Тени на ринге

Дежавю

Утро началось с её лицом перед глазами.

Антон проснулся в своей новой квартире, с потолком цвета пепла и шторой, колышущейся от ветерка. В комнате было тихо. Слишком тихо. Только в голове не стихало. Он видел этот взгляд снова и снова. Машин. Там, на ринге. Когда она сдавалась.

Он провёл ладонью по лицу, сел. Сердце стучало не спеша, но тяжело, будто отрабатывало каждый удар с усилием. Он встал, прошёл к зеркалу и уставился на своё отражение. Тёмные круги под глазами, сбитая скула. Губа чуть треснула. Следы победы. Или поражения?

— Ну что, доволен? — спросил он вслух. — Получил, что хотел?

Ответа не было. Только отражение. Пустое, как и чувства внутри.

Оделся в чёрную футболку, тёмные джинсы. Без лишней показухи, но с тем вниманием, которое всегда было в нём. Он знал, что увидит её сегодня. Это была не просто догадка. Это было запланировано. Вся его жизнь теперь — стратегия. Шаг за шагом.

Университет жил как обычно. Студенты толпились у входа, кто-то спешил, кто-то болтал на ходу. Антон подъехал на мотоцикле. Тормознул у обочины как раз в тот момент, когда заметил знакомую фигуру.

Маша шла по тротуару. Лужа впереди. Широкая, как раз перед её шагом. Он прибавил газу, обогнул припаркованные машины и в последний момент резко проехал по воде.

Брызги окатили её с ног до головы. Она вздрогнула, отпрыгнула, но было поздно. Вся левая сторона промокла.

В зеркале увидел, как она подняла глаза, пытаясь разглядеть, кто это. Но он уже скрылся за поворотом.

Улыбка скользнула по его губам. Не от злости. От ощущения контроля. Он хотел, чтобы она чувствовала его присутствие даже там, где он не рядом.

В университете он вошёл в аудиторию позже остальных. Как и всегда. Спокойно, неторопливо. Будто весь мир ждал, пока он появится. Девчонки зашептались. Кто-то подмигнул. Кто-то засмеялся.

Но ему было всё равно. Его взгляд искал одно лицо. И нашёл.

Маша сидела у стены. Вроде спокойно. Но глаза выдали. Она увидела его. И сразу отвела взгляд. Он усмехнулся. Маленькая победа.

Он прошёл, сел. Девчонка рядом тут же подалась ближе. Наклонилась, что-то прошептала. Он кивнул, даже улыбнулся. Поиграл в игру. Маша не смотрела. Но он знал, что она чувствовала. Ощущал, как её тело напрягается даже через пространство.

Когда пара закончилась, он не пошёл за ней. Не окликнул. Просто остался сидеть. Но глазами провожал до самого выхода. Она ушла быстро. Почти сбежала.

После лекций он стоял у автомата с кофе, когда мимо прошла Маша и её соседка Юля. Та говорила громко, размахивала руками. Маша кивала рассеянно. Он уловил кусок фразы:

— ...ещё и на смену сегодня. Я бы на твоём месте просто сорвалась!

Антон не обернулся. Только сделал вид, что не слышит. Но внутри что-то отозвалось. Смена. Значит, будет там.

Он устроился с парнями у окна. Посмеивались, болтали. Он делал вид, что всё как всегда. Но взгляд постоянно возвращался к ней.

Эти парни были новыми. Он познакомился с ними в ночном клубе. Кир, блондин с серьгой, оказался тем ещё шутником. Ник был сдержанный, но острый на язык, а третий, Дан, как оказалось учился на смежном факультете, ходил в спортзал и первым пригласил Антона на тренировку в их клуб. Они быстро приняли его, почуяв силу и внутреннюю уверенность.

Антон не стремился к дружбе. Но с ними можно было смеяться, пускать шуточки, наблюдать. И, главное — они не задавали лишних вопросов.

Маша избегала его глазами, движениями, маршрутом между столиков. Даже поднос держала чуть ниже, как щит. Он это видел. И каждый раз, когда замечал, внутри будто что-то ползло вверх. Власть.

Один из парней, Кир, подставил ей ногу. Едва не упала, но устояла. Он не вмешался. Только смотрел.

Влад тут же подскочил, начал защищать. Он заметил его почти сразу, как вошёл. Парень из её круга. Высокий, уверенный, с добрыми глазами. Антона он раздражал почти с первой секунды. В голосе Влада не было ни страха, ни раболепия. Сила без агрессии. Такие люди Антону были не по нутру. Потому что в них не было боли. Или они умело её прятали.

В кафе Антон вёл себя легко, почти лениво. Но каждый раз, когда Влад смотрел на Машу, он чувствовал, как что-то внутри сжимается. Это не была ревность. Скорее раздражение.

Когда Маша прошла мимо и случайно встретилась с ним взглядом, он приподнял бровь и чуть ухмыльнулся. Она отвернулась. Почти побежала на кухню.

Когда она вышла на улицу вынести мусор, он последовал за ней. Постоял в тени у стены, смотрел, как она опускает крышку бака, отряхивает руки. Заметила его не сразу.

— Что ты тут делаешь? — спросила она, голос хрипел.

— Просто дышу воздухом, — пожал плечами он.

— Оставь меня в покое.

— Разве это похоже на меня? Ты ведь знаешь, я всегда заканчиваю начатое.

— Прошло два года. Люди меняются.

— Не все. Некоторые превращаются в зверей. Сама это видела.

— Думаешь, ты меня пугаешь? — Она попыталась пройти мимо.

Он сделал шаг, загородив путь:

— А разве не пугаю? Ты дрожала на ринге. Не от боли. От меня.

Она отвернулась, пошла обратно. Но шаг её был неровный. И он знал, что его слова попали в цель.

Перед уходом оставил чаевые. Много. Специально положил крупные купюры и на обороте салфетки написал: Ты держишься. Но ты знаешь, что я рядом.

На обратном пути домой он гнал. Музыка гремела в салоне. Но внутри Антона было вязко, пусто.

У подъезда он долго сидел в машине, не глуша мотор, потом вышел, зашёл в подъезд.

Вошёл в квартиру, скинул куртку. Ударил кулаком по стене. Раз, два. Потом лёг на пол. Просто лёг. Закрыл глаза.

— Дура. Ты же знала, что я тебя найду, — прошептал он.

Думал, что когда она его увидит, испугается. И да, она испугалась. А теперь она под его кожей. И пока он не решит, она не выберется. Он не закончил. Не простил. Не забыл.

И завтра будет новый день. И он снова будет рядом.