Тенебрис. Ложь света

Глава 10. Охота за знаниями

Решение пришло ко мне поздно ночью, когда я в очередной раз ворочалась в кровати, не в силах уснуть.

Зара помогала мне, это правда. Но полагаться только на неё было опасно. Слишком много вопросов и совпадений. Мне нужен был собственный доступ к информации. Независимый. Такой, который не требовал бы доверять кому-то ещё.

Проблема была в том, что закрытые секции библиотеки охранялись магией. Барьеры, сигнализация, защитные печати. Всё рассчитано на то, чтобы остановить мага, который попытается проникнуть туда без разрешения.

Но я не была магом. И, может быть, именно в этом было моё преимущество.

Я встала с кровати, зажгла светильник и достала из ящика стола всё, что собрала за последние дни. Карту академии от Зары с отмеченными местами силы. Свои заметки о расположении библиотечных секций. Наброски символов из подвального круга. Магические защиты работали, основываясь на определённых принципах. Они реагировали на присутствие магии, на попытки использовать заклинания, энергетические всплески. Именно этому нас учили на лекциях по теории защитных заклинаний – как создавать барьеры, которые невозможно обойти магическими средствами. Но что, если не пытаться обходить их магией? Что, если просто... пройти мимо?

Идея казалась безумной. Но чем больше я думала, тем больше в ней находила смысла. Магические барьеры настроены распознавать магическую активность. Они отслеживают потоки энергии, ищут признаки заклинаний, реагируют на попытки взломать их изнутри. Но обычный человек без магии? Кто-то, кто не производит никаких энергетических всплесков, не оставляет магических следов? Для таких защит я была призраком.

Конечно, физические преграды оставались. Запертые двери, охранники, механические замки. Но это уже другая история. С этим я могла работать.

Я оделась в тёмную одежду – чёрную тунику, штаны, мягкие сапоги, которые не скрипели при ходьбе. Убрала волосы в тугой хвост. Проверила, что у меня с собой: небольшой набор отмычек, который я купила в городе ещё на второй день после возвращения, тонкая проволока, блокнот и карандаш.

Магические часы на стене показывали половину второго ночи. Самое тихое время, когда даже студенты-полуночники расходились по комнатам, а патрули стражи проходили реже.

Я бесшумно открыла дверь своей комнаты и выглянула в коридор. Пусто. Магические светильники горели на минимальной яркости, создавая островки тусклого света в океане теней. Я двигалась быстро, но осторожно, держась у стен, избегая прямого освещения. Годы жизни на улицах научили меня перемещаться незаметно. Большинство людей смотрят на уровне глаз, ожидая увидеть опасность прямо перед собой. Мало кто обращает внимание на тени в углах или движение у самого пола.

Спускаясь по лестнице восточной башни, я услышала шаги. Стража. Я прижалась к стене, втянув живот, и замерла. Два стражника прошли мимо, обсуждая что-то о смене дежурства. Они даже не взглянули в мою сторону.

Когда звук их шагов стих, я продолжила путь.

Библиотека ночью выглядела иначе. Днём это было место знаний и света, полное студентов и шелеста страниц. Сейчас же она казалась древним храмом, хранящим секреты, которые не предназначались для живых.

Главный вход был заперт, но я и не собиралась идти через него. Вместо этого я направилась к боковой двери, которую использовали библиотекари для доставки новых книг. Замок был простым, механическим. Магических защит на служебном входе не ставили – зачем, если маги всё равно предпочитали парадный вход?

Отмычки в моих руках двигались уверенно. Три года назад, когда меня выгнали из академии, я научилась многому. В том числе и тому, как открывать замки, которые не предназначались для меня.

Щелчок. Дверь поддалась.

Я скользнула внутрь и тихо прикрыла её за собой. Темнота была почти абсолютной. Я подождала, пока глаза привыкнут, и только потом двинулась дальше.

Запретная секция располагалась на четвёртом этаже, за массивной дверью с вырезанными предупреждающими символами. Я поднималась по узкой служебной лестнице, которую библиотекари использовали для переноски тяжёлых томов между этажами. Здесь не было магических светильников, только редкие щели в стенах, через которые проникал лунный свет.

Когда я добралась до четвёртого этажа, сердце колотилось так громко, что казалось, его слышно во всей библиотеке. Я остановилась, прислушиваясь. Тишина. Только далёкое тиканье больших часов в главном зале.

Дверь в запретную секцию была именно там, где я помнила. Массивная, из тёмного дерева, покрытая защитными рунами, которые слабо светились в темноте. Предупреждающие символы обещали всё – от болезненного удара током до полной потери магических способностей тем, кто попытается проникнуть без разрешения. Но они обещали это магам.

Я медленно протянула руку к двери. Пальцы коснулись холодного дерева. Руны вспыхнули ярче, реагируя на прикосновение, но... ничего не произошло. Никакого удара. Никакой боли. Защита искала магическую сигнатуру, энергетический след, что-то, на что можно было бы среагировать.

А я не давала ей ничего.

Замок на этой двери был сложнее. Магический, многоуровневый. Но его физическая часть всё ещё оставалась уязвимой. Магия могла усиливать механизм, делать его крепче, но базовые принципы оставались теми же. Я достала отмычки и начала работать, чувствуя каждый щелчок, каждое движение внутренних деталей. Это требовало времени. Терпения. Одна ошибка – и замок мог заблокироваться, запустив тревогу.