Тенебрис. Ложь света

Глава 16. Находка в библиотеке

Утро началось с крика.

Я проснулась от пронзительного вопля, который разнёсся по всей академии. Вскочив с кровати, я выглянула в окно. Во дворе собиралась толпа студентов, все смотрели в сторону библиотеки.

Что-то случилось. Что-то плохое.

Я оделась за минуту и выбежала из комнаты. Коридоры были полны студентов, все спешили к библиотеке. Я слышала обрывки разговоров:

– ...кто-то нашёл...

– ...профессор Делмар...

– ...это ужасно...

Профессор Делмар. Я знала, что он руководит исследованиями древних текстов. Тот, кого миссис Элрис видела выходящим из запретной секции с встревоженным лицом.

Я протолкалась через толпу к входу в библиотеку. У дверей стояла стража, не пропуская никого внутрь. Но я видела то, что было за ними.

В главном зале библиотеки, среди перевёрнутых столов и разбросанных книг, лежало тело. Пожилой мужчина в академической мантии, седые волосы растрепаны, руки раскинуты в стороны.

Профессор Делмар.

Его глаза были открыты, застывшие в выражении ужаса. На груди – тёмное пятно крови, пропитавшее ткань мантии. А вокруг тела, на полу, были начертаны символы. Те же, что я видела в подвальном круге. Те же, что были вырезаны на теле Коры.

– Боги, – прошептала девушка рядом со мной. – Это же...

– Некромантия, – закончил за неё кто-то другим голосом.

Паника поднималась волной. Студенты начали кричать, толпа заметалась. Стражники пытались успокоить всех, но их голоса тонули в хаосе.

Я стояла, не в силах оторвать взгляд от тела. Профессор Делмар знал что-то. Именно поэтому его убили. Он был в запретной секции, изучал древние тексты. Возможно, нашёл что-то, что указывало на культистов.

И теперь он мёртв.

– Все по комнатам! – гремел голос ректора Велиуса. Он стоял на лестнице, глядя на толпу с каменным лицом. – Немедленно! Занятия отменяются. Никто не покинет территорию академии без разрешения!

Студенты начали расходиться, но я осталась. Протиснулась ближе к входу, пытаясь разглядеть детали.

Символы вокруг тела были свежими. Начертаны чем-то красным – кровью? – и ещё влажными. Убийство произошло недавно. Может, даже этой ночью. Пока мы с Кейраном крались в хранилище, кто-то убивал профессора в нескольких сотнях метров от нас.

– Вольман, – раздался знакомый голос.

Я обернулась. Кейран стоял рядом, бледный, с напряжённым лицом. Он тоже смотрел на тело.

– Это наша вина, – прошептал он так тихо, что я едва расслышала.

– Нет, – резко сказала я. – Мы не могли знать.

– Могли, – он сжал кулаки. – Я должен был догадаться. Делмар изучал запретные тексты. Он наверняка что-то нашёл. Если бы мы поговорили с ним раньше...

– Хватит, – я схватила его за руку. – Сейчас не время. Нам нужно действовать, пока следы свежие.

Он посмотрел на меня, и я увидела в его глазах отчаяние.

– Что ты предлагаешь?

– Изучить место преступления, – ответила я. – Но для этого нужно пробраться туда незаметно. После того как стража закончит осмотр.

Кейран кивнул.

– Сегодня вечером. Когда все успокоятся.

Мы обменялись взглядом понимания и разошлись в разные стороны, стараясь не привлекать внимания.

Но когда я уходила, то заметила краем глаза фигуру на втором этаже библиотеки. Кто-то стоял у окна, глядя вниз на тело профессора.

Мариус.

И выражение его лица было не испуганным. Не шокированным.

А задумчивым. Словно он видел что-то, что подтверждало его подозрения.

Словно он ждал этого.