Тень Язычества

Глава 7

Тонкая полоса заката растворялась в далеком горизонте. Сумрак бережно накрывал деревянные избы с покатыми соломенными крышами. В центре поселения около деревянных фигур с резными лицами разгорались костры, отбрасывая мягкий теплый свет на деревянный гроб. Люди толпились у деревянных фигур и бросали редкие опасливые взгляды в сторону гроба. Страх мелкой, но прочной паутинкой стягивал душу до боли, заставляя колени дрожать. Ноги сами двинулись к гробу, присутствующие с недоверием и волнением косились на меня, а я ступала босыми ногами по остывающей земле, чувствуя мелкие камушки, елочные иголки и прохладу сырой земли. В воздухе витал запах пряных трав, и от легкого дуновения ветра он перемешивался с запахом свежескошенного сена, затрудняя мое дыхание.

Приблизившись к гробу, я замерла. Гроб стоял на двух табуретках, опираясь на боковую часть рядом стояла плохо сколоченная ржавыми гвоздями крышка. На голых и не обтесанных досках лежала женщина с темными касающимися плеч волосами, бледным лицом оттеняющим серость и еле уловимую синеву. Между руками сложенными на животе лежал пучок сухоцвета состоящий из полыни, богородская трава, плакун-трава, названия ранее не знакомых мне нрав сами всплывали в голове, оттеняя другие мысли.

Вокруг шеи петлей была веревка, на женщине была черная изношенная длинная рубаха. Снова услышав перешептывания с еле различимыми словами «ведьма» «ведьма» «чур меня» я обернулась, лица людей были размыты, как я не старалась различить черты лица, и разглядеть хоть кого-то из присутствующих, у меня не получалась. Я услышала протяжный, пронзающий страхом все тело скрежет ногтей по деревянной поверхности, и медленно повернулась к гробу.

Руку женщины лежали вдоль тела, а на животе остался пучок сухоцвета. Глаза девушки резко распахнулись, и ужас сковал, утяжеляя мое тело, заставляя замереть на месте. Голова слегка дрогнула, петля сместилась, оголяя синюшную с багровыми кровоподтеками шею. Я не могла двинуться, не могла закричать, рядом были люди, но казалось, что теперь они не замечают меня. С трудом вдыхая воздух, и не отрывая взгляда с темных глаз женщины, я наблюдала, как она осторожно выбирается из гроба, ступая босыми ногами прямо ко мне. Ее ледяные окаменевшие руки коснулись моих плеч, холод обжог мою кожу, и мурашки усыпали мое тело. Я задыхалась, чувствуя, как напрягается каждая мышцы внутри меня, тело деревенеет и не слушается. Лицо девушки касается легкая полуулыбка, и она укладывает меня в свой гроб. Я опушаю твердость и шершавость дерева за спиной, ладони пронзают мелкие занозы, а горло сдавливает веревка, оставляя болезненную полосу на шее. Удушающий запах сухих трав затрудняет дыхание, опаляя мое горло режущей болью.

В слабом свете костра вижу, как кожа девушки светлеет, приобретая здоровый, живой вид. На нее начинают слетаться мотыльки, они почти сливаются плохо освященным мраком, аккуратно окутанным вдоль угасающего костра. Волосы становятся светлее, длиннее, а лицо принимает хорошо знакомые черты лица. Она наклоняется к гробу и мягкий желтоватый свет сбрасывает тень с ее лица, вижу злую усмешку на собственном лице и заливистый, чужой смех.

Паника острыми иглами пронзает мое тело, ужас сдавливает, лишая меня запаса кислорода. Я пытаюсь вырваться из тела, из чужого тела. Вместо крика из меня вырывается хрип, натужный, угасающий.

Мир становится размытым, я едва различаю силуэты, а потом погружаюсь в темноту.

Я сажусь в кровати, в своей комнате лихорадочно вдыхая воздух. Я все еще чувствую боль на своих плечах от касания мертвой девушки, запах удушающих трав еле уловимо ощущается в комнате. Мурашки покрывают мое тело, бьет незначительный озноб, влажная от пота футболка прилипла к спине.

Комната погружена в темноту, настольная лампа снова не работает. Скрип. Тонкий протяжный звук, я слышу его настолько отчетливо, что он возвращает меня в реальность. Трясущимися руками ищу телефон, касаясь прохладной простыни, но его нигде нет. Я снова замираю, тело заполняет тяжесть, делая мои движения надрывными, не естественными.

Снова скрип, и звук ударяющейся о стену дверцы шкафа. Не смотря на каменеющее и не послушное тело, я срываюсь с места, врываюсь в мамину комнату и захлопываю дверь, бью по выключателю, лампочка мигает, на миг освещает комнату и гаснет. Я остаюсь в полумраке маминой спальни, дворовой фонарь бледным светом заглядывает в окно, давая разглядеть очертания комнаты. Сажусь на кровать, медленно вдыхаю и выдыхаю, стараясь хоть немного успокоиться. Я смотрю на закрытую дверь, из-за ее белого цвета ее контур четко виднеется в полумраке. Боюсь отвести взгляд, как будто только мой напуганный взор удерживает дверь от того, что прячется в темноте моей комнаты.

Выдох медленно касается моего виска, не поворачивая головы, я перевожу взгляд с двери на вторую половину кровати. Волосы сливаются с тьмой, а вот лицо бледное, с черными горящими глазами и озлобленной улыбкой ясно различимо в плохом освящении.

С криком срываюсь с кровати и вжимаюсь в стену. Судорожно осматриваю комнату. Никого. Комната безопасно пустует. Не успеваю перевести дыхание, как слышу громкий топот, по коридору и дверь моей комнаты с грохотом закрывается.

Внутри со страхом начинает перемешиваться адреналин, заставляя меня думать о защите. С тенями, что прячутся в темноте сложно сражаться, я это прекрасно понимаю, но вот свет даже обычной лампочки способен развеять темноту, заставляя тени отступать. Я поднялась на дрожащие ноги, и подошла к маминой тумбочке, она утром оставила там пачку спичек и ту самую волшебную церковную свечку способную защитить.

Свечку я нашла почти сразу, а вот спички куда-то запропастились, будто тень специально их спрятала, опасаясь обжигающего света горящей спички. Я уверенно распахнула дверь и направилась на кухню. Обнаженные ветви дерева скрипели о кухонное окно, меж серых и довольно плотных ветвей виднелся огонек подъездной лампочки.

«В соседнем доме есть свет».

Я подошла к газовой плите повернула рычаг и стала нажимать кнопку на передней панели, щелкающий звук заполнил комнату, но конфорка не загорелась. Повернула рычаг, перекрыв газ, стала шарить в поисках спичек. С трудом около плиты нащупала зажигалку и подожгла свечу, тонкое пламя свечи слегка освятило комнату, и чувствуя себя немного увереннее я направилась в коридор, взяв с крючка ключи от электрощита я вышла в подъезд. Яркий свет больно ударил по глазам, стала моргать, чтобы глаза привыкли к яркому свету. Я открыла щиток сама не зная что там делать. Лампочка на счетчике горела, значит, электричество в квартире есть. С облегчением выдохнув, я решила вернуться в квартиру и поискать телефон с помощью плохого света горящей свечи, которая за время изрядно подтаяла и стала значительно меньше.