Тени и Зеркала

ГЛАВА 3. Кай.

Я всего лишь человек со свечой, освещающей мне путь.

Я пытаюсь убежать от того, что скрывается внутри меня.

Монстр, монстр,

Я превратился в монстра.

И он становится всё сильнее.

Imagine Dragons "Monster"

     Девушка…Император скрывал нечто важное, и в глубине души я осознавал, что Джона прав, затея повелителя была игрой на выбывание. К чему кривить душой, шансы на то, что я прошёл бы через портал были пятьдесят на пятьдесят, и возможно, он надеялся, что обратно я не вернусь. Всё изменилось, первый ход сделан. Сжимая в руках чёрный бархатный конверт с подробностями предстоящей миссии, который вручил мне советник, я вышел в слабо освещённый коридор. Первым моим порывом было распечатать конверт и заглянуть внутрь. Раньше я не был так нетерпелив, а сейчас меня переполняло откровенное любопытство. Быстро взяв себя в руки, я тщательно расправил складки плаща и зашагал вдоль массивных колонн к выходу из дворца. Достигнув чёрного хода, ведущего в Магические Сады, я уловил еле заметное движение в конце коридора. Рука привычно замерла на рукояти кинжала. Развернувшись, я прижался спиной к тяжёлым дверям. Тонкая тень бесшумно скользила в моём направлении, огибая колонны и время от времени замирая в стенных нишах. До меня донёсся невесомый аромат розовых лепестков с явным привкусом железа. Теперь я точно знал, кто был моим незваным спутником.

- Бейнира, слишком предсказуемо, ты не оставляешь никакой интриги. – произнёс я нарочито скучающим тоном и откинул плащ за плечи.

    Инквизитор мгновенно оказалась рядом, и прижавшись всем телом, плотно впечатала меня в двери. Её горячее дыхание коснулось моего подбородка.

- Милый, Кай… – промурлыкала она, откинув голову и касаясь кончиками пальцев моей шеи, - как неожиданно приятно встретить тебя, совсем одного…в темноте…

    Отступив на пол шага назад, она принялась невинно накручивать прядь своих огненно- рыжих волос на тонкий пальчик. Её изумрудные глаза были точной копией глаз императора. От этого мне стало не по себе, и я приложил усилие, чтобы не поморщится. Любое проявление чувств могло выдать меня, а как истинная хищница, инквизитор императора отмечала любые мелочи. Кроме того, как и в случае с Его Величеством, за совершенным фасадом внешности Бейниры, скрывалась бездонная чёрная бездна, как адский смерч неумолимо притягивающая, безвозвратно поглощающая и безразлично выплёвывающая ненужное. Она всегда была равнодушна ко всему и всем, кроме собственной персоны, и по неизвестной причине ко мне.

- Кейтаро рассказал мне, что отправляет тебя за девчонкой с Земли. Это наверняка будет жалкое существо – проворковала она, рассматривая свои идеальные длинные ногти – люди такие убогие…

    Обнажив в широкой улыбке идеально белые, ровные зубки, Бейнира положила ладони мне на грудь. Её уловки никогда не трогали меня, да и сейчас улыбка напомнила мне скорее оскал хищника.

- Ты прекрасно знаешь, что это не так, и в этом случае ты особенно ошибаешься. – произнёс я ровным тоном и слегка оттолкнул её руки.

- Кто-то сегодня не в духе? У-у как это невежливо, дорогой. Кто знает, может эта девчонка, сможет развеять мою скуку… – насмешливым тоном произнесла Бейнира и потянулась к моему лицу.

    Я перехватил её руки и отвёл их в сторону:

- Мне жаль расстраивать тебя, но Кейтаро сам должен исполнить ритуал. А ты, моя милая, будешь всего лишь зрителем в толпе.

    Выдернув свои запястья из моих рук, Бейнира отшатнулась и на миг её глаза сверкнули гневом, но через секунду она вновь растянула алые губы в самодовольной ухмылке.

- Посмотрим, милый, посмотрим…

    Медленно, по-кошачьи она развернулась и сделав шаг в сторону, обняла мраморную колонну. Но потом, неожиданно вновь подошла ко мне. Зажав в кулаке прядь моих волос, Бейнира дёрнула мою голову вниз, а затем, запечатлев на моих губах колючий поцелуй, молча растворилась в темноте. Я вытер рот ладонью, и помотав головой произнёс себе под нос:

- Это сведёт меня с ума.

    Распахнув дверь чёрного хода, я вышел в сад. Мне был необходим отдых и уединение. Чувства и воспоминания утомляли, а голова гудела, словно улей диких пчёл. Привычным движением достав зеркало, я позволил ему соскользнуть на землю. Одно мгновение в портале, и я уже стоял посреди своей комнаты, так удачно занимавшей, весь последний этаж здания Ордена. Здесь никогда не было непрошеных гостей. Сбросив плащ на пол, я присел на край огромной кровати, и скинув сапоги, откинулся на шёлковые простыни.Я не заметил, как погрузился в сон. Нежная мелодия просочилась в мои мысли из окружающей тишины и полностью заполнила сознание. Чистый и прекрасный голос напевал колыбельную, но как я ни вслушивался, как ни старался, никак не мог разобрать слов. Голос успокаивал и убаюкивал. Внезапно, я оказался в незнакомом месте. В полном недоумении я стоял посреди комнаты, наполненной мягким солнечным светом, стены которой были окрашены в мой любимый глубокий синий цвет. Антикварная мебель была повсюду заставлена всевозможными игрушками. Это определённо была детская. В самом углу, на стеклянном столике рядом с кроватью, стояла открытая музыкальная шкатулка, и играла ту самую мелодию. Внутри, располагалась миниатюрная карусель, а белоснежные лошади бежали по кругу под ярким цветным куполом. У меня защемило в груди. Отрывки замелькали в голове, белые лошади всё неслись по кругу, закручивая множество картинок в цветной водоворот и не давая мне шанса ухватиться за ускользающие образы. Иногда, в углу комнаты, я видел очертание женщины, но не мог разглядеть ее лицо. Была ли это моя мать? Я этого не знал, как и не знал абсолютно ничего о своём прошлом.

- Ты должен вспомнить, должен вспомнить…нужно вспомнить! – повторял я снова и снова, будто заклинание.