Тени Амиран. Черный рыцарь для неженки

***

Что значат откровения стража? Что он - отказался?.. Еще и с ней поделился... Мог бы ведь промолчать – и все, она бы не узнала.

Но он рассказал. Для чего?

Вот что ее интересовало.

Вот о чем спросила:

- Когда приступим к работе? - Настраиваемся на нужный лад.

- С папкой ознакомилась? - спросил Эдам в ответ.

Вот! Вот! Еще одна раздражающая в нем привычка! Отвечать вопросом на вопрос.

- Ознакомилась.

- Вопросы?

- Пока ничего в голову не приходит. - Чистая правда. Голова все еще занята совершенно другими мыслями, нежели маньяк и убийства.

Эдам поднялся и прошел к столу в большой комнате, взял документы. Сощурился, наклонился, принюхался...

- Это следы шоколада?

- Где? - голос Рори почему-то сел.

Соскочила со стула и сунула нос, куда указывал палец Эдама.

На сероватом картоне отчетливо виден мазок от подтаявшей конфетной крошки.

- Нет, не шоколад!

О Всевышний, она умудрилась заляпать орденский документ! Важный! Про убийства! Шоколадом!

- А что? - Эдам смотрел в упор, без тени улыбки. Во тьме глаз танцуют черти, вслепую, на ощупь.

Он же понимает, что она ни за что не признается?

- М-мм... грязь, может быть? Просто какая-то грязь. - Попыталась потереть пятно пальцем. Только хуже сделала.

В этот момент раздался противный громкий звон, спасая Рори из неловкой ситуации. В квартиру один за другим зашли сначала Хаффнер, потом Вовин и еще один страж, представившийся старшим следователем.

- Том Рюск. Можно просто Рюск. - Высоченный жилистый детина с волосами настолько светлыми, что казались почти белыми, протянул ладонь.

Рори пожала, утонув ладошкой в мужской хватке.

- Рориэн Мэй, можно Рори.

- Наслышан, наслышан. - Страж улыбнулся открыто, однако взгляд от улыбки не потеплел. Цепкий, серьезный.

- М-мм, пахнет вкусно! - не отличился оригинальностью Хаффнер. Но, подняв крышку со сковороды, вздохнул разочарованно. - Опоздали мы.

- Продуктов много, если голодные.

- Не обращай внимания, Рори. Мы всегда голодные, ели недавно.

- Располагаемся в гостиной, места всем хватит. Введем нашего консультанта в курс, - предложил Рюск. - А чай найдется на нас?

- Я принесу, - вызвался Эдам.

Рори забралась с ногами в единственное имевшееся в комнате кресло. Вовину, Хаффнеру и Рюску достался диван. Эдам, вернувшись из кухни с чашками и чайником, присел на табуретку для ног. Та, не рассчитанная на подобный вес, приглушенно хрустнула. Бедная.

- Начнем с общих фактов. Итак... - начал Рюск.

- ... Все убийства – в течение большого промежутка времени, примерно по убийству в месяц. Наш субъект не торопится. Умеет держать паузу. А может, ему требуется время, чтобы найти следующий объект. Из семи убитых - трое одаренных.

Четверых без дара он убил, скорее всего, чтобы спрятать решающий признак - наличие дара. Чтобы не поняли, за кем на самом деле охотится.

- Расточительно. Трое одаренных. И четыре человека убиты просто за компанию, - заметил Хаффнер. - Если бы хотел спрятать признак, то гораздо проще было бы изменить способ убийства. Тогда бы мы эти смерти, может, и не связали между собой.

- Ему все равно, не считает людей без дара за людей.

- Или тренировался на них?

Рюск открыл папку, сверившись со списком, подтвердил:

- Может, и так. Первая одаренная в его списке третьим номером. До нее двое неодаренных мужчин. После нее снова обычный мужчина. Пятая жертва одаренная, шестая - обычная женщина и... На место убийства седьмой, тебе, Рориэн, и посчастливилось наткнуться.

- «Посчастливилось» – именно то слово, - пробормотала Рори.

Рассуждали в основном Хаффнер и Рюск, остальные, в их числе и Рори, пока в основном помалкивали.

- Мы еще не выяснили...

- Что мы вообще выяснили? - брюзгливо вставил Хаффнер.

- .. как он определяет наличие у жертв дара, - закончил фразу Эдам. - Сама знаешь, внешне мы ничем не выделяемся. Теперь.

В предыдущие столетия выделялись. Тогда одаренных называли то блаженными, то ведьмами, то ангелами, то демонами. В зависимости от дара и от деяний.

Сейчас общество более открыто (по крайней мере в больших городах), разнообразно, многое стало восприниматься иначе, многое из того, что было под запретом ранее, или считалось странным, в наши дни стало в порядке вещей.

Никому нет дела. Легче затеряться, спрятаться.

- Или у него какой-то вторичный источник, или...

- Или у него способности, - озвучил общую мысль Эдам.

- Одаренный? - выдохнул Вовин. И не понять, то ли с восхощением, то ли с ужасом.

- Почему нет? Что экраны, что медиаторы - отличные кандидатуры в маньяки-убийцы. Медиаторы - невротики ходячие; экраны, бывает, отморозки полные.

- Этого и среди неодаренных достаточно. - Эдам послал предупреждающий взгляд Рюску. Во всяком случае, именно так интерпретировала их переглядывание Рори.

- Опиши еще, каким ты видела его? - обратился к ней Рюск.

Опять? Ладно... Жалобный взгляд Рори направила на свои колени. Повиновалась молча.

- Жертва его не испугалась. Хотя он шел со спины, не крался, женщина будто замерла в ожидании или прислушивалась к чему-то, не оборачиваясь... Не пугалась до последнего. Лишь когда резкий взмах, колебание воздуха ощутила... И... все.

- Походка? Одежда? Любая мелочь?

- Лица точно не было? - не выдержал Вовин напряжения.

- Нет.

- Может, как-то свет включить в видении этом? Попробовать управлять, менять ракурс, приближать...

- Вовин, - одернул младшего помощника Хаффнер.

- А неплохо было бы... - ухмыльнулся Рюск. - Подкину твою идею экспертам, Вовин. Извини, Рориэн, продолжай.

Видение той смерти потускнело, стерлось в деталях из памяти в миг, когда Рори перенесла его на бумагу. Все, что могла, изобразила со всей точностью, на которую способен ее дар.

Но она попытается еще раз.