Тень старого монастыря

Глава 22 : Поиск имён

— То есть, — начала я, листая очередную пыльную книгу, — мы могли не устраивать ад на земле и жертвоприношения в стиле "ведьмы на грани срыва", а просто… освободить души?

— Можно, — совершенно спокойно произнёс Вальтер, как будто я спросила, можно ли чай без сахара.

— Можно?! — взвизгнула Маша, уронив на пол свой блокнот с заклинаниями. — Он молчал! Всё это время!

— Я в шоке, — прошептала Алина. — Сначала мы чуть не сожгли деревню, потом ты всерьёз обсуждала, как вызывать голема, а оказывается, можно было просто сказать: «освободи души»?

— Это не просто, — возразил Вальтер, медленно проходя мимо. — Их держит древнее проклятие. Снять его — это одно. Освободить души — совсем другое. Это как… после генеральной уборки ещё и полы намыть.

— Ну, конечно, как же, два в одном, — фыркнула я. — То есть мне, мало того, что нужно снять проклятие, так ещё и заниматься посмертной санитарией?

— Да, — сказал он без тени иронии.

— Ага, и при этом у меня осталось один месяц, — сдавленно сказала я, — потому что через месяц у меня сессия, а душеспасительные ритуалы не засчитываются как зачёт по истории.

— Может, на следующий год перенесём? — хихикнула Маша, но неуверенно, словно сама испугалась собственной идеи.

— Нет! — в унисон рявкнули духи, появившись из воздуха, как плохо отредактированная вспышка CGI.

— Класс. Призраки теперь у нас не только жилищный комитет, но и учебная комиссия, — буркнула я.

— Если ты не закончишь ритуал, ты умрёшь, — серьёзно произнёс Вальтер, и в комнате стало холоднее.

— И я стану как вы? — спросила я, не глядя на него.

— Да… — прошептали духи разом, и в этом хоре что-то дрогнуло, почти по-человечески.

— Лучше бы вы на мои вопросы отвечали, чем мои мысли подслушивали, — пробормотала я, зябко кутаясь в плед. — Прям семейный комитет: «душа-душа, а как ты провела сегодня день?»

— Ты знаешь, — протянула Алина, — мне нравится, как ты теперь в ванную ходишь с мантрами и солью. Стильная ведьма.

— Я серьёзно! — огрызнулась я. — Я больше не могу даже расслабиться, потому что где-то за шторкой наверняка сидит призрак с табличкой: «напомни Карине, что она смертна».

— О, а это идея, — засмеялась Маша. — Сделать духам бейджики: «Проклятие 1 уровня», «Злой, но с пониманием», «Следящий за тобой в душе».

— И отдельный бейджик Вальтеру: молчал два месяца, но внезапно всё знает.

Вальтер смерил нас взглядом, в котором смешались вечность, раздражение и капля… сожаления?

— Вы не понимаете. Некоторые из них хотят уйти. Но не могут. А некоторые… уже почти не помнят, кто они. Ты для них — последняя искра.

— А мне, — вздохнула я, — снова магический Tinder со спонтанным спасением душ. Хотя я просто хотела отдохнуть летом!

— Ты не обычная ведьма, Карина, — мягко сказал Вальтер, и в его голосе вдруг появилось что-то почти… живое. — Ты — ключ.

Я замолчала.

— Ну что, — сказала Алина, поднимаясь, — начинаем операцию «Спаси призрака — спаси себя». Девочки, доставайте свечи, соль и моральную устойчивость. Нам понадобятся все три.

— А ещё кофе. Много кофе, — добавила я. — Потому что без него я просто пущу всех этих духов в свой чайник и пусть там тусуются.