Тень в моей крови

Переезд

Стоккгрин. Октябрь.

Дождь здесь был другим.

Не таким, как в её родном Истоне, где он пах пылью и нагретой за день землёй. Здесь дождь пах металлом, старыми кирпичными стенами и чем-то ещё - сладковатым, тяжёлым, от чего першило в горле.

Эйра поправила лямку рюкзака и в последний раз взглянула на помятый листок с адресом. Улица Туманная, 27. Навигатор в телефоне врал уже третий раз, уводя её в какие-то подворотни, где даже днём было темно.

Стоккгрин встречал новую жительницу гостеприимно - моросью, которая пробирала до костей и гулом старых трамваев, визжавших на поворотах так, будто им отдавливали хвосты.

-Чёртов город, - выдохнула она, наконец заметив нужный номер на облупившейся арке.

Дом оказался старым, ещё довоенной постройки, с обшарпанными львами у парадного и мозаичным полом в вестибюле, который помнил, наверное, ещё дедов нынешних студентов. В лифт Эйра побоялась заходить, ведь он грохотал так, словно собирался рухнуть в подвал. Девушка потащила чемодан на четвёртый этаж пешком.

Пока поднималась, насчитала три объявления о пропаже кошек и одно, официальное, с гербом города: "Внимание! В районе зафиксирована активность особей без идентификаторов. Будьте бдительны. В случае обнаружения - немедленно сообщайте в патруль".

Особи. Без идентификаторов.

Шайхи.

Эйра сглотнула и пошла быстрее, стараясь не смотреть в тёмные пролёты лестницы.

~

Хозяйка помещения, костлявая женщина лет шестидесяти с идеально уложенными седыми волосами, представилась Мартой Киберлянд. Она говорила отрывисто, как будто экономила слова на чёрный день.

-Комната твоя. Ключ один. Не теряй. Кухня общая, не забывай убирать за собой. Стиралка в подвале, но после восьми вечера не включать, а то шумно. Соседи - я и тихие ребята, студенты. Ещё один парень сверху, мансарду снимает, но он редко появляется. Вопросы?

-Нет, вроде.. - Эйра оглядела маленькую комнатку с узкой кроватью, старым столом и платяным шкафом, который пах нафталином, - Всё отлично, спасибо.

-Город знаешь? - Марта прищурилась, разглядывая её.

-Немного! Учусь в университете, первый курс. Картография и древние языки.

-Хм, - хозяйка хмыкнула, - Ну да, студенты здесь частые гости. Вечером одна не гуляй. Особенно в районе порта. И радио слушай. Если объявляют комендантский час, то сиди дома. Поняла?

-Поняла, - серьёзно кивнула Эйра.

Марта ушла, оставив девушку одну с чемоданом и гулом города за мутным окном.

Эйра подошла к подоконнику, отодвинула занавеску. Внизу, в серых сумерках, зажигались фонари. Они горели тускло, словно тоже боялись привлекать внимание. Зато над крышами соседних домов висела огромная неоновая вывеска порта "Добро пожаловать в Стоккгрин", но буква "С" мигала и надолго гасла.

Девушка уже хотела задернуть шторку, когда заметила его.

Фигуру на крыше соседнего здания.

Человек стоял на самом краю, под дождём, без зонта и смотрел прямо на неё.

Эйра замерла. Расстояние было приличным, но она готова была поклясться, что видит его глаза. Светлые. Почти светящиеся в темноте.

Сердце пропустило удар.

Она отдёрнула штору так резко, что чуть не порвала её. Прижалась спиной к стене, пытаясь унять дыхание.

Показалось. Просто показалось. Мало ли кто там стоит. Может, рабочий. Или бездомный.

Но тело не слушалось. Руки дрожали.

Минуту спустя, заставив себя успокоиться, она снова выглянула - осторожно, краем глаза.

Крыша была пуста.

Только дождь и тусклый свет вывески.

~

Ночь прошла тревожно.

Эйра ворочалась на скрипучей кровати, вслушиваясь в звуки старого дома. Где-то гудели трубы. Сосед за стеной включил музыку - глухой ритм, от которого вибрировал пол. А с верхнего этажа не доносилось ни звука. Будто там, вообще, никто не жил.

Девушка включила маленький ночник, она боялась темноты с детства, с тех пор, как в Истоне случилось.. Впрочем, неважно. Здесь новый город, новая жизнь. Здесь она будет сильной.

Под утро Эйра смогла задремать, но ненадолго, ей приснился странный сон.

Она стояла на той самой крыше, напротив своего окна. Дождь лил, как из ведра, но кожа оставалась сухой. Она чувствовала чьё-то присутствие за спиной - тяжёлое, горячее, опасное.

-Ты пришла, - голос прозвучал отовсюду сразу, - Я ждал тебя.

Эйра хотела обернуться, но тело не слушалось. Страх сковал каждую мышцу.

-Кто ты?

-Ты знаешь. Ты всегда знала, что ты не одна. Мы едины. Одна тень.

Она почувствовала прикосновение к плечу - ледяное, будто её коснулись самой тьмой. Развернулась рывком..

И проснулась.

Сердце колотилось где-то в горле. Простыня взмокла от пота.

В комнате было светло. За окном орали чайки, ну да, порт же рядом.