Теневой Доминион. Северный Предел

Теневой Доминион. Северный Предел

Глава 1

Центральная Ратуша, соседнего с нашим государством королевства Эльдор, в которую мы прибыли с крон-принцем, впечатляла не только своим историческим наследием но и внешним видом. Белоснежная . Именно здесь, пятьсот лет назад, началась Великая Битва Империй. Соединившая Эльдор, Северный Предел, Теневой Рубеж и Аэтанику в Объединенную Империю- Э.С.Т.А.

Единственная территория, которая упорно отказывалась входить в состав Теневого Доминиона, была Империя калхов, которую позже стали называть Изгнанной Империей.

• Кайл, идём. Нам надо поторопиться, а иначе глава Северных Пределов пустит моё имение с молотка - недовольный голос Эртана вернул меня в реальность происходящего.
• Ничего с твоим имением не случится. Ты же сам прекрасно понимаешь, старик Мэдок пугает тебя ради того, что бы ты поскорее женился на одной из его дочерей и подарил ему наследников. - стараясь подавить в голосе волнение, ответил я другу.
• Не бывать этому. Я даже не знаком ни с одной из его дочерей. - зло прошипел Эртан.
• Вот сейчас тот самый случай чтобы исправить это маленькое недоразумение, Ваше Высочество. - подражая его тону и стараясь сдержать смех ответил я.
• Умолкни. Судя по слухам, которые ходят вокруг твоего имени, так вообще, ты должен сейчас прятаться от Изабеллы ван Гартен. И напиваться эльдорским элем - рассмеялся во весь голос крон-принц.
• Я тебе ещё припомню этот выпад, мой юный шутник. - ядовито ответил я, отмечая про себя, что за этой дружеской перепалкой мы незаметно подошли к ожидавшему нас у входа в Ратушу поверенного делами императора Северного Предела, эрлу Уилтону Суину.
• Здравствуйте Ваше Высочество, Ваша светлость. - поприветствовал нас эрл и добавил - Его императорское Высочество Северного Предела Мэдок Сант Тернийский ожидает вас в церемониальной зале. - прошу вас пройти за мной.
• Приветствуем Вас уважаемый эрл Уилтон Суин - ответил Эртан за нас двоих. - Все уже в сборе?
• Нет Ваше Высочество. Ещё не приехали её светлость герцогиня Адель Фанкийская и её светлость герцогиня Амелия Аэтанская. Но их ожидают с минуты на минуту. - поклонившись ответил эрл.

В этот момент за нами раздалось громкое ржание лошадей и стук колёс кареты.

Обернувшись на звуки, я чуть не потерял дар речи. И было от чего. На мостовой перед входом в Ратушу, остановилась карета, а на месте извозчика восседала юная леди, на вид которой было примерно семнадцать лет. Она лихо удерживала под уздцы лошадей, а из кареты в этот момент выходила хохотавшая девушка, примерно одного с ней возраста. Крон-принца и эрла похоже эта картина также повергла в шок и мы трое стояли соляными столбами, не зная как реагировать на происходящее.

Первым пришёл в себя эрл Уилтон :

• Ваша светлость Адель, Ваша светлость Амелия. - кланяясь этим двум барышням, поприветствовал их Уилтон. - Прошу пройти за мной и этими двумя господами - кивком указал на нас эрл и круто развернувшись зашагал в Ратушу.

Эртан, сделав многозначительную паузу, наигранно вздохнув поприветствовал двух леди:

• Ваша светлость Адель, Ваша светлость Амелия, очень рад знакомству в стенах этого исторического места. Позвольте представиться, я Эртан Альдор Борийский, крон-принц Теневого Рубежа. А это мой кузен по отцу и близкий друг - его светлость герцог Кайл Доминик Борийский.
• Рад с вами познакомиться, леди. - едва заметным поклоном ответил я.
• Ваше Высочество, Ваша светлость, мы тоже рады приветствовать Вас в этом, эпохальном для нас всех, месте - не менее театрально ответила герцогиня Адель. - А эта милая леди - её светлость, герцогиня Амелия Фрида Аэтанская и по совместительству моя ближайшая подруга детства. Нас воспитывали в одном родовом замке и она мне заменила сестру, которой у меня никогда не было.
• Молодые люди, вас ждут! - громкий голос эрла Уилтона раздался с лестницы второго этажа как гром среди ясного неба. - Его Высочество император Мэдок Сант Тернийский и Суд Пяти не намерен ждать, пока вы расшаркиваетесь - недовольно процедил он и исчез в арке Церемониальной Залы.

Не сговариваясь, мы вчетвером взбежали по лестнице на второй этаж и следом за эрлом вошли в полупустую Залу, где из мебели были только стол, расставленные вокруг него стулья на девять человек и простой шкаф.

За длинным столом сидели младшие герцоги, представляющие пять Высоких Родов Объединённой Империи ЭСТА. Его Величество, император Северных Пределов Мэдок Тернийский, в белом сюртуке , стоял около раскрытого окна и наблюдал за тем, как его дог Альдари носится по округе за дикими стаями белок и пытается поймать в качестве трофея одну из зазевавшихся зверюшек.

Наша четвёрка замерла в поклоне, а император повернувшись к нам полоборота и глядя на меня с Эртаном, сурово произнёс :

• А вы не торопились, уважаемые господа. Что же вас так задержало?

Отвечать, как самому старшему по происхождению, пришлось Эртану, собственно из-за которого и было сие заседание:

• Ваше Величество, прошу простить, мы с Кайлом вынужденно задержались в Ландграфской Пустоше по делам Академии Престолов.

Император недовольно поджав губы, уже более мягче обратился к герцогиням:

• А что Вы ответите в свое оправдание, юные леди?

Я даже не удивился, когда на поставленный вопрос ответила Адель :

• Ваше Высочество, как Вам известно, сегодня был последний день в Академии, и в связи со сборами мы с Амелией опоздали к портальной арке . - хорошо поставленным голосом ответила девушка.
• Хорошо. Ну раз все в сборе, тогда прошу уважаемых глав Суда Пяти начинать.
• Простите Ваше Величество - впервые, за всё прошедшее время, я услышал спокойный голос Амелии, - но я решительно не понимаю по какой причине я нахожусь здесь?
• Вам объяснят суть происходящего, герцогиня Аэтанская - не терпящим возражений тоном ответил эрл Суин вместо его Величества и кивнул герцогам в знак начала процесса.