монастыря

Глава 20 : Ритаул

Свечи вспыхнули синим пламенем. В воздухе запахло палёной магией и… мужским эго.

— Карина, ты уверена, что этот парень должен быть тут? — пробормотал Вальтер, шагнув между мной и Денисом.
Глаза его зажглись белым огнём. В буквальном смысле.

— О, прости, я не знал, что нужно проходить кастинг, чтобы быть рядом с ней, — огрызнулся Денис, вставая в полный рост.

Я устало выдохнула, внося последний символ в круг.
Алина нервно разливала травяной настой.
Маша... Маша уже просто взяла попкорн. Метафорически.

— Ты смертен. Ошибаешься по умолчанию, — Вальтер махнул рукой, и Дениса резко отбросило к стене, будто порыв ветра решил, что у него тоже есть чувства.

Бах.

— ОХ, НЕТ! — вскрикнула я. — Нет-нет-нет! Сейчас не время для ваших гормональных дуэлей!

Магия в комнате заплясала, стены завибрировали.
Свечи задрожали. Книга теней сама перелистала страницу.
И… из центра круга начали проявляться силуэты женщин.
Бледные, величественные, усталые. Их глаза — как омуты.

Одна из них посмотрела на меня, и её голос эхом разнёсся по комнате:

— Вы готовы слушать, или мы вернёмся в вечный сон и оставим вас разбираться со своими “любовными узлами”?

— Это конечно мило и всё такое, — я повернулась к обоим — Денис ещё висел у стены, слегка припухший, Вальтер сиял гордостью, как будто получил грамоту за “Лучший приступ ревности 2025” — НО ДАВАЙТЕ ЗАКОНЧИМ РИТУАЛ, а потом хоть убей Дениса, расплавь его, прокляни, я даже список опций сделаю. Но сейчас — Р.И.Т.У.А.Л.

Призрак, с сединой в косе и голосом, как у преподавательницы древнего языка, кивнула.

— Наконец-то. Мы уже начали думать, что ошиблись кругом и попали в мыльную оперу.

Духи выстроились полукругом, и одна из них — последняя, с глазами цвета ртути — произнесла:

— Карина, дитя крови, ты призвала нас. Слушай, и пусть ни одно сердце — даже самое ревнивое — не заглушит истину.

Я бросила взгляд на Вальтера. Он всё ещё стоял, не сводя глаз с Дениса.

Денис, наконец, сполз по стене и фыркнул:

— Ну хоть халат остался цел…

Я закатила глаза.
Да, это будет долгий вечер.

Пламя свечей колыхнулось, потемнело. Воздух загустел, как будто стал плотным от чужих воспоминаний. Духи медленно выстроились полукругом вокруг магического круга. У каждой — свой облик, своя история, своя боль.

Та, что стояла по центру, смотрела прямо в меня. Её глаза были будто вырезаны из тумана — невозможно угадать ни возраст, ни мысли, только глубина.

— Карина… Ты — последняя в нашем роду. Последняя связанная с кровью и огнём. И ты должна знать правду.

Маша перестала дышать. Алина даже кружку с отваром не удержала — та упала на пол и разлетелась на куски. Денис, всё ещё пытаясь не выглядеть униженным после "вальтеризации", замер, словно знал — сейчас что-то начнётся.

— Вы были прокляты… не за магию. А за силу. За то, что мы когда-то… не подчинились. — В голосе духа не было жалости. — Тринадцать нас. Мы не были ведьмами в глазах мира. Мы были угрозой. Мы объединились, чтобы изменить ход времени. Но… нас предали.

Другая дух вышла вперёд, её облик будто тлел.

— Проклятье, что ты несёшь, — замкнутая петля. Ты должна разорвать её, иначе оно перейдёт дальше. Оно уже начало действовать. Сны. Призраки. Появление Вальтера…

Вальтер опустил голову. Плечи его дёрнулись. Он знал. Он всегда знал.

— Ты думаешь, он просто так рядом? — прошептала третья дух. — Он был тем, кто дал клятву защищать нас. Он был с нами… в той последней ночи. И он не сдержал.

Я обернулась к нему. Он не отрицал.

— Карина… — Вальтер посмотрел на меня, и в глазах его вдруг была только тоска. — Я тогда выбрал не вас. Я выбрал их. Людей. Страх. И заплатил за это жизнью… и вечностью.

Меня словно обдало ледяным ветром. Он… предал их. Моих прабабушек. Мой род.

— И ты теперь — ключ. Разорви цикл. Закончи ритуал. Освободи нас. И себя.

Тишина повисла гулко. Даже огонь свечей будто ждал моего ответа.

Я сделала шаг вперёд. Слёзы в горле, ярость в венах, огонь в груди.

— Тогда давайте. Покажите мне, как всё это закончить. Я Карина из их крови. Я больше не бегу. И если Вальтер хочет искупить — пусть начнёт с того, что будет честен.

И в тот миг… круг вспыхнул. Пол из-под ног засветился символами. Духи подняли руки. Их лица начали исчезать, растворяясь в магии.

Но последняя, та с глазами цвета ртути, прошептала напоследок:

— Будь осторожна. Проклятье не сдастся без боя. И враг — ближе, чем ты думаешь…