Тени Бангкока

Глава 1. На первый взгляд труп — мертв

Бангкок, отель «Мандарин Ориенталь», 7:42 утра

Запах был первым, что заметила Вэй Сяошэн. Запах, который невозможно перепутать ни с чем другим, сладковато-металлический, с привкусом железа. Кровь. Она учуяла его случайно, проходя мимо одного из номеров по коридору отеля. Остановившись у двери 405 номера, она вежливо постучала и позвала постояльца. Ответом ей была тишина, к тому же, когда она коснулась двери, та оказалась приоткрытой. Свет из коридора падал тонкой полосой на паркет, разрезая темноту. Вэй Сяошэн замерла на пороге, сжимая в руке ключ-карту, которую ей всучила встревоженная горничная пятнадцать минут назад.

«Ваш коллега, доктор Лю не отвечал на звонки. Не могли бы вы заглянуть к нему проверить, всё ли в порядке...»

Вот только всё было не в порядке.

Вэй Сяошэн шагнула внутрь и остановилась. Тело доктора Лю лежало на полу между кроватью и окном. Поза была неестественной, правая рука вытянута в сторону, левая прижата к груди, пальцы скрючены, глаза открыты. На его лице застыло странное, знакомое выражение. Вэй Сяошэн видела это выражение раньше. Так выглядели люди, которые приняли свою участь, приняли уготованную смерть.

— Что же вас подвело, доктор Лю… — пробормотала девушка. Она медленно обошла тело. Её взгляд скользил по комнате, фиксируя детали с холодной методичностью, которой её учили семь лет в академии. Сбитый стул, опрокинутый стакан на столике. Вода уже испарилась, но на дне остался белесый налёт. Следы борьбы вроде и есть, но они могли быть следствием действия самого доктора. Может он споткнулся и упал, уронив стул? Задел стакан с растворяющейся в нем таблеткой? На остальных предметах мебели не было никаких следов. Доктор Лю либо знал убийцу, либо не успел дать отпор.

Вэй Сяошэн замерла у входа в ванную. Над раковиной висело обычное зеркало в позолоченной раме, ничем не примечательное, кроме одного: на его поверхности кто-то нарисовал пальцем кровавый символ. Круг, внутри которого пересекающиеся линии, образующие что-то вроде цветка с пятью лепестками. В центре — точка. Символ был нарисован аккуратно, явно не в спешке.

Вэй Сяошэн перевела взгляд обратно на тело и присела на корточки, стараясь не нарушать расположение улик. Она наклонилась ближе к рукам покойного. На правой руке, той, что была вытянута, ногти были чистые. На левой, что прижата к груди, под ногтями среднего и безымянного пальцев девушка заметила серые микроскопические крупинки.

Песок? Грязь? Вэй Сяошэн почти легла на пол и осторожно понюхала. Едва уловимо пахло сладковатым дымком как от благовоний.

Сандал и плюмерия.

Девушка медленно встала. Мысли складывались в странную картину: доктор Лю — учёный-медик, один из ключевых участников симпозиума по нейрофизиологии, человек, который вчера за ужином шутил о том, что «все эти ритуалы — лишь психосоматика», сейчас лежал мёртвым в люксовом номере, на зеркале которого был нарисован ритуальный символ, а под его ногтями — пепел от благовоний. Старик внезапно уверовал?

Судя по поверхностному осмотру, это не было похоже на ограбление. Остановка сердца? Но доктор Лю никогда не жаловался на плохой самочувствие, даже больше, он всю жизнь поддерживал активный образ жизни и мог похвастаться крепким здоровьем.

Вэй Сяошэн достала телефон, чтобы позвонить в полицию, но в этот момент дверь за её спиной с грохотом распахнулась.

— Руки вверх! Медленно! Чтобы я видел обе твои ладони!

Голос был низкий, тайский язык резал слух лающими интонациям. Вэй Сяошэн замерла, не оборачиваясь. Телефон всё ещё был в левой руке. Она демонстративно медленно подняла обе руки над головой.

— Офицер? — спросила Вэй Сяошэн на тайском. — Я — доктор Вэй Сяошэн, судебный психолог. Приглашёна на симпозиум. Это доктор Лю — мой коллега и земляк.

— Я вижу, — голос приблизился. Шаги по паркету были лёгкими, несмотря на вес тела. Вэй Сяошэн услышала, как за спиной щёлкнула кобура, видимо, оружие убрали, но не полностью. — Руки опусти и медленно повернись.

Доктор Вэй послушно повернулась.

Перед ней стоял мужчина лет тридцати. Высокий, широкий в плечах, поджарый, как бойцовый пёс. Форменная рубашка коричневого цвета была расстёгнута у ворота, под ней белая майка, на которой темнело влажное пятно. Бангкокская жара не щадила никого, даже полицию. На поясе кобура с «Глоком», наручники и рация. Дополняла весь его героический образ странная деталь: левое плечо было перевязано под рубашкой, повязка чуть заметно проступала под тканью. Свежая травма?

Детектив смотрел на Вэй Сяошэн в упор. Тёмные глаза буквально могли расплавить сталь: миндалевидные, глубокие, складка верхнего века делала его взгляд одновременно нереальным и гипнотическим. В этом лице было что-то от статуэтки из старого храма: высокие скулы, чётко очерченная линия челюсти, прямой, скульптурный нос, но вся эта почти аристократичная красота сейчас казалась выточенной изо льда. Он молчал несколько секунд, разглядывая мужчину перед собой.

— Доктор Вэй, — повторил детектив с лёгким акцентом, растягивая гласные. — Значит, ты психолог. Тогда скажи мне, — он кивнул на труп, не сводя глаз с Вэй Сяошэн. — Что видит психолог, когда наклоняется над трупом человека, которого знал лично?

Вопрос был ловушкой, Вэй Сяошэн поняла это сразу.

— Он видит то же, что и полицейский, — спокойно ответила девушка. — А ещё задаётся вопросом, почему зеркало в ванной не разбито, если убийца явно хотел оставить сообщение.