Тени древних Богов

Глава 3: Решение

Проснулась я отдохнувшей, как никогда. Всё-таки ранние подъемы в четыре утра на постоянной основе дали о себе знать и принять окончательно неутешительную правду – не моё это. Но и без результатов тщательных сборов – макияж, укладка, подбор одежды и обуви – в офисе тоже не следовало появляться. Коллектив был исключительно женский (кроме начальника и его заместителя), поэтому стоило держать ухо востро. Иногда все эти «игры» в “гламурный гламур”казались мне перебором – да что там, почти всегда. Но против устоявшихся негласных правил идти не было никакого желания. Возможно, следовало задуматься над переводом на удаленный формат работы, хотя бы частично. Или вообще стоило поразмыслить о смене деятельности.

Вспомнила о вчерашнем синяке. Сегодня он выглядел просто ужасно - черный, на треть лба. Еще и шишка вздулась. Ну вот. Надеюсь, что к понедельнику он хоть немного пройдет, иначе придется “штукатуриться” тональником, чего я категорически не люблю.

За утренним чаем продолжала размышлять о вчерашнем происшествии и странном ночном разговоре. Сейчас, на ясную голову, я смотрела на ситуацию несколько иначе – ну приснился кошмар, ну показалось что-то. Скорее всего, причиной всему переутомление. Последние две недели я подменяла заболевших коллег по отделу – как назло, все болели аккурат по очереди и все их обязанности почему-то поручали именно мне. У других постоянно находились веские причины, позволяющие не обременять себя чужой работой - одна свои “хвосты” не закрыла, у второй фитнес аккурат после работы, у третьей - бесконечные личные дела... И лишь у одной меня не хватало наглости отказаться от прямых распоряжений руководства. Всё бы ничего, но и моих рабочих задач никто не отменял. Так и “горела” я на работе, пока не случилось то, что случилось. Зато теперь у меня есть пять дней для полноценного отдыха и восстановления.

Вчера я думала, что буду всё отведенное мне время спать и валяться в ничегонеделаньи. Но сегодня решила, что, во-первых, выйти из квартиры рано или поздно придется – даже если питаться доставками, то на работу в любом случае ехать надо. Во-вторых, погода за окном просто располагала к прогулке – светило солнышко, на небе ни тучки, и столбик термометра показывал плюс шестнадцать. Было бы кощунством провести такой замечательный день дома. Ну и в-третьих – вчерашние события уже не пугали меня настолько, чтобы придерживаться первоначального плана и играть в затворницу.

Неспешно, со вкусом, допила чай вприкуску с парой кусочков мятного сахара, приняла душ и собралась. Синяк решила не замазывать, просто прикрыла челкой. Случайным прохожим он будет незаметен.

Размышляя о том, наведаться ли мне в одну из ближайших кафешек для неспешного позднего завтрака в спокойной обстановке, или взять что-то навынос, прогуляться подальше и перекусить у берега водохранилища, я резво сбежала по ступенькам.

На выходе из подъезда меня окликнула Тамара Егоровна, соседка по лестничной клетке, которая тоже решила воспользоваться моментом и с комфортом расположилась на одной из лавочек:

— Здравствуй, Анечка! А почему не на работе?

— Доброе утро, Тамара Егоровна. Отгул взяла, — сдержанно ответила я. Соседка мне не очень нравилась – она была излишне любопытной и при разговоре, казалось, доставала из тебя всю душу. Вроде бы ничего такого не происходило во время беседы, и вопросы она задавала вполне безобидные, однако спустя буквально десять-пятнадцать минут я ощущала себя, будто ночь разгружала вагоны. Настроение тоже резко падало, и оставалось лишь одно желание – лечь и не вставать как минимум до утра следующего дня.

— А что случилось? Заболела?, — продолжала «допрос» соседка, наклеив на лицо доброжелательно-сочувствующую улыбочку. Я вздохнула:

— Нет.

— Ой, а что тогда?, — нарисованные брови-ниточки собеседницы искусно приподнялись, выразив глубочайшую степень обеспокоенности. Выглядело это настолько наигранно, что меня аж передернуло.

— По личным причинам, — продолжалане уступать позиций как можно быстрее завершить разговор, но делу это не особо помогало. Тамара Егоровна продолжала наседать:

— А я думала, ну как Анечка может посреди рабочей недели утром не быть на работе? Наверняка-ж заболела, ну не может она прогуливать! Вот из сорок пятой квартиры мадам, та да – и не поздоровается, и ходит туда-сюда, словно дел нет или работы по дому… А на днях вообще…

Понимание, что этот разговор грозит мне ухудшением самочувствия, заставило меня проявить бестактность:

— Вы извините, я по делам спешу. Всего доброго!

Резко повернувшись, направилась к выходу со двора – сейчас надо было максимально быстро удалиться подальше, иначе она может и увязаться следом, «за компанию». Да-да, и такое бывало.

— Ой, Аня, а с лицом, с лицом-то твоим что? Никак синяк?, — Тамара Егоровна была сегодня особенно настырной, и я даже перешла на легкий бег, лишь бы она меня не догнала.

Прилипчивая соседка что-то еще крикнула мне вслед, но я уже успешно ретировалась, и зашагала, куда глаза глядят. Все равно собиралась прогуляться.

Стараясь не думать больше о назойливой утренней собеседнице, я бодро дошагала до центра города. Оглядевшись, поняла, что нахожусь в двух шагах от того адреса, который мне вчера назвал голос из телефона. Совпадение? Возможно. Взглянула на часы – они показывали одиннадцать сорок пять. До назначенной встречи оставалось пятнадцать минут. Следовало решить – пойти или всё-таки зайти за кофе с завтраком навынос и продолжить прогулку по одному из живописных маршрутов нашего городка.

Но не успела я хотя бы на минутку погрузиться в раздумья, как ситуация решилась сама собой, молниеносно, и в довольно необычной форме – под ногами мелькнула тень. Сейчас она была намного меньше вчерашней, но я всё равно подпрыгнула от неожиданности. Сердце бешено застучало. Теперь, при свете дня это не казалось последствиями усталости. Вопрос о том, стоит ли принимать вчерашнее предложение, отпал сам собой. Начала озираться по сторонам, втайне надеясь, что это могла быть кошка или небольшая собака, но нет - вокруг не было никого. Я почти бегом направилась к нужному мне зданию, которое казалось похожим на учебное заведение - университет или академию - но никак не на агентство помощи в каких-то там таинственных вопросах.