Тенебрис. Ложь света

Глава 18. Увидеть

Я не спала большую часть ночи.

Дневник профессора Делмара лежал на столе, открытый на последней странице. Имя Мариуса Шейна, написанное аккуратным почерком покойного, словно выжигало дыру в моём сознании.

Кейран ушёл около часа назад, забрав с собой дневник. Мы договорились, что он спрячет его в надёжном месте, пока мы не решим, что делать дальше. Но последние записи профессора я успела прочитать и запомнить каждое слово.

«...студент четвёртого курса, специализация – боевая магия и древние артефакты. Отмечался в запретной секции три недели назад. Вопросы о Красном Круге, интересуется им на занятии. Замечен в ночь первого исчезновения, нарушив комендантский час. Необходимо проверить...»

Запись обрывалась на полуслове. Может, профессор услышал что-то и отложил перо. Может, кто-то вошёл в комнату. Или, может, именно в этот момент убийца нанёс первый удар.

Я встала с кровати, подошла к окну. Рассвет только начинал окрашивать небо в серые и розовые оттенки. Академия просыпалась медленно, неохотно, словно сама чувствовала тяжесть происходящего.

Мариус Шейн.

Обаятельный, таинственный, всегда появлявшийся в нужный момент. Оживали воспоминания о том, как именно он предупреждал меня о происходящих исчезновениях, а потом предлагал помощь. Его силуэт я различила в тьме второго этажа библиотеки рядом с парой других посетителей, которые, скорее всего, попали туда через входы в другие секции.

Я сжала подоконник, чувствуя, как внутри нарастает холодная ярость. Если Мариус действительно замешан в этом... Если он использовал меня, притворяясь доброжелателем, пока убивал невинных людей...

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Я обернулась, рука сама потянулась к мечу, который лежал рядом с кроватью.

– Эйра? – донёсся голос Лиры. – Ты там? Пора на завтрак.

Я выдохнула, отпуская напряжение. Просто Лира.

– Иду, – крикнула я, быстро умывшись холодной водой из кувшина и переодевшись в академическую форму.

Когда я открыла дверь, Лира окинула меня оценивающим взглядом.

– Ты выглядишь ужасно, – констатировала она. – Не спала?

– Кошмары, – соврала я. – После того, что произошло с профессором...

Лира кивнула сочувственно.

– У всех кошмары. Элиза вчера вообще разрыдалась посреди ночи. Говорит, ей снилось, что кто-то стоит у её кровати и смотрит. – Она поёжилась. – Жуткое время для академии.

Мы спустились в столовую вместе. Атмосфера была гнетущей – студенты сидели группами, говорили приглушёнными голосами, нервно оглядывались. Стража патрулировала даже здесь, внутри, чего раньше никогда не было.

Я взяла поднос с едой и огляделась, ища свободное место. И быстро направилась к привычному столу, заметив знакомую фигуру у дальнего окна. Мариус сидел один, склонившись над книгой. Чёрные волосы падали на лицо, скрывая выражение. Он выглядел... обычно. Спокойно. Словно убийство профессора было просто досадным происшествием, а не трагедией.

Наши взгляды встретились через зал. Он слегка улыбнулся, помахав рукой в приветствии. Я лишь приветливо кивнула, проходя мимо.

– Пойдём к нам, – Лира потянула меня к столу, где сидела Элиза с несколькими девушками со второго курса.

Я села, но еда казалась безвкусной. Я механически жевала хлеб, вслушиваясь в разговоры вокруг. Все обсуждали убийство, строили теории, делились слухами. Никто не упоминал Мариуса. Никто его и не подозревал.

Может, профессор ошибался? Какое простое совпадение – студент, интересующийся древними артефактами, естественно, задавал бы вопросы о Красном Круге. А комендантский час вообще нарушается студентами так часто, что пришлось ужесточить наказания за подобный проступок.

Но интуиция – та самая, что спасала не раз мне жизнь – нашёптывала иное.

После завтрака я проверила расписание. Боевая подготовка в восемь утра. Теория защитных заклинаний в десять. История магических войн в полдень. Индивидуальное занятие с Кейраном в четыре.

Я направилась к тренировочным площадкам, где уже собирались студенты. Маэра стояла в центре, скрестив мускулистые руки на груди.

– Сегодня рукопашный бой, – объявила она, когда все собрались. – Без оружия, без магии. Только ваше тело и навыки. Хочу посмотреть, кто из вас действительно умеет драться, а кто полагается только на заклинания.

Студенты заволновались. Большинство магов не умели сражаться без своей силы – зачем, когда можно просто швырнуть огненный шар в противника?

Зато мне подобные условия давали ощутимое преимущество. Моя мать поняла, что я другая, когда мне не исполнилось и пяти. После этого эдил Вольман решила, что я буду позорить себя и её с минимальными последствиями.

– Разделитесь на пары, – продолжила Маэра. – Будем проводить раунды по три минуты. Цель – вывести противника из равновесия или заставить сдаться. Без серьёзных травм, пожалуйста. У меня нет желания объяснять ректору, почему половина студентов в лазарете.

Студенты начали объединяться. Я огляделась, ища подходящего партнёра для первого раунда. Большинство девушек были заметно слабее физически, а парни... парни смотрели на меня с опаской. Тенебрис, победившая Кейрана Дастроса в бою. Никто не хотел быть следующим.