Тени на ринге

Вечеринка

Маша стояла на пороге особняка и чувствовала, как внутри всё сжимается. Дом был шикарным, с высокими потолками, хрустальной люстрой в холле, широкой лестницей и глянцевыми полами. Здесь пахло деньгами и уверенностью, а ещё местом, где она никогда не чувствовала себя своей.

— Ну ты чего? — Юля подтолкнула её локтем. — Пойдём уже. Мы и так опоздали, там всё веселье!

— Отличное начало, — пробормотала она, поджимая губы.

Внутри было жарко. Воздух пах алкоголем, парфюмом и жареным мясом. Свет был приглушённый, везде висели гирлянды и стояли разноцветные лампы. Музыка качала потолок, а танцпол уже был занят. Девушки в коротких платьях извивались под биты, парни смеялись, кто-то снимал видео, кто-то просто стоял у барной стойки.

Ну круто же, — восхитилась Юля. — Не притворяйся, что тебе не нравится.

— Нравится. Просто… слишком шумно, — Маша чуть улыбнулась, но уголки губ быстро опустились. — И пить хочется.

— Тут только с пузырьками и градусами, — фыркнула соседка. — Иди, я найду кого-нибудь знакомого.

Маша пробралась к барной стойке. Во рту пересохло. Она уже потянулась за бокалом с чем-то янтарным, когда за спиной раздался знакомый голос:

— Неожиданно видеть тебя здесь.

Маша вздрогнула, но не обернулась.

— Юля притащила.

— Ты же ненавидишь вечеринки. Или теперь это в порядке вещей?

— Не твоё дело.

Антон усмехнулся:

— Ты всегда такая колючая? Или это твоя новая тактика, быть невидимой и в то же время всех раздражать?

— Я никого не раздражаю. Просто живу.

— Ага. Рядом с правильным парнем, да? — Он шагнул ближе, навис над ней. — С ним ты чувствуешь себя в безопасности?

— По крайней мере, он не делает мне больно.

— Без боли не бывает взросления, Зайцева. А ты всё ещё играешь в девочку.

Маша выдохнула. Сердце стучало быстро. Пальцы немного задрожали. Он словно пробежал по ней ножом, тонким, острым, знакомым.

После еще нескольких колких фраз Антон усмехнулся, сделал глоток и прошёл мимо, оставляя после себя запах дорогого парфюма.

«Настроение качественно испорчено», — подумала Маша. Но уходить не стала. Юля где-то потерялась, а возвращаться одной, значит признать, что он задел. А она не доставит ему этого удовольствия.

Ребята веселились. Одни танцевали, другие играли в дурацкие алкогольные игры, кто-то громко спорил о фильмах. Музыка становилась всё громче, свет — всё мягче. Возле камина кто-то уже начал курить, в углу кто-то целовался. Атмосфера казалась чужой, как будто она смотрит на всё это через стекло.

Взгляд снова и снова возвращался к дивану. Антон сидел, откинувшись, а у него на коленях устроилась блондинка. В коротком платье, с ногами, перекинутыми через его бедро, она смеялась, целовала его в шею, водила пальцем по его груди. Антон не отталкивал. Он даже улыбался и целовал её с ответ.

Маша отвернулась. Кололо. Где-то глубоко, под рёбрами. Тихо, но больно. Она ненавидела это ощущение.

— Эй, привет! — рядом возник парень с веснушками и задорной улыбкой. — Не видел тебя раньше. Ты с какого факультета?

— Экономика.

— О! Я юрфак. Может, выпьем? За сотрудничество между факультетами?

— Спасибо, не пью.

— Тогда потанцуем? У тебя взгляд... драматичный. Надо его немного развеять.

— Не танцую с незнакомцами.

— Тогда скажи, как тебя зовут, и я перестану быть незнакомцем.

Маша усмехнулась. Легко, почти вежливо, но с холодом:

— Я не знакомлюсь на вечеринках. Особенно с теми, кто уже задаёт слишком много вопросов.

Парень пожал плечами, отступил.

Вечер тянулся медленно. Юля появлялась то с одним коктейлем, то с другим.

— Зверь с этой блондинкой с самого начала! Я пыталась подойти, хотя бы познакомиться поближе! Ты представляешь, к нему не пробиться! Она его обвила, как змея. Фу!

— Не заморачивайся, Юль, — Маша пожала плечами. — Звери не всегда стоят того, чтобы их приручать.

Они уехали около полуночи. В такси Юля задремала, Маша молчала, смотрела в окно. В голове всё ещё стояли кадры: его руки, губы, взгляд, но не на неё.

***

На следующий день, после второй пары, она остановилась у автомата с кофе. К ней подошёл Антон, весь сдержанный и холодный.

— Что, Зайцева? Всё ещё выбираешь, чем запивать свою совесть?

Она обернулась.

Он стоял слишком близко, прямо за её спиной.

— Уходи, — сказала она тихо, но твёрдо.

— А я думал, ты рада видеть партнёра по «этике и личным границам», — усмехнулся он. — Хотя, какие у тебя границы… разве что географические, когда исчезаешь с чужим миллионом.

— Ты прав, — ответила она ровно. — У меня есть границы. И сейчас ты за них заходишь.