Тени

I

Лиственный дом. Середина зимы.

Здесь не пахнет полынью. И дыма нет. Кери настолько успела привыкнуть к присутствию этой ни на что непохожей горечи, что сейчас невольно замирает едва ли не на каждом шагу, стараясь уловить ставшие настолько необходимыми запахи. Впрочем, гарью — застарелой, мутной — здесь тянет даже несмотря на то, что сам пожар утих лет десять назад.

Кери подбирает подол, чтобы не зацепиться за обгоревшую балку, бывшую когда-то… теперь уже и не понять — чем, осторожно перебирается через обломок стены и осматривается. Здесь, по словам Лио, была гостиная. Кери останавливается, поправляет мешок на плече, думая, что не стоило брать его с собой. Прикинув, кивает собственным мыслям, что именно в этом месте и должна быть середина комнаты. Скользит взглядом по сторонам, стараясь прочувствовать пространство, пусть Лио и советовал этого здесь не делать. Что несколько… можно подумать, место этой трагедии чем-то существенно отличается от других! Впрочем, он явно не настроен на то, чтобы хоть как-то проникаться атмосферой этого пожарища. Что не вызывает особенного удивления — в конце концов, странно было бы желать вернуть себя в прошлое того места, которое сам уничтожил… или нет? Кери хмурится, потом встряхивает головой, от чего платок сползает на глаза. Не стоит слишком сильно погружаться в подобные мысли.

Она сдвигает платок, жалея, что вообще поддалась на уговоры Лио и надела его — то, что он скрывает голову от солнечных лучей… можно было вполне обойтись паутинкой! — потом прикрывает глаза, раскидывая руки в стороны. Представляет, как через кончики пальцев в тело вливается мир. Глупое занятие, но так хочется сейчас понять, что из себя представляет место, бывшее домом названого брата.

Ничего.

Пустота и только.

Кери вздыхает, открывает глаза и быстрым шагом покидает гостиную… ворох обгоревших и сгнивших там, где огонь их пощадил, балок, обломки камня, ползучую траву, затянувшую остов дома. Из-под ног с писком порскает мелкое животное. Кери инстинктивно отпрыгивает назад, едва не падая, и роняет мешок, когда наступает на слишком длинный подол юбки, и сама себя ругает — бояться какой-то мелочь после всего, что успело с ней произойти! Какая глупость!

Она покидает пределы дома и останавливается на участке, бывшем, по-видимому, чем-то вроде небольшого садика. Слишком маленького, чтобы его можно было назвать настоящим садом.

Это был личный сад Лииры.

Кери даже не вздрагивает от того, насколько бесшумно Лио появился у неё за спиной.

Она обожала цветы. Настолько, что упросила… отца… пристроить к её комнате этот сад. Сюда было запрещено заходить всем, кроме неё самой. Только смотреть из окон гостиной.

И ты никогда не нарушал этот запрет?

Лио хмыкает, не отвечая. Нарушал. Кери и не сомневалась в это ни мгновения.

Хотела бы я видеть это своими глазами…

Странное желание. С чего бы ей желать знать, как выглядел сад давно сгоревшей заживо младшей сестры Лио? Зелень, цветы и дорожки из гравия, который до сих пор видно под плотным ковром травы — вот и всё, что может быть в таком саду. Ведь правда? Кери приседает, чтобы рассмотреть что-то… Крохотный росточек, едва ли больше, чем пару дней назад проклюнувшийся из-под земли. Ничего необычного, но почему-то… Она осторожно дотрагивается до нежных листочков, ощущая, как в пальцы толкается магия…

Любимая её травка. Сонная травка.

Прогоняет кошмары и дарует лёгкие сны… Почему именно она?

Она часто видела во сне, как погибает семья…

Провидица? Кери набрасывает на росточек несколько ниток чар, чтобы уберечь кроху от… чего бы то ни было. Просто потому, что этого сейчас хочется.

Ты так и не сказал, почему…

Потому, что так было нужно. — Лио помогает Кери подняться и коротким дуновением магии проверяет, не нахватала ли она здесь какой-либо дряни. Кери удерживает себя от того, чтобы не покачать головой, уловив этот жест. — Шайли, не теперь. Может быть, потом, но…

Кери выставляет вперёд ладони, давая понять, что не настаивает на ответе. Почему Лио сжёг дом и всех его обитателей… она сейчас не уверена, что действительно бы хотела это знать. Она даже думает, что вполне достаточно и того, что известно сейчас, но… Кери выпрямляется.

Но от ответа — зачем тебе Книга, ты не отвертишься. Как и от того, что…

Я уже говорил, что ни мне, ни тем более тебе с ними не сравниться. Всё же они происходят из такой семьи, до которой… неважно. Да и, думаю, ты и сама это прекрасно понимаешь. — Лио подаёт Кери руку, помогая перебраться через очередной завал. Кери благодарно кивает, отряхивая подол от пыли. Надо будет всё же укоротить юбку. Всё равно в здешних местах некому будет указывать на то, насколько это… хм… неприлично. — Что до Книги…

Хочешь вернуть… её?

Лио морщится. Поднимает с земли осколок чего-то яркого — Кери не может толком рассмотреть — и начинает тщательно оттирать от копоти. Кери спрыгивает с небольшого возвышения… наверное, тут раньше были ступеньки… Краем глаза отмечает очертания могилы. Единственной, что находится здесь. Остальные, как говорил Лио, находятся несколько дальше. Хотя смысла в них — тела так и остались под завалами… Наверное, там теперь только кости и можно отыскать… Если их не растащили падальщики, конечно. Кери выуживает из складок юбки крючок и начинает набирать петли. И кривится, думая, что это настолько явно выдаёт её состояние, что… Впрочем, здесь и сейчас никто, кроме Лио, этого не увидит. Но стоит искоренять подобные привычки. Всё же теперь она уже не в Севре, где можно было позволить себе такие слабости. Кери находит относительно чистый камень и садится на него, вытаскивая из мешка шкатулку, из которой достаёт пару созданных ранее элементов. И принимается соединять их во что-то… Она и сама пока не знает, что из этого может получиться. Но почему бы и нет? Главное — не собрать вместе то, что не может быть совмещено. А то это пожарище может, например, прогореть во второй раз.