Тени и призраки

Глава 3

Маргарита сидела за ноутбуком и проверяла очередную статью. Бездарную, написанную корявым языком и совершенно лишенную смысла. К счастью, она работала корректором, а не редактором, и исправлять логические нестыковки в ее обязанности не входило.

Утреннее солнце белесым пятном смотрело на землю сквозь сизые облака. Где-то вдали заливисто лаяла собака. Свешивались с крыши длинные узкие сосульки, во дворе лежали сугробы подтаявшего ноздрястого снега. Весна еще не вступила в свои права. Только делала первые неуверенные шаги. А ведь уже середина марта!

Зазвонил мобильник. Рита оторвалась от работы и скосила глаза на трубку. Звонил муж сестры Евгений. Рита поморщилась. Что ему надо? Отношения с зятем у Риты с самого начала не задались. Впрочем, они не были теплыми и с сестрой. Слишком разными они всегда были.

– Привет, – Рита плечом прижала трубку к уху и нажала на сохранение файла. И очень вовремя. Серая кошка Масяня заметила, что хозяйка не работает и прыгнула на клавиатуру. Заурчала и улеглась греть живот на клавиши.

– Здравствуй, Маргарита, – голос Жени звучал как-то странно. Слишком официально, что ли…

– Что-то случилось? – почувствовала неладное Рита.

– Да. Марина вчера умерла.

Сердце Риты упало в холодную пустоту. Она едва не уронила мобильник. Схватила его в руку.

– Как умерла? Что случилось? – Рита не узнавала свой голос. Он звучал откуда-то издалека и был чужим – дребезжащим и резким.

– Скоропостижно. Сердечный приступ. Похороны завтра. Приезжай как сможешь.

– Выезжаю немедленно, – мысли метались в голове как загнанные кони.

Рита бросилась собирать вещи. Засунула в дорожную сумку черное платье. В нем она ходила на редкие корпоративы и на вечеринки. Но другого нет. Впрочем, сойдет и это. Вполне приличное классическое маленькое черное платье. Рита отличалась практичностью и к одежде относилась спокойно. Гардероб у нее более чем скромный. Только все самое необходимое, удобное и практичное.

Сколько она пробудет у зятя? После похорон можно уезжать. В доме Рогулина ей делать нечего.

Что могло случиться с сестрой? Этот вопрос Рита задавала себе снова и снова. Разговаривали по телефону сестры нечасто. Хорошо, если раз в месяц. А то и реже.

Еще недавно Марина сильно пила. Возможно, не только пила. Может, употребляла что посерьезнее. Но уже полгода как не брала в рот ни капли. Сама сказала об этом Рите. С гордостью: «Вот, и у меня есть сила воли! Могу, когда захочу. А ты не верила».

Говорят, если резко бросить пить сердце может не выдержать. Рита всегда считала это глупостью. Тем более на сердце Марина никогда не жаловалась. Хотя что знает Рита о сестре? Ничего. Совершенно ничего. Они никогда не были близки.

Марина была любимицей родителей. Талантлива во всем, красива, умна. Она подавала большие надежды. И оправдала их.

А Риту родители считали неудачницей. Не было в ней целеустремленности сестры, не было напора и желания первенствовать во всем. Серая мышка, без выдающихся способностей и со средней внешностью.

Мама всегда ставила Рите в пример старшую сестру. Только толку от этого? Ну не такая Рита, и что? Не все могут хватать звезды с неба.

Если быть до конца честным, надо признать – Риту мама родила только ради того, чтобы привязать к себе мужа. Их брак трещал по швам. Рождение второго ребенка заставило отца остаться в семье.

Марина окончила школу с золотой медалью. Рита была твердой ударницей. Марина поступила в Университет на факультет иностранных языков. В совершенстве овладела английским, неплохо знала немецкий и китайский.

Потом случилось несчастье. Родители погибли в автокатастрофе. Горе не сблизило сестер. Марина продолжила карабкаться вверх. А Рита так и оставалась середнячком во всем.

Красный диплом открыл Марине двери аспирантуры, которую она тоже окончила с отличием. Правда, работать так и не начала.

Не построила блестящую карьеру, зато удачно вышла замуж. Для Риты всегда было загадкой, как Марина смогла окрутить самого завидного холостяка в городе.

Ее старшая сестра умела добиться желаемого. Она шла к цели напролом, по головам. Наверное, это правильно, так и надо.

С Евгением Марина познакомилась на какой-то модной тусовке. Тот сразу потерял от нее голову и вуаля – великолепная свадьба и сказочная жизнь жены успешного бизнесмена. Мечта Марины сбылась. Она оказалась на вершине мира.

Бизнес Евгения процветал, к его мнению прислушивался сам губернатор. Марине завидовали все ее подруги.

У Риты все было иначе. После школы тоже поступила в Университет. На факультет журналистики. Рита почти сразу поняла – журналистка из нее не получится. Нет в ней натиска и наглости, необходимых в этой профессии. Но Рита все-таки окончила Университет и стала работать корректором. Гордиться особо нечем. Карьера так себе.

После смерти родителей Марина настояла на продаже родительской квартиры и разделе денег. Марина купила себе однушку в центре родного Златогорска и стала сдавать ее квартирантам. Деньги лишними не бывают. А Рита на полученные от продажи деньги привела в порядок бабушкин дом.

Только бабушка Катя, отцова мать любила Риту всей душой. Может, и не любила, а просто жалела. Понимала, что Рита особо не нужна родителям. Любимой внучке баба Катя и завещала свой домик с участком в районном центре Воскресенске, небольшом городке на живописном берегу реки недалеко от Златогорска.