Тени далёкого прошлого

Глава 2

Все, кто сидел, в растерянности вскочили на ноги, не понимая до конца сути. Всадник тем временем уже подъехал к королю Тавриуру:

— Сюда идет варгарье войско, где-то около семисот голов, — заговорил он спешно.

— Как далеко?! — уточнил правитель.

— Караульные в горах увидали отряды варваров в долине. Передвигаются быстро, скоро они будут здесь. Варгары идут в нашем направлении, с ними есть шаманы. Присланное сообщение с голубем сообщило, что за ними идут ещё отряды! Значит, наши пограничные форты они уже прошли… Надеюсь, там остался хоть кто-то живой…

— Воины, кто есть! — закричал король, — через эту дыру пройдем к пограничью, попробуем временно задержать их, активировав наши ловушки, затем вернемся тайными ходами в город. Маги должны за это время успеть вернуться в столицу и приготовиться к обороне города. Мы не должны потерять магов, у нас их и так мало. Выполнять! — заорал он, и только после этого все, наконец, внезапно забегали и засуетились.

А я стояла, растерявшись и ничего не поняв. Войны рядами, друг за другом, скрывались в бреши стены.

«Это не шутка, не розыгрыш?» — от волнения у меня затряслись руки и вспотели ладони.

— Уходи! Бегом пошла в город! Быстро! Пошла прочь! Беги, что есть мочи! — гневно заорал мне в лицо Легедик.

И я побежала. От страха у меня сводило нутро, ноги заплетались в снегу, дыхания не хватало. Чувствовала, как колотится моё сердце, словно оно сейчас прорвёт стенку грудной клетки и выскочит.

«Если оно выскочит, как же я буду жить? — пришла в голову мысль, — Смогу ли наколдовать себе другое? … Боже, о чем думаю в такой момент!»

Голова начала потеть под шапкой, я спотыкалась о сугробы, ветки и камни, обо всё подряд, физические упражнения были явно не мой конёк. Старалась не терять из виду маячившую невдалеке впереди спину бегущей девушки. Как же было страшно, земля уходила из-под ног: «Мы же успеем? Должна найти в себе силы и бежать дальше», — мысленно уговаривала саму себя. Вот показались родные высокие стены… вот мост… вот ворота.

— «Фу-у-ух-х, — рухнув почти навзничь на снег, подумала, пытаясь отдышаться, — Помереть можно».

Большие толстые тяжелые деревянные ворота, окованные железом, с грохотом закрылись, за ними вторые, залязгали замки и засовы. Я перевернулась на спину и посмотрела в небо.

— Ты как… живая? — заглянула мне в лицо моя подруга Лигра́на. У неё нет магических способностей, поэтому она работала на кухне, снабжающей казармы. Часто пропадала у неё и поэтому мне доводилось пробовать что-то вкусное.

— Нет, — со вздохом ответила ей, и сев, протерла лицо снегом. Оглядевшись, поняла, что не я одна выносливостью не страдаю.

— Я как услышала… прибежала… Жду-жду, а вас нет… ну, думаю, всё…, а потом смотрю, бежишь, — начала она сбивчиво тараторить. — А где Легедик?

Он был её родным старшим братом.

— Они… пошли туда куда-то, — махнула рукой, — Отправились задержать их, а потом вернутся.

— Вы что тут разлеглись все?! Жезлы в руки и в зал, живо! — подбежавший военный показал рукой на маленькое одноэтажное здание. — У нас война намечается, их главные маги ждут, а они тут лежбище у ворот устроили.

Я встала и поплелась на трясущихся от быстрого бега ногах. Страшно уже не было, верила в каменные стены, которые окружали. Собравшись в зале, все перешёптывались, обсуждая происходящее событие, которое всколыхнуло нашу жизнь. Может, и приключение конечно, но мне как-то и без этого было хорошо.

***

— Принцессы нет! — в зал заседаний ворвались служащие дворца.

— Как нет? — с волнением в голосе спросил Ка́бриус Фолько́нд, что являлся архимагом — главным магом нашей маленькой страны.

— Она отправилась в лес с двумя служанками и личным волшебником, — залепетала горничная.

— Что им там делать, … зимой? — главный маг выругался.

— Они хотели покататься на замерзшей речке, они часто туда ходят, — ответила та.

— Надо срочно за ней отправить людей! — сказал Кабриус.

— Я пойду, — с места поднялся маг Сио́н Фольконд, — только мне необходимы с собой ещё воин и пару волшебников. — Он показал на меня и девушку, сидящую рядом, её звали Пите́ка, — Например, можно их. На всякий случай. Вы пока готовьте защиту крепости.

Удивленно вскинула брови, сомневаясь в таком выборе, и страх опять осторожно вполз ко мне в грудь: «Я?!»

***

«Понятно, почему мы», — думала, пока проходили по пещерным ходам, — «самые слабые, нас не жалко, если что. Не жертвовать же хорошими волшебниками…, а вот мне себя жалко. Меня и так бросили в этом городе, и я даже не знаю, откуда я, ненужная всем. Если бы не разглядели во мне магических способностей, так и вообще не знамо где бы была сейчас».

Мы вышли из Чёрной скалы в зимний пролесок, и за нами обратно тихо сросся камень, будто и не было здесь прохода.

— Вы помните, как открывать и запечатывать Чёрную скалу? Если что, ведите принцессу сюда, ни один шаман варгаров никогда не распечатает её, — обратился к нам Сион.

Мы со второй магиней, такой же ученицей, как и я, закивали. Он одобрительно кивнул в ответ, и мы направились к реке через лес, заметая за собой следы.

Волшебник Сион шёл впереди, просматривая магическим зрением местность вокруг нас. Он не мог это делать на далекое расстояние, лишь где-то на метров пятнадцать-двадцать вокруг, да и никто не сможет больше. Но этого хватит, чтобы вовремя заметить опасность и приготовиться. Речка Чуния уже была недалеко, как неожиданно Сион почувствовал, что кто-то идет, и мы спрятались в скоплениях валунов. Если бы излучала страх в виде запаха, то тут уже, наверно, было бы природное бедствие. Осторожно протянув руку, я аккуратно схватилась пальцами за пальто мага, чтобы почувствовать себя в безопасности. Сион бросил на меня короткий взгляд, я стыдливо спрятала глаза, но он ничего не сказал.

Маг приготовил на ладони огненный шар, и мы выжидали в укрытии. Когда путники вышли из-за горки, ими оказалась компания принцессы. Одна из служанок помогала идти раненой, держащейся за бок магине, которую, как я помнила, звали То́тика. Другая служанка заметала ветками следы. Когда они заметили нас, на их лицах прочиталось чувство облегчения.